29. 🦊“我可以把这当作会贿赂吗？”……
昏黄的阳光投射在这家二十四小时不打烊的咖啡馆招牌上，角落里飘出悠扬的小提琴声。米娅和罗伦乘坐自动旋转梯上到三楼，隔了两张桌子，一个披着齐肩金卷发的姑娘正朝这边张望。
“嘿！”
她一见米娅就用力挥手，白衬衫的袖子滑下去，露出手腕上一截细细的银链子。
米娅钉在原地，好一会儿才认出这是谁。
这次维恩夫人没戴她那夸张的头套，而是换了一张逼真的人皮面具，服服帖帖地覆在脸上。要不是米娅见过面具下的样子，她都要相信那就是原本的脸了。
她身边空无一人，两张薄绿的沙发椅面对面摆着。“这儿，米娅！”
四周的顾客投来懒洋洋的一瞥，米娅忙拉着罗伦快步走过去。
“真不好意思！本来该我来的……”
“说什么傻话呢，孩子？”
塞特罗已经迎了上来，一把将她搂进怀里。那力气可真不小，米娅的胸口被勒得微微发紧，“我们之间还客气什么？”
说完，她的视线越过米娅肩头，落向她身后的人。
“您好，伊克利普斯先生。”
她伸出手。白皙的手背见不到一丝皱纹，笑容就像一池深水。
“久仰大名，叫我塞特罗就好。能见到您真是太荣幸了。”
“您过誉了。”罗伦谦逊道，嘴角挂着惯常的弧度。
两只手握在一起，如同签约仪式上的双方代表。罗伦顿了顿，把手松开了。
“快坐快坐。我点了些这儿的招牌甜品，不知道合不合你们年轻人的口味？”
米娅往里坐时，目光不经意地扫过桌边，霎时惊呆了。
高叠的餐盘像一座小小的巴别塔，司康饼、柠檬挞挨着奶油盅和果酱碟，中间是三明治；马卡龙挤着千层酥，黑森林蛋糕和提拉米苏被薄薄的塑料片隔着，最底层还有金灿灿的泡芙和杏仁脆片……
这是把整张菜单都点了一遍吧？！
狐狸似乎也感到意外，不过他向来将微笑之外的表情隐藏得很好。等他坐下，米娅瞟向空空如也的对面，忍不住道：“夫人，您的丈夫呢？”
提起这个，方才还十分热络的塞特罗脸上立刻浮起一丝不加掩饰的嫌弃。她“啧”了一声，表情像刚踩到一只臭老鼠。
“布兰德？哼，他身体实在太垮了，出一趟远门跟散架了似的，又头晕又水土不服，一下车就被救护车拉走了。”
“啊？！”
米娅睁圆了眼睛，心头猛地一坠，“他——他还好吗？待会儿我去医院看看他……”
“噗。”
见米娅紧张兮兮的，塞特罗居然笑了出来。她一甩自己的卷发，脸上浮出一点促狭。
“乖孩子，你忙你的，甭管他。虽然身体差是差，可命硬得很，这世上比他命大的恐怕都没几个。”
她眼底闪过一丝精光，旋即又笑呵呵地招呼起来，“来来，你们想吃什么自己拿。不够再点。”
穿着侍者服的盘羊走过来，替他们续上饮料。温热的咖啡淌进喉咙，她这才觉得自己的魂儿归了位。
可怜的布兰德先生……
狐狸垂眼看着手中的茶水，不知在想什么。而他的余光却捕捉到塞特罗正笑盈盈地盯着他。
“您好，夫人。”
见状，他撂下茶杯，顺着米娅的叫法开了口。
“我是罗伦·伊克利普斯，目前正与布兰奇小姐有一些事务来往。这一点或许您已经知晓了。”
他三言两语把关系理清，随后也回了一个笑。
“我确实知道，不过，也只是在前不久我和这孩子相认的时候。”
