4. 第 4 章

千手扉间收回思绪，站起身来，沿着血迹的路线朝主宅方向走去。他不得不强行压制自己的查克拉以免惊动任何人。

宇智波一族绝不可能就这样消失。他们曾与千手一族分庭抗礼，无论处境多么艰难都不会后退。尽管这个家族不值得信任，但千手扉间从未认为他们软弱可欺。他们绝非就这样被击垮，在过去的那二十几年里，他看着着宇智波一族与千手一族在战争中同样折损，可那些红眼的忍者从未表现出半分放弃的现象。一次又一次，他看着宇智波族人战至最后一人，流尽最后一滴血。

在千手扉间的记忆里，宇智波不可能这么轻易覆灭。哪怕脚下路过一滩又一滩只可能属于他们的血迹，他仍觉得难以置信。

见鬼，就算宇智波一族真的遭遇突袭，以他们的战斗素养也该懂得战略性撤退才对。

他一把推开主宅的大门，同时在心中暗自纠正：以宇智波和他们的骄傲，他们恐怕确实不会撤退。即便如此，昔日的劲敌竟会覆灭，这想法似乎很荒谬。短短数十年，他们总不至于衰弱至此。

无法辩驳的是，他在院子里感知不到任何查克拉。他目光扫过主屋，不知过了多久，干涩的喉咙终于说出复生以来的第一句话："有人吗？"他缓缓走向门廊："......宇智波？"

没有回应。

他红色的眼珠扫视着敞开的厅堂，眉头紧锁。既然这房子还开着，那应该有人住着才对，难不成有其他人打了进来？只有主家得以幸存？又或是夺权？后者可能性微乎其微。应该是外敌来犯，只有主家知道藏身的地方？又或者……他痛苦地想，如果其他人都死了，任何一个宇智波都能自动继任族长。

这就是最让人毛骨悚然的地方。忍者战死沙场很正常，这本就是刀尖舔血的职业。但连孩子和普通人都赶尽杀绝......敌人想要的不只是简单的胜负，而是彻彻底底的【灭族】。

可这终究突破了忍者世界的底线。将屠刀挥向无力自保的老弱妇孺——无论以何种标准衡量，都卑劣得令人发指。

即便如此，这也远远超出了大多数忍者的底线。这种想法本身就是......错误的。忍者是特殊的，他甚至可以理解针对退役忍者，他们至少懂得如何自卫。但将刀剑指向那些过于年迈或年幼而无力自保的人，则完全是另一回事。就连那些普通人也不该遭受这种命运。一个普通的人，又该如何抵挡经验丰富的战士呢？

他没有发现其他家族有守卫失踪的情况……难道只有宇智波一族遭殃？一方面，村子仅局部受损，还算幸运；另一方面，这个推测却令人不寒而栗。他几乎能想象出那种画面：敌方忍者越过边境潜入宇智波族地。由于宇智波位于木叶边缘，这对入侵者而言简直易如反掌。事实上，这极有可能是一次针对性袭击。若真如此，就就能解释为何村子其他区域都安然无恙了。

他下意识地双手交叉，放到胸前，不知该作何感想。眼下确实没有迫在眉睫的威胁，但整件事从根本上就透露着诡异。他心不在焉地向前走着，穿过异常整洁的客厅时，思绪仍停留在屋外的情况上：这栋房子的窗户完好无损，也没有一滴血。

这个品质上乘的沙发看起来确实配得上族长的身份，两侧的书架上整齐排列着几乎涵盖所有类型的书籍，墙上悬挂的武器有点积灰，但除此之外，一切都整整齐齐。

扉间转身走进厨房，绕过柜台时检查了食品储藏柜和冰箱。看到里面竟存放着相当新鲜的水果蔬菜，他满意地点了点头。厨房里应有尽有，唯独缺少肉类和酒水。看来至少可以确定这栋房子确实有人居住，那些水果绝对不超过一周的存放时间。

整体来看，这栋房子显然被打理得很好。根据厨房的情况推测，或许有某位成年人在袭击中幸存了下来。但当他走到冰箱侧面时，这个猜想立刻被动摇了。他的脚尖突然踢到了什么东西，低头一看，竟然是个儿童踏脚凳。扉间弯腰将它拾起，眉头一挑，这是个刻着苦无图案的儿童踏脚凳。距离袭击发生过去了一个月，这东西还摆在如此显眼的位置......

千手扉间轻轻叹了口气，将踏脚凳放回原处。或许，在这场袭击中，孩子们得到了怜悯，他也只能如此期望。即便再不信任宇智波一族，孩子们终究是无辜的。他们不该目睹如此多的死亡，更不该亲身经历。这一点，他再清楚不过了。

恍惚间，他感觉到自己的双手不自觉地碾了一把脸。继续在屋内检查时，他匆匆瞥了一眼浴室，墙上挂着的毛巾进一步印证了他的猜测：那些图案与先前的踏脚凳如出一辙。说实话，这两样东西怎么看都不像是成年人会使用的。或许他抱了太多不切实际的期望，但此刻，他放任自己留在这份的希冀中。

若孩子们真的幸存下来，那么现在又在哪里？最有可能是在忍者学校。难道只有适龄学童得以幸免？这是否意味着，只有达到入学年龄的孩子才被允许存活？

他穿过餐厅和后廊，这两处都没有异常。他不用看就知道自己紧紧攥着楼梯扶手的手指关节已经发白，双腿如同灌铅般沉重地踏上台阶。当他爬到二楼时，他疲惫得连抬头都显得吃力。

入目的是一条走廊，墙上没有任何照片，另一间浴室挂着同款毛巾，整层仅有三间卧室。甚至无需查看主卧，门把手上积攒的灰尘就昭示着这里数周无人进出。千手扉间没有去打开这扇门，此刻他还需要隐藏自己的行踪。只剩下的两间卧室......客厅里显然没有铺设临时床铺的痕迹，难道所有的孩子都挤在这两个房间里？

千手扉间只觉胸口翻涌着灼热的气息，悲伤又愤怒。怎能让孩子们过这样的生活呢？

他疲惫地踏入的第一间卧室，从床铺尺寸推断，这里或许曾属于某个少年。房间里空荡荡的，除了满架书籍与书桌上零散的糖果罐，找不出半点生活的痕迹。千手扉间的眼睛没有停留在这两样东西上，相反，猩红的瞳孔锁定了一个置物架。

架子上摆满了奖状。层层叠叠的纸片堆满了背板，作为奖品的苦无静静躺在尘埃中。当千手扉间扫过其中几张奖状时，他的手不自觉地抬起，紧紧捏住了鼻梁。

“本届首席毕业生”