30. 毒药

用过午膳，颜舒妤觉得困倦，便在贵妃榻上歪着小憩。

这一觉醒来，已是夜幕降临时分。

春柳从玉簪口中得知，今夜王爷军中有事，不进后院。她禀报颜舒妤后，轻声询问，“颜主子，可要准备热水沐浴？”

颜舒妤困倦地打了一个哈欠。随即捂着嘴巴，她忽然间觉出不对劲来。

“春柳，我这一觉睡了多久？”

春柳掰着指头回答，“颜主子，您睡了足足两个时辰。午膳后躺下就没再起来过。”

说到这儿，春柳陡然间意识到什么，刹那间小脸煞白。

“你也发现了对不对？”颜舒妤捂着心口，“我昨夜睡得安稳，按理来说，白日里不该这么困倦才对。怎么今日睡得这么沉？”

二人说话间，彩笄已经拎着晚膳进了屋子。看颜舒妤脸色不好看，她放下饭食，“颜主子，可是哪里不舒服？”

颜舒妤瞥了一眼屋子门口的方向，压低声音，“我怀疑瑞霭院有不干净的东西。”

春柳和彩笄俱是一惊，不约而同想到后宅内的阴私事件。

“我的身体一向康健，没这么虚弱过。可我今日自知被罚抄府规，只想歪在榻上养一会神，还得起来抄书。谁知不知不觉就睡着了。”

颜舒妤语气冷冽，“这不对劲。屋子里，包括整个瑞霭院都好好查一查。我八成是中招了。”

彩笄神色郑重，肃声道，“颜主子莫怕，奴婢这就悄悄去寻沈纭。她见多识广，一定能揪出来脏东西。”

春柳赶忙补充道，“彩笄，你大张旗鼓地去请府医。就说颜主子吃坏了肚子，要沈府医诊个平安脉。我在院子里盯着其余婢子们，看看能不能有别的发现。”

二人分头行事，颜舒妤起身，坐在八仙桌旁心不在焉地用膳。

用完晚膳刚一小会，沈纭拎着药箱，脚步匆匆进了主屋。

周全礼数后，颜舒妤开门见山，“沈姐姐，劳烦你夜里跑一趟，实在是我这里出了问题。”

沈纭轻轻颔首，语重心长，“颜主子言重了。民女虽是受王妃邀请入府，照顾有孕的姬妾们。但与颜主子多番接触，真心钦佩您的为人。民女私心，视您为朋友。所以，您的事情，民女义不容辞。”

颜舒妤拉过沈纭的手，对方轻轻捏了捏她的手指。其间另眼相待的意味，不言而喻。

“沈姐姐，你的心意我明白了。”颜舒妤目光澄澈，“能和沈姐姐做朋友，我倍感荣幸。往后私下里，我还是唤你沈姐姐，你也别一口一个颜主子，叫我阿妤就好。”

不同于彩笄入了奴籍，沈纭是白身良籍。如今临时在王府做事领取俸银而已。颜舒妤对其医术早有耳闻。前番几次接触下来，不仅相信其医术，亦是看重其人品德行。

沈纭想了想，轻轻“嗯”了一声。

门扉传来轻响，春柳走进来，轻轻摇头。

颜舒妤心知，对方不会这么容易就自乱阵脚，被她发觉异常。她朝着春柳轻轻点头，然后向沈纭。

沈纭凝神静气诊脉好一会儿，眉头时而皱紧、时而舒展。

末了，她沉沉吐出一句，“阿妤，你体内不仅有慢性中毒的痕迹，还有使用麝香的迹象。但后者十分浅淡，几乎难以察觉。若非我之前在颜大小姐亡故之后，为你诊治，熟知你的体质脉象，恐怕难以察觉。”

颜舒妤听完，眉目间冰霜凝结。她攥紧手指，指甲嵌进掌心，掐破皮肉渗出滴滴鲜血。

这才刚搬进瑞霭院不到五日，就有人等不及冲她下手。忌惮她得宠，竟到了如此地步。令人心惊胆寒。

“沈姐姐，可能查出是何种毒药？”

沈纭眉头紧皱，缓缓摇头，“目前无法断定。我先在主屋内检查一切可能接触到的物件吧。”

颜舒妤：“嗯。彩笄、春柳，你们俩跟着一起去。”

二人齐声：“是。”