塞特罗看了米娅一眼，灵动的眸子里透出些慈爱来。米娅抬起眼睛，把咖啡杯搁在托盘上。“失散多年的孩子突然出现在眼前，还跟一个精明的人物搭了上线。您是聪明人，想必能体会我的心情吧？”
罗伦了然，狭长的眼角微微向下。
“您似乎对我们的合作颇感兴趣。不知是否有什么指教？”
“您果然敏锐。我确实有些好奇——毕竟您可不是一般人啊。能与您合作的，必定是您看得上眼的。”
她轻轻搁下手中的杯盏，目光在对面两人之间来回游移，像在寻找什么蛛丝马迹，“只是我家这孩子从小离开亲人，这些年一个人在外头奔波，无依无靠。您对她了解多少呢？为什么会偏偏选中她做您的‘代理人’呢？”
这话从别人嘴里说出来，竟有种讨公道的意思。米娅手一抖，刚想替狐狸解释，塞特罗已经将一块柠檬蛋糕推到她面前，像哄小孩似的催促她快吃。
这是让她不要插嘴的意思。
“您谬赞了。”
罗伦的声音依旧不疾不徐，“我们不过是各取所需，互惠互利罢了。布兰奇小姐才华出众，值得我全力以赴。”
这番话说得诚恳，仿佛对他们的合作充满了信心。米娅早已习惯他滴水不漏的场面话，可这会儿听他讲出来，肩膀还是不自觉地沉了沉。
“是吗……”
塞特罗盯着狐狸那双看不透的眼睛，沉吟片刻，“既然这样，不知您是否愿意让我站在布兰奇小姐的立场上，为这场交易添上几分筹码呢？”
米娅几乎要站起来了。
“等等，夫人——我们已经决定好——”
“安心，孩子。这不会改变你们之间的关系。”
塞特罗温和又不容抗拒地把米娅堵了回去，金发的卷曲度透着某种执拗，“不知先生您意下如何？”
狐狸连停顿都没有，也没朝米娅看一眼：“愿闻其详。”
空气忽然变得很薄，某种无形的东西似乎在周围缓缓流动。
“我本名为玛丽·西特罗·冯恩，我的丈夫叫布劳恩·冯恩。您或许在科学杂志上见过我们的名字。”
塞特罗的声音很轻，但字字清晰。见狐狸毫无波澜地点了一下头，她便继续往下说。
“我们夫妇一直从事着航天工作。‘灰烬之日’前一周，我们受邀参观赛博会，因此躲过一劫。灾难之后，我们改头换面，也换了名字。”
她浅浅地换了一口气，面色从容非常。
“想必您也知道，赛博会内部人员之间豪无芥蒂，也不受制于任何一方。您若是有什么需要，‘51’就是我们夫妇的代号。赛博会乐意为您效劳。”
热闹的声音从往来的客人、侍者间漫过来，不时有人开怀大笑。而面前这堆满甜品的一桌，气氛却静得像沉入了水底。
一个是商界举足轻重的巨擎，一个是学术界赫赫有名的科学家。米娅呆呆地看着两人，面前的甜品仿佛都变成了糖衣炮弹，而塞特罗·冯恩这番自报家门的行为更是像一块巨石投进她心里。
她为什么要告诉别人？她到底在想什么？
事到如今，她已经彻底没了插嘴的余地。
“您的诚意我了解了。”
就在米娅闷头在桌下绞着手指时，狐狸终于开了口。他没有因这番直白的话惊讶，反而更加恳切。“不知您想要我做什么呢？”
“我要的很简单。”塞特罗一字一句地说，目光不曾动摇分毫，“我希望您保障米娅·布兰奇的人身安全。若她陷入险境，您要尽力相助。”
她顿了顿，语速平缓，像是把最后一张牌摊在了桌上。
“我希望您在面对她时，能够暂时放下两个种族之间的隔阂——即便您损失的超出了您从她身上得到的价值，并且您要相信那都是暂时的。”
