22. 22

“乐心。”楚星澜盯着她，“我终是要回京城搏一搏的。”

他手指收紧，“你答应我，无论如何，你在玄北营……护好自己，等我回来。”

叶乐心心头狠狠一震

在天家的局里，所有人都在掂量她手里兵权的分量。

只有这个连自己都护不住的疯子，在生死未卜的关头，让她护好自己，还要她……等他。

他把京城当成了战场，却把这大漠黄沙的塞北，作了归处。

没等叶乐心回过神来，楚星澜已经松开手，脱力靠回湿冷的石柱上。

他仰起头，又将冷酒直直灌进喉咙，胡乱哼着一支不着调的南疆小曲，笑声荡在初夏的夜雨里，比哭声更叫人胸口发闷。

叶乐心看着他。半晌，她一言不发地伸出手，夺过他手里的酒壶。

楚星澜动作一顿，愕然地看着她。

叶乐心也不管，用戴着护腕的袖口，擦过他刚刚咬过的壶口。

然后仰起头，将壶底最后一口烈酒猛地灌下。

辛辣的酒液滚落喉头，在唇齿间散开。

她后知后觉，这酒里，混了南疆特有的香料，和无数次靠近他时，闻到的那股冷香，一模一样。

原来如此。

原来他把对那个南疆女子的所有哀思与执念，都融在了这股冷香里。用这股洗不掉的味道，无声地抵抗着那个吃人的皇城。

叶乐心放下酒壶，用手背抹了抹唇角，转过头，看向楚星澜。

他也正定定地看着她。

那双眸子，在昏暗的夜色里，湿润明亮，又无比坦诚。

叶乐心盯着他看了很久，胸腔里那股酸涩感没压下去，还被那口烈酒烧得越来越重。

她咬了咬牙，移开视线。

“啧。”她声音低低的，“还真是香。”

楚星澜愣了一下，笑了，眼角弯下。

“嗯。”他说，“香。”

屋檐上的残雨还在滴答坠落。

远处长戍河的方向，隐隐传来几声未歇的龙舟画鼓，似在为明日大赛做准备，鼓声沉闷而辽远。

两人并肩坐在湿漉漉的石阶上，谁也没再说话

肩挨着肩，在这微凉的雨夜里，更近了。

隔着单薄的夏衫衣料，隐约能感觉到对方身上传来的微弱体温。

叶乐心忽然想：这大概是她这辈子，过得最奇怪的一个端午。

可她竟然，不讨厌。

……

次日清晨，叶乐心推开楚星澜寝屋的门时，屋里还残存着昨夜淡淡的酒气。

榻上的人破天荒地没赖床。

楚星澜靠在案几前，修长的手指按着眉心，眉头微蹙，似乎宿醉的头痛还没过去。

案几上，平铺着一张北塞的军镇地图。

听见动静，他抬起眼。

那双眼里已经没有了昨夜的放纵与脆弱，变得料峭清明。

叶乐心走过去，将一碗醒酒汤放在地图边上。

“喝了。”

楚星澜端起那碗黑漆漆的浓汤，面不改色地一口饮尽。

瓷碗落下，他这才抬眼看向叶乐心，直切正题。

“之前我们借口筹备军需，拔了东宫的暗桩，这窟窿，你打算怎么补？”

叶乐心拉开椅子，在他对面坐下。

“活不见人，东宫必然会查，玄北营的军库里，就必须真真实实地多出一批物资来应对。”

叶乐心顿了顿，继续说道：“往北一百里，有一处走私黑市，我放了线人，查到他们今晚准备暗中走一批私货给铁勒人，我带一队轻骑去端了它，劫了货充数。”

“不够。”

楚星澜微微摇头，目光落在地图上。

“黑市那点油水，顶多能帮你把谎给圆上，塞住东宫的嘴，可玄北营真正的困局，这几车私货救不了急。”

叶乐心眼神一冷：“你是说户部？”

“朝野上下谁不知道，父皇把你父亲留在塞北，是为了镇守大楚的门户，可户部年年克扣粮草军需，到将士手里的十不存五，长此以往，不用打仗，玄北营自己就会被这穷病拖得哗变溃散。”

“朝中那些只知党同伐异的蛀虫，视边关将士的命如草芥！”叶乐心眼神一冷，拳头都攥紧了。

“蛀虫？乐心，你这么聪明，真看不透这局棋吗？”

楚星澜轻笑了一声，那笑意里隐约带上了些许凉薄。

她抬眼，看到楚星澜微微倾身，手指按在了地图最中央的京城上。

“父皇年事已高，太子羽翼渐丰，你叶家手握十万重兵，却梗着脖子迟迟不肯向东宫递投名状，这连年克扣的军饷，根本不是几个户部贪官敢私吞的。”

他