颜舒妤走到内室窗棂旁，素手推开窗户。

月色朦胧，树影婆娑，正是一个清辉遍洒中庭的月夜美景。

隔着一道小径，隔壁疏影院内传来箜篌的弹奏声，被夜风悠悠送到耳边。

曲调婉转悠扬，可细细听去，弦音底下压着一丝说不清的哀愁，又裹着几分按捺不住的急躁。

夜风拂过，裹挟着醉鱼草的甜香扑面而来，浓得有些发腻。

颜舒妤正闭目聆听，谁知下一刻，箜篌声戛然而止。一阵不合时宜的笑声骤然袭来，生生将眼前的月夜清景撕了个粉碎。

胡庶妃正与纸鸢主仆二人在主屋廊下，你一语我一言，大声说笑。

胡庶妃冷哼一声，刻意扬高声调，

“呵呵，什么颜二小姐！一个外室女罢了，装什么装！她娘是个穷秀才之女，邂逅颜崇志。后来得知颜大人已有妻室，还死乞白赖缠上颜大人，登堂入室进了颜府。母女二人在颜夫人手底下讨生活，活得连王府里最低贱的杂役都不如。”

她顿了顿，继续道，“有其母必有其女，大狐媚子生的小狐媚子。如今颜舒妤勾引王爷爬床上位，一夕之间摇身一变成了正经官家小姐。她打量着大家伙都眼瞎呢？”

胡庶妃嗓音清洌尖刻，字字如刀。

她刻意将“外室女”三个字咬得极重。语调里裹着浓浓的恨意，深不见底，叫人听了脊背生寒。

早在王爷为维护颜舒妤，一夜之间处死蓝、乔二人那日起，她便暗中遣人捎信给母亲。将颜崇志府上与颜舒妤有关的桩桩件件，细细查访了个底朝天。

不查不知道，一查吓一跳。颜舒妤竟然是个卑贱的外室女。

胡庶妃自诩高人一等。她虽曾是奴籍，但蒙姜贵妃深恩，入王府前早已回归良籍。又因伺候姜贵妃有功，被赐入王府，于她而言，这是天大的体面。

可如今，她竟要与颜舒妤那样一个来路不明的外室女平起平坐，隔三差五地照面、请安、周旋。她佛吞了苍蝇一般难以忍受，直犯恶心。

今日请安，因为颜舒妤那个贱人设计，她被罚抄王府规矩50遍！还罚去三个月俸禄。银钱事小，丢脸事大。

胡庶妃胸腔里被愤懑、怨怼与嫉恨塞得满满当当，几乎要炸开。原本恬静小巧的面孔扭曲成一团，眉宇间蓄满了森寒的戾气。

“主子说的一点没错。您看那颜大小姐，人前端的是人淡如菊，气度高华。谁知竟敢当众出恭，洋洋洒洒一大堆，淅淅沥沥不间断。真不愧是颜府嫡长女！”

纸鸢说完便捂着嘴巴笑起来，胡庶妃也跟着放声大笑。

主仆二人的笑声好似暗夜里夜枭的怪叫，不断刮擦着颜舒妤的耳膜，令人毛骨悚然。

“哈哈哈。纸鸢，你这话说到点子上了。颜大小姐生而不凡，书香门第熏陶之下行事嘛，自然与众不同！素日里肆意打骂折辱仆婢就算了，到了王爷书房还想着浓墨重彩地挥洒一笔。真是嘴上没把门，后腚穿堂风。人老屁股松，放屁响咚咚。随行带恭桶，粪武扬威争第一！”

“哈哈哈……哈哈哈……”胡庶妃巧舌如簧，逗得疏影院里其余婢子们也凑着趣儿笑作一团。

“主子说得妙，一点没错。”纸鸢奉承着，还不忘利用颜丹华一事连带折辱颜舒妤一番，

“依奴婢看，有了颜大小姐珠玉在前，隔壁那位外室女上位的庶妃，也不会长久的。等颜庶妃粪起直追，做出惊天动地之壮举，惹得王爷厌弃了她，一定能发现主子的好处。”

胡庶妃冷哼一声，“那是自然。如今我被王妃罚抄书，抄就抄呗。且让那个贱人小人得志一会儿。等我夺回王爷的宠爱，看我怎么收拾那个小狐媚子！”

纸鸢眼神示意小丫鬟们，将胡庶妃的箜篌搬回屋子里。她小心翼翼安抚自家主子，“主子，只要您振作起来，咱们疏影院的好日子在后头呢。”

胡庶妃看了一眼纸鸢，怒容消散几分。她当然知道，过不了多久就是姜贵妃的生辰，无论如何，王爷都不会冷着她太久的。

胡庶妃看了一眼高悬的明月，目光越过石墙落在隔壁瑞霭院的屋檐上，似笑非笑，“纸鸢，如今颜大小姐还躺在城外念慈寺。你说，……”

后面的话被夜风吞噬，颜舒妤并未听清楚。她沉沉呼了一口气，心中对于胡庶妃主仆的忍耐彻底告罄。

她可以忍受后院因争宠而互相算计，但不能忍受对方出言侮辱母亲白氏。

她转身走回内室，沈纭带着春柳和彩笄已经将里里外外、旮旯角落都检查一遍。

三个人俱是面色沉凝，眼底愁云惨雨。不用想也知道，屋子里不干净。

“沈姐姐，是不是找到了脏东西？”颜舒妤问向沈纭。

沈纭和春柳、彩笄交换眼神后，轻声回道，“阿妤，我已经将里里外外都查了一遍，包括你素日里煮水的炉子，茶具器皿等等。可惜没找到有问题的东西。”

