49.仵作司

深冬的寒风卷着枯叶掠过北镇抚司的高墙，积压了数月的卷宗终于落上朱红结案印。

赵大、刘旺二人以及多年来被徐家迫害的无辜人一案，所有人犯供词、物证尽数核验完毕，至此旧案尘埃落定。

叶素将厚厚一叠供状推到案角，唤来门外值守的校尉：“这位大哥，麻烦您跑一趟十里河村，告诉阿檀姑娘，赵大的案子结了，她随时可以来锦衣卫领尸安葬。还有，顺便让她转告孙兰的母亲，也一并来领。”

待校尉走后，叶素独自立在廊下望着远处萧瑟风景，心底轻叹了声。

赵大本就是无辜卷入徐家纷争，结果却落得身死荒野，如今真相大白，幕后真凶也已伏法，自己总算能给苦守多日的阿檀一个交代。

她站了一会儿，被风灌得打了个激灵，转身回屋去了。

半日过后，阿檀来了。她依旧穿着一身洗得发白的粗布衣裙，袖口都磨出了毛边，头发用根旧银簪挽着，脸上带着面纱，露出来的手指关节泛红。

阿檀将租来的驴车停在锦衣卫门口，驴车很小，木轮上的铁皮都磨薄了，车板上搁着一口简易棺木，没有上漆，边角钉得不齐，像是临时赶制出来的。

叶素快步走到驴车前，又停下来，语气温和地打了了个招呼。“阿檀，你来啦。”

阿檀抬起头，脸色露出浅淡笑意，“叶姑娘。”随后她拍了拍棺木边缘，说：“孙兰她娘不来。我去找她了，她把门关着不肯开，隔着门说那是官家的事，她管不了，也别找她，说孙兰姐既然嫁给了王员外就是王家的人。还说她嫁女儿虽然得了银子，但如今人没了，总得有人赔。”

阿檀低下头看着自己的鞋尖，“我没法替她做主。”

叶素站在她对面，没有接话。阿檀的手在棺木边缘轻轻搭了一下，又放下来。“赵大哥和孙兰姐……我想让他们离得近一些。不算合葬，就是挨着，总好过一个在这边一个在那边。”她又补了一句，“我知道规矩。可他俩都是苦命人。”

叶素点了点头：“你去办吧。”说着从袖子里掏出几块碎银塞进阿檀手里，“这些你拿着，再买一口棺木和一些刀纸钱。孙兰虽然没有娘家人来领，但人已经去世，该有的东西不能少。”

阿檀低头看着掌心里的碎银没有推辞。她把银子紧紧攥住，抬头看向叶素，眼眶已然通红，“叶姑娘，这银子算我先借你的，等后面挣了银钱会还给你的。”

‘不用还。’叶素笑着说，“锦衣卫办案有抚恤，虽然不多，但够买一口薄棺。”

阿檀对着叶素深深屈膝一拜，她的声音比刚才哑了一些，：“多谢叶姑娘。若不是你，赵大哥和孙兰姐也不知何时才能入土为安。”

“不用谢我，公道本来就应该归还给清白之人。”接着，叶素话锋一转，询问道：“阿檀，赵大和孙兰的案子已经结了，往后你有什么打算吗？”

阿檀没有立刻回答。她低头看了看自己的手，指节上还沾着赶驴车时攥缰绳磨出的灰，又看了看驴车上那口棺木。“我想先把赵大哥和孙兰姐安葬了。”她说，“然后回村，把孙兰姐的事告诉她娘。她不来领，我也得跟她说一声。”

叶素垂眸看她，语气诚恳道：“阿檀，我有一件事想跟你商量。我在锦衣卫验尸，一个人有时忙不过来。不知道你愿不愿意来锦衣卫做我的贴身助手？就是学习仵作的意思。食宿锦衣卫会安排，月钱够你安稳过日子，你不用现在答复，可以回去好好考虑，想好了直接来锦衣卫找我就可以了。”

阿檀怔怔望着叶素，眼眶骤然又泛起水光，再三躬身道谢，扶着驴车缰绳，赶着载有赵大棺木的驴车缓缓离去。

目送阿檀的身影消失在长街尽头，叶素转身径直去往姜昭野的值房。

姜昭野正伏案翻阅徐家案处置文书，墨发束得一丝不苟，指尖握着狼毫，眉眼间带着几分连日审案沉淀下来的疲惫。听见脚步声抬眸，见来人是叶素，笔尖微顿，放下手中笔杆。

“尸体领走了？”

