29. 协助破案

“我今日并未去过笔墨坊。”

身侧的凤七倾身，鬓边碎发轻柔垂落。她凑近沈渊肩头，鼻尖轻轻翕动，极为细致地嗅探着他衣间残留的气息。

片刻后，语气肯定：“侯爷身上确有墨香。”

她又细细分辨片刻，补充道：“还有胭脂味，和血腥味。”

沈渊垂眸，低头凑近自己衣襟反复轻嗅。闻了好久，都没闻出凤七所言的半分味道。他眉心微蹙，凝神回想今日所有行踪过往，突然想到今日接触过一具无头女尸。

他今日换好衣服本要赴宴，结果半路上有案子，又折返回去查看。

那具女尸已经在义庄停放了五日。近一年来，京城郊区外接连出现五具无头女尸，案情诡异，久久悬而未决。近期案发地为京城近郊的明阳县，因拖延日久未能侦破，今日方才移交京城，全权交由沈渊督办彻查，而他今日接触的，正是这第五具遇害女尸。

念及此，沈渊眼睛一亮，真切察觉到了凤七异于常人的过人天赋。他发现凤七的嗅觉敏锐绝伦，远超衙门中的犬辅。不仅嗅觉远超，而且凤七还能清晰表达出来，是勘破此案的绝佳助力。

他压下心中的欣喜与讶异：“你先回去歇息，明日我亲自向廖班主请示，届时需得劳你帮我一桩大忙。”

话音落，沈渊不再耽搁，转身快步迈入屋内：“齐风，即刻回衙门，快。”

厅中尚且坐着几位饮酒闲谈的人，大半已有几分醉意。沈渊对着众人微微拱手，礼数周全：“诸位见谅，公务缠身，先行告退。”

席间的刘泉头脑还算清明，见状立刻起身相送。凤七亦紧随其后，二人并肩将沈渊送至宅院大门口。

凤七立在大门下，目光静静追随着沈渊离去的方向。师父自幼教导她，送人离别，需等到对方身影彻底消失在视野中，方可转身归去。世人皆不知，那些心中牵挂你的人，往往会在半途回头回望，若是望见你早已转身离去，心底难免会生出落寞。

这个细节，凤七记了十几年，多年来始终恪守如初。

夜风微凉，吹起她鬓边碎发，单薄的裙摆轻轻摇曳。沈渊行至巷口，下意识蓦然回首，望见少女依旧立在原地，静静伫立守候。那一刻，心底忽而漫开一股绵长温热的暖意。

而这个细节带来的暖意，对于沈渊而言，除却年少时亲人给予的暖意，唯有凤七，予他独一无二的妥帖与安稳。

就在这时，一道轻盈的脚步声悄然从凤七身后传来：“你头上的银钗很好看。”

凤七猝不及防被人贴近，身子一颤，脸颊瞬间染上一层浅淡的绯红，不好意思转头回望：“是侯爷答谢，赠予我的薄礼。”

“哦？原来救人一命，还得给被救之人专程回赠谢礼呀。”陈宁语调拖着几分玩味的笑意，“谢你什么？谢你让他救了？”她调侃过后，不等凤七回应，便笑着转身折返屋内。

院中人影散尽，夜色愈发深沉。凤七拢了拢身上单薄的衣裙，转身回到自己的房间。屋内被褥单薄，入夜后寒气丝丝缕缕渗入被中，躺下后只觉浑身发冷。

自从秋雁那件事情发生后，廖维音就安排凤七单独住一间屋子。避免再有不好的事情发生。

她蜷缩在被褥里，将自己裹得严严实实，只露出一颗圆圆的小脑袋，睁着眼眸望着帐顶：抽空得去街市买些棉花，将被褥加厚，这京城太冷了。思绪悠悠，困意翻涌，最后被周公拐进了梦乡。

次日破晓，天色尚且漆黑一片，浓墨般的夜色笼罩整座京城。

凤七正蜷缩在被窝里酣睡，梦里正捧着一盘红烧肘子啃得正香。

“小七，小七，快醒醒！”

清脆的呼唤声在耳畔响起，凤七慢悠悠睁开惺忪睡眼，视线朦胧模糊，望着立在床前的陈宁，迷迷糊糊吐出一句软糯的话：“是……吃肘子了吗？”

陈宁拿起一旁的衣服，一边轻声催促：“快起，侯爷来了，在门口等着呢，说是衙门有命案，需要你前去帮忙查案。”

凤七闻言瞬间清醒大半，连忙撑着身子坐起，一头乌黑的长发散乱肩头，眼底还带着未褪的睡意：“这也太早了，比我晨起练功还要早。”

她手脚麻利地穿衣起身，陈宁走上前，温柔地替她梳理凌乱的长发，柔声解释：“班主打算让何生随你一同前去，有个寻常小事也能应付。”

梳理完毕，凤七简单洗了把脸，便急着往外跑。陈宁伸手拉住她，从怀中掏出两枚发烫的鸡蛋：“我刚煮好的，别空着肚子奔波。”

“多谢陈娘子。”凤七心头一暖，小心翼翼收好鸡蛋，快步朝着大门走去。

大门口，晨雾缭绕，寒气逼人。廖维音正与沈渊立在檐下交谈，昨夜醉酒未醒，又早起奔波，无暇梳洗打理，素来儒雅整洁的他此刻胡子拉碴，眉眼间带着几分疲惫。

廖维音神色带着几分担忧，对着沈渊恳切道：“侯爷，可否让何生随凤七一同前往？孤身在外，也好有个人随时照应，稳妥一些。”

“班主请放心。今日此行，我已安排有侍卫随行，定护凤七姑娘周全。”

二人话音刚落，一道轻盈身影快步上前。凤七为了驱散残留的睡意，方才特意用冷水洗了脸，此刻额前碎发湿漉漉地贴在肌肤上，眉眼清亮，鼻尖被冷风吹得微微泛红，透着几分鲜活灵动的稚气。

沈渊身后缓步走出一道飒爽身影。女子一身利落的深青色劲装，束腰束发，身姿挺拔修长，周身带着久经训练的肃然锐气，正是沈渊为凤七安排的贴身侍卫竹月。

竹月上前，先对着廖维音深深一揖，随后又对着凤七俯身行礼，音色清冷无波：“班主，凤姑娘，属下竹月，今日全程随行护卫，定当誓死护住姑娘安危，不负所托。”

竹月与齐风，皆是沈渊早年于西北亲手培养的死士，自幼严苛受训，武功卓绝，身手丝毫不逊于沈渊。齐风性情跳脱活泼，而竹月恰恰相反，性子冷淡寡言。

廖维音望着竹月一身凛然气度，眼底依旧残存几分犹豫。陈宁见状，笑着将廖维音拉至一旁，柔声解围：“侯爷身边的侍卫，身手定然顶尖，比何生要强上百倍千倍，有竹月姑娘随行，你就把心放肚子里。”

她说罢，转头看向凤七，轻声催促：“别耽搁时辰了，快随侯爷去吧，早去早回。”

凤七乖巧点头，抬步跟着沈渊走向停靠在街边的乌木马车。刚行至车旁，一道粗犷洪亮的男声