颜舒妤一颗心彻底沉了下去。

如今这个结果，她始料未及。她凝眉思索半晌，一言不发。

彩笄亦知事情的严重性，颜主子中了毒，却找不到毒药。真是荒诞又惊悚！

她看了一眼春柳，春柳也轻轻摇头。

室内静的落针可闻。

须臾，颜舒妤调整好情绪，引着沈纭坐在八仙桌旁，彩笄和春柳侍立左右。

“沈姐姐，今日之事，你别声张。既然对方手段如此隐秘，那下毒的方式一定是我们常人难以想象的。接下来，我和春柳、彩笄会暗中留心。今夜辛苦你了。”颜舒妤心中有了主意，先安抚沈纭，也让春柳和彩笄莫要惊慌自乱阵脚。

沈纭听罢，“阿妤，这都是我分内之事。何况，你我之间不必如此客气。我虽然找不到毒药来源，容我开方子为你清除体内毒素，保你身体无虞。”

“至于你体内的麝香，服用这个方子也能一并清除，不会对身体造成影响。”

颜舒妤点了点头，“只能先这样了。”

恰在此时，门外传来纷乱的脚步声。

水仙恭声询问，“颜主子，奴婢带山青和山岚烧好了热水，您这会可要沐浴？”

水仙的声音不高不低，恰巧保证颜舒妤坐在内室能听清楚但不会吵到人。

颜舒妤看了一眼窗外夜色，时候也不早了，她朝着彩笄颔首。

彩笄立刻开门，命水仙等人进来。

玉簪和玉露抬着一个花梨木浴桶摆放在屏风后面。随着山青和山岚抬着一桶桶热水倒进浴桶，一股若有若无的香气在屋子里氤氲开来。

是颜舒妤用惯了的香膏和花瓣味道。

彩笄在一旁指挥着几人干活。

等水仙几人都退出去，沈纭鼻尖翕动，猛地睁大了眼睛。

她顾不得向颜舒妤解释，朝着花梨木浴桶走去。

春柳正欲出口询问沈纭，被颜舒妤抬手制止。主仆二人紧随沈纭走向浴桶边，围站一圈。

花梨木浴桶的桶身以整块花梨木掏空而成，色如琥珀。纹理行云流水，在烛光下泛着温润的暗金光泽。

沈纭细细观察。

桶沿打磨得光滑如玉，手抚上去，细腻得几乎感觉不到木纹的起伏。桶身以三道铜箍分作四段，箍上錾刻缠枝莲纹，古朴中透着几分不经意的华贵。

她缓缓低头凑近桶壁细看。

桶壁内侧，靠近水面处，有一圈极窄的暗色纹路。若不凑近细看，只当是花梨木天然的深浅纹理。

那圈木纹比别处颜色更深几分，隐隐泛着一层油润的暗光。沈纭眼底黯色翻涌，良久才得出结论。

她看向颜舒妤，压低声音，“阿妤，麝香的来源找到了。就在这儿。”

她指着那几道纹路，向几人解释，“这颜色略深的一圈木料，是被人用浓度极高的麝香精油反复浸泡、阴干、再浸泡。直至木质纤维将药力尽数吃透，从里到外浸得透透的。”

沈纭心惊不已，顿了顿才继续道，“麝香本是活血通经之物，寻常入药不过分毫之量。可这桶壁上的麝香，浓度高得骇人。热水一注，木纹受热，毛孔舒张，藏在木纤维深处的麝香便丝丝缕缕地渗出来，溶入水中，无色无味，无形无迹。”

“桶中的人浸在温水里，只觉水格外令人舒畅惬意，泡得人浑身发热，气血翻涌。绝对想不到这水里已经被麝香浸染。久而久之，会损伤女子肌理，难以坐胎。胎成也会不觉间流掉。月事来时，更是惨痛难忍。”

沈纭面色惊慌，被这等隐秘的害人手法惊得后背发凉。

春柳和彩笄更是惊诧不已，说不出一个字来。

颜舒妤站在桶边，鼻尖嗅着浓郁的香味。许是听闻沈纭的结论，她感到这股子气味又香又暖，甜得发腻。仿佛一张密不透风的网，从水面到空气，将她整个人裹在其中。

她定下神，徐徐开口，“一般女子沐浴多少都会使用香膏，甚至采摘花瓣增香。谁也不会察觉到这麝香轻微的几缕香味。”

春柳叹道，“是啊。颜主子。若不是今日沈府医在这儿，咱们都忽略了这一茬。”

彩笄抚着胸口更是后怕不已，“咱们之前也检查过浴桶，谁也没注意那