“是，刚刚阿檀将孙兰的尸体一起领回去了。赵大与刘旺一案的卷宗也已封存。”叶素走上前，余光觑了一眼姜昭野，随即轻咳两下，“大人，我来是想问问瑶娘的处置安排。瑶娘一介弱女子，此番虽涉徐家旧案，却从未主动害人，流放路途遥远苦寒，不知大人可否安排沿途校尉多照拂一二，莫让她受旁人苛待。”

姜昭野淡淡颔首：“我早已吩咐押送的校尉，沿途不得为难瑶娘，衣食住行都会酌情照看，你不必忧心。”

得了准话，叶素心头一松，又顺势提起：“大人，我还有一事相求。近来京中接连生事，命案一桩接一桩，勘验、整理证物、记录尸格常常只有我一人奔走，虽然郑老偶尔会来帮忙，但有时候我实在分身乏术，所以我想寻一个固定的人搭手。”

姜昭野闻言，指尖轻叩桌面，从容应道：“此事不难，过几日我行文刑部，调一名熟稔仵作行当的吏役过来协助你便是。”

叶素连连摆手，笑着出声：“不必这么大费周章调动刑部人手，我方才在锦衣卫门口已经跟阿檀提过此事，有意邀她前来做我的助手。”

怕姜昭野听不懂，叶素又赶忙解释道：“助手就是学习仵作的简称。不过，我之前未曾提前同大人禀报，擅自做主，不知大人会不会怪罪于我？”

姜昭野闻言眉峰微挑，抬眼看向她，眸底掠过一丝浅淡讶异，随即低低勾起唇角：“我如何会怪罪你。”又询问道：“是十里河村的阿檀？”

“正是她。”叶素小鸡啄米似的点头。

“你做事向来稳妥，既然是你亲自挑选，自然有你的道理。”姜昭野语气柔和几分，略一思索补充，“只是锦衣卫不是寻常地方，日夜接触凶案尸首，环境凶险艰苦，你需得同她讲清其中利害，莫要让她一时冲动，日后心生悔意。”

“大人放心，我已经跟阿檀说明白了，也给了她时间细细考量。”叶素心头一块大石头终于落地，她走到桌案侧面，脸上漾开亮得极其晃眼的笑意，眼尾弯成小小的月牙，连带着声音都染上了轻快，“嘿嘿！大人，除此之外，其实我还有个更大的提议想同你商议。”

姜昭野垂下眼，手指在纸页边缘停住，把笑意压回喉结滚动间，才抬起头，“哦？是何事让你如此神秘？说来听听。”

她往前凑了半步，眼睛亮晶晶地，语气轻快，“如今京中仵作皆零散隶属州县、刑部，遇大案多方调动杂乱无章，验尸的规矩也是各做各的，极易遗漏关键线索。我想，不如在锦衣卫之内，单独设立一处仵作司，把勘验的程式统一起来。往后办案，但凡验尸都可按这个来，省得各说各的。”

姜昭野眸中生出几分兴趣，前倾些许身子：“先帝时，刑部倒是曾编撰过一本《检验尸伤格目》，确实各地仵作未必都会照做。可是你说的仵作司我倒是从未听过？这是何等建制，你说说看。”

叶素整理思绪，将现代法医部门的体系归拢成他能听懂的话：“所谓仵作司，便是将所有专司尸检、物证查验的人手归拢到一处，划分明确职位。有人专管尸体勘验，细查伤痕、毒理、身死缘由；有人专管留存证物，封存血痕、凶器、泥土、织物，分门别类登记存档；还有人专司整理尸格、撰写勘验文书，统一格目格式，不会出现各地仵作说法不一的乱象。

日后京内但凡发生凶案，无需临时从各处抽调人手，仵作司中人可随锦衣卫即刻奔赴现场，第一时间保全线索，还能定期汇总各类尸伤、毒物案例，整理成册，往后查案便能少走许多弯路。寻常仵作只懂粗浅皮肉查验，这仵作司可系统钻研骨相、毒理、器物伤痕，自成一套勘验章法。”

“我手里有自己写的