9.第 9 章
这一日倒是个晴日。
阳平侯府在定好的吉时来到永定侯府过纳征，巷中锣声清脆，长长的马车百架，抬礼的家丁更有百人，聘金一百九十八箱、绫罗百匹、聘饼十担、三牲两对、海货三十式、粮酒鱼肉不胜数……
这些远超侯府婚嫁规格，戚家竟阔绰如斯，当初长公主出嫁时也不过二百二十箱聘金。这无数台礼与噼里啪啦的爆竹声倒是给这桩看起来根本不算良配的婚事添了喜气。
钟嘉柔一早已梳妆毕，身着藕色如意云纹宽袖衫，下着雪青色百迭裙。春华与秋月取来新做的朱色牡丹绣纹褙子，她纤臂轻展，任她们为她穿戴，回身面朝铜镜观揽仪容。镜中人玉面花颜，白肤红唇，实在风华万千，不逊这世间姝色。
“阿姊！”钟嘉婉带着两个妹妹都喜滋滋冲到了她闺房。
虽然她们对戚越那个莽夫不喜，但方才在前院瞧见了聘金的盛况，早就已经有点倒戈了。
“阿姊阿姊，戚家竟然抬了一百九十八箱聘金！！那些绫罗布匹好美啊，好多纹样我竟都没见过！呜呜要是做成新衣穿上过年肯定好好看！”
“阿姊，戚五郎很英俊诶，他生得又高又端正，完全看不出来是个莽夫！”
聘金的事钟嘉柔方才已听春华道来，她也的确意外，戚家如此高调，且愿意给出这般诚意，对永定侯府倒是十分看重。
至于戚五郎……钟嘉柔还是不想见他。
到现在她都还记着长公主的生辰宴上他在众人面前那番话。
今日过礼，至少两家是要见面的。
钟嘉柔往前厅行去。
此刻的前厅很是热闹。
钟珩明在与戚振笑谈，王氏与二房三房的妯娌招呼阳平侯夫人刘氏。
戚振的右方，身姿高大、面容俊朗的正是戚越。
他今日身着暗色红袍，薄唇紧抿，话说得很少，只在一旁坐着听钟珩明、钟家二房三房两个叔父与戚振谈话，偶尔参与进去也就是点个头，想开口接话时被戚振看一眼，便抿了唇静默如鸡。
钟嘉柔已来到前厅，只是并未进去，在屏风后远眺见这一幕。
姣美杏眼落在戚越身上。
这人……外貌还算凑合，是能愉悦观看的那种。就是嘴巴实在毒了点，当众那般说她，这样貌便也没那么英俊了。
钟嘉柔在屏风后看了会儿，直到春华进来，行礼道：“清菊堂那边秋月已经安置好，奴婢这就去请阳平侯夫人。”
白皙纤长的手自屏风后落下，钟嘉柔螓首轻颔。
春华去了前厅，朝钟珩明与王氏行礼，又朝阳平侯夫妇与戚越见礼：“奴婢拜见阳平侯，拜见侯夫人，戚小公子。”
“这是我女儿身边的大丫鬟。”王氏笑着朝刘氏道，又问春华，“姑娘可是来了？”
春华刚要开口，忽听一阵陌生男声急促闯进前厅：“公子！”
来人是个侍从，奔着戚越来的，他脸色似乎很是急促，意识到行为失礼，在戚越睨他一眼后忙朝钟珩明与王氏垂首见礼。
戚越也是这才开口：“叔父，叔母，这是我一个侍从，不懂规矩冒失了。”
钟珩明说着不碍事。
戚越起身道先失陪一下，将侍从叫到厅外。
他不多时便折身回来，朝戚振低语了两句，戚振起身训他：“怎出这么大事？”
钟珩明忙道：“戚兄，出了何事？”
戚振解释：“是我家田庄上出了点事，近日我几个儿子又都不在府上，是小五全权管着。”他话中之意是戚越无法留下，得先去处理正务。
戚振颇有些自愧，面上讪然，看了眼春华来的方向。他自是希望让戚越与钟嘉柔见着面，培养下好感，让两家今日顺利过完礼。
钟珩明听出话中意，颔首问：“可有我府上能相助之处？戚兄尽管开口。”
“钟弟啊，我真是愧对你了。”
戚越也见了个礼：“还望叔父勿怪，我先去处理完，今日失陪，明日我来登门赔礼。”
钟珩明与王氏都说着正事要紧，无需什么赔礼。
戚越剑眉下一双黑眸镇定，薄唇紧闭，倒是看不出素日吊儿郎当的模样。
戚振：“二姑娘来了吧？那先让小五与二姑娘见上一见，怎么也得把该要的礼数走完，这片刻小崽子还是等得。”
王氏与钟珩明都张口欲唤春华去请钟嘉柔来。
春华这才道出方才未来得及禀报的话：“回侯爷，我们姑娘正是要来请侯夫人去院中一坐，姑娘还是见不得风，又担心将病气过给侯爷与夫人，已在后院备好茶点，想着这般周全之策。”
厅中众人是有些微怔的，钟珩明与二房三房都知道钟嘉柔那场风寒早就痊愈了。
刘氏倒是率先反应过来，关切道：“二姑娘可是吹不得风，一吹风就着凉的那种？我们老家有土方，我回去就送点药材过来！”
王氏也已反应过来，知晓钟嘉柔兴许是不愿见到戚越。
“多谢夫人。”王氏道：“既如此便让五郎去办要紧事，我同夫人去后院，待用膳时再等五郎与嘉柔相见。我这姑娘倒不是体虚，是她守礼得很，面子薄，让戚候与夫人见笑了。”
一场回避就这般说开，钟嘉柔在屏风后听着，戚越已经拱手行礼离开，王氏领着刘氏去清菊堂。
春华回到她身侧，小声道：“姑娘，先过去吧。”
钟嘉柔穿廊离开，阳光虽好，庭中绿梅仍是清冷萧瑟，冬日仍旧严寒，她美目间也似这凛冬一般冷。
今日这个场合，她还没开口说不见戚越，他就先离开了？
呵，希望他是真有要紧事，不是不重她这个未来妻子。
钟嘉柔先到清菊堂，秋月领着丫鬟已布置好一应茶点。
刘氏来时，她在檐下静候，敛眉扶身行了晚辈礼：“嘉柔见过夫人，穿廊来此，夫人辛苦了。屋外风凉，夫人进屋喝杯热茶吧。”
刘氏笑呵呵说不辛苦。
等钟嘉柔抬起头来，刘氏才瞧清她模样，愣得在笑的嘴都忘了合上。
“夫人请上座。”王氏礼声笑道。
刘氏这才收起惊呆的下巴，有些不好意思地呵笑两声。