此话一出，米娅唰地抬起头，连呼吸都忘了。看着塞特罗那张不带一丝笑意的严肃面孔，她的心跳咚咚地撞着胸膛。
沉默在空气中缓缓凝固，时间像被冻住了。她看见罗伦的指腹轻轻摩挲着杯沿，似乎在考虑。
半晌，他终于开口了。
“您给出的条件的确很有吸引力。”
平淡的声音响起，他轻轻笑了一声，“我十分感激您的信任。不过，您方才的话有些苛刻，不如先给我一些时间缓冲吧？今天的谈话内容我发誓会守口如瓶。”
眼角的笑意堆积起来，罗伦摊了摊手，杯底与桌面碰出一声轻响。
塞特罗似乎早料到他会这么回复，脸上的笑容依然灿烂又亲切：“请便，这是您的自由。我只希望这次谈话不会影响你们之间的感情——对吧？”
她冲两人挤了挤眼睛。
“那是自然。”
狐狸冷不丁站起身来，他要离开了，“不介意我先走一步吧？”
话题毫无征兆地结束，塞特罗连眉毛都没抬，低头啜了一口果汁，“让米娅送送您吧。”
“有劳了。”
狐狸已经走出几步，米娅才从刚才的氛围里反应过来，急忙追了上去。
“叮铃——”
门口的玻璃风铃因为推门的动作响个不停，“就送到这吧。”
话虽这么说，罗伦还是侧过身，绅士地让米娅先出了店。就这么一会儿功夫，外面的天色已经变得昏暗，偶尔有一两滴雨飘落，在路面上洇出深色的小圆点。
“你……你没事吧？”
不知为什么，米娅觉得他大约心情不好。
闻言，狐狸挑了挑眉，仿佛在说：我能有什么事？
“多谢小姐关心，我很好。”他微微一笑，“至少比在怀特兰蒂好。”
瞧，果然还是有事。
“如果是为了刚才的条件，我答应你会好好考虑。”他似乎不愿多说，抬腿便往前走，“但现在我无法给出答复，请回吧。”
“等等，先生——”
见他头也不回，米娅也不知哪来的勇气，伸手就直接拉住了他。前面的背影一僵，她赶紧开口：
“那个时候，我不是那个意思。我没有想针对你，也没有想惹你不快。”
她的语速很快，声音却不自觉软了下来。
狐狸猛然停住脚步。路灯投下的光晕笼罩住他的背影，看上去有些模糊，也毛茸茸的。
“还有呢？”
他问，转过身来。周围人来人往，却都像虚影一般。
还有？还有……
“我也没有不相信你，我只是……”
对所有人都这样。
她绞尽脑汁地想了好几套话，可每一句都有点越描越黑的意思。最终她放弃了，忐忑地抬起眼睛：“您懂吧？我就是这个性格。我以为你明白，所以没有说清楚。”
“……是这样吗？”
狐狸的目光闪了又闪。他低声说了些什么，声音轻得叫人听不真切。
“对不起，你能再……？”
米娅刚仰起脸，就撞进了他那双微微发亮的眼里。一时之间，她竟忘记了该说什么。
两个人就这么站着。雨丝斜斜地落在他们之间，狐狸低头看着她，眼里慢慢浮起一点无奈。
“亲爱的小姐，”他轻声说，“我可以把这当作贿赂吗？”
“严格来讲，是解释。”
米娅心直口快地纠正。见他眉眼缓和下来，心里不由得也舒了口气，像完成了一个任务。
“那，没别的事我就回去了——”
“那张照片……”罗伦叫住她，“能再让我看一眼吗？”
照片？
米娅从包里翻了翻，递给他，“您是想用它查什么吗？”
“恐怕很难。”
他扫了一眼，目光在那模糊的人影上停了几秒，“不过，确实有其他的用途。”
他的眉眼弯了