3. 早春寒（三）

有方上前一一见礼。

韩氏看她一身打扮，愈发满意，身侧的大丫鬟忙把备好的手炉捂在有方掌心。五姑娘有犀空手站在那儿，刚想撇嘴，注意着雍容华贵的来客，收敛表情，未隔屏风，她视线开阔，放在对面的施观止身上，余光却不错地打量着这厅上唯一的男子。

这位“华疏表哥”，是令国公府长房嫡出大公子施华疏，自小随族叔云游求学，小小年纪就在天下闻名的逐鹿书院挂名讲学，及冠后科举入仕，日前正在翰林院授了官，实打实的青年才俊。他今日休沐在家，本要去宗学授课，缠不过母亲的请求，才往虞国公府上拜访。

对面的表妹从大到小，连刚刚换了牙的都叫来了，母亲是什么心思他很清楚，虽兴致缺缺，但碍于礼节，还是笑得风度翩翩，一母同胞的妹妹朝他挤眉弄眼，他低着眼，开始神游天外。这么一晃神，忽觉眼前的光暗沉下去，然后吹来疏朗春风牵引着一尾裙裾到他眼下。

他的眼神向上攀，这是一条青色百褶裙，一双素白的手遮在腹前，指尖点着些许颜料墨迹，腕上一只白玉镯，接着同色宽袖轻轻垂落，将手挡住，他无端失落，听一声清清冷冷的“华疏表哥”，于是抬头，见几串珍珠流苏敲在女孩的颊边，这张脸惊心动魄的素美，宛如冷月般。

施华疏顷刻又垂下眼，拱手：“四姑娘。”

施大太太面上含笑：“瞧瞧你家的姑娘，个个出挑，都是下凡的仙女，通身气派，还有没出来的姑娘，养在深闺里，想必更舍不得人见罢。”说着，见韩氏确实没有要叫其他姑娘的意思，便掏出见面礼，一人一个簇新金枝百蝶穿花的荷包，捏起来不是珍珠就是金珠。

女孩们齐齐道谢，盈盈下拜。

韩氏却眉头似皱非皱，笑容可亲：“你家的二姑娘在这儿，怎好叫性子皮的到你跟前班门弄斧？年岁小的丫头不经风，来来往往容易惹风寒，就不叫来了。”婢女上厅奉茶，她先客人用茶，又叫女孩们都坐下，“也是我的不是，从前与嫂嫂不常走动，便是嫂嫂一家不在京中，也要书信多往来才是。”

施大太太接话：“你若这样说，往后可别怪我带着孩子们来叨扰。”

韩氏连称“怎会”。

女孩们坐在一边，低头用茶，不怎么说话，听施大太太妙语如珠，厅堂中的气氛热络，有方看着清透的茶汤，两耳始终仔细听太太们说笑，厅中尽是女眷，设了暖炉炭盆，她坐久了未免胸闷，不动声色地吐了口气，一抬眸，正对上对座施华疏的眼睛，四目相对，他不仅没挪开，反冲她轻轻笑了一下。

有方一愣，还没琢磨出个所以然，有犀清脆的声音就在耳边炸开：“都说表兄文采斐然，还能授课教书，若我们姐妹有什么不懂，还请不吝赐教才是。”

这话说得冲动又没条理，有方微微侧眼，见她反紧盯着自己看，上首韩氏不轻不重地放下茶盏：“华疏仕途通畅，这样天子门生，莫说教逐鹿书院的可塑之材，便是御前问策也有过，你三句两句，倒把人家贬成教书先生，还不赔罪！”

施大太太“哎哟哟”笑着，正要打圆场，施华疏却主动站起来，“这是妹妹们厚爱，先生教书育人，华疏不过照本宣科、岂敢自矜，沈夫人抬举了。”

施大太太便又去看儿子，看他眉眼上挑，笑如春风，她又扫了一眼厅上的女孩们，端起茶盏掩住神色，茶盏放下时，笑容还是热烈，没过几句话，却推辞了韩氏要留饭的请求，“家中老太爷卧榻多日，这也是挂念府上老太太才给我遣了差事，孩子们日日轮流侍疾，便是没轮到也时时注意着，我不好多留，只盼你有空带着你的孩子们来令国公府上才是。”

得韩氏应下，施大太太就带着儿女们告辞了。

韩氏拨弄两下茶盖，神色既不见喜悦也不见疲惫，有方捕捉到她面上的若有所思，垂眸等着她赶人。她还是客气了一句：“也到用饭的时候了，哥儿们今日去郊外参加诗集会，你们便都在我房中用饭罢。”

养在她房中的有衿自不必说，有犀压根没把方才那句话当训斥，拉着同出三房的妹妹有芙就说要留下。

有方则起身行礼，说辞一贯是不放心母亲和妹妹。

韩氏只点头，又差人送她，再往三房送口信。有方退出去，韩氏仍在上首深思。

有方回到觉非阁，有年刚从正房回来，周氏没见她，她只在正房门口磕了个头，佛经送进去了，依旧是袅袅烟火与声声沉沉的敲木鱼声。小姑娘耷拉着脸，见姐姐进来，便腻腻歪歪要往她身上爬。

有方腰也没弯：“姐姐抱不动你了。”

有年乖乖站好，仰头看着比她身量高出快一半的姐姐，圆眼里潺潺水光，有方摸了摸她的头：“去净手用饭。”

这餐饭里，有年不怎么说话，她一早吸了满腔的香火，很没胃口，但姐姐看着，她还是把饭吃完了，丫头们牵她出去消食，她走三步停两步，然后蹲在院中凋谢的梅树下，远远看着正房。

赵妈妈心疼得直叹气，但看着有方的脸色，并不敢出去哄有年。有方将那件改给有年的狐裘披风收了尾，轻声：“屋子里敞窗透亮，妈妈一叹气，反压得人心里堵。”

赵妈妈如何不懂，她想说两句话，可张口一声叹息不自主就飘了出去，她只好坐下，慢慢缓着心绪。有方收拾针线，一圈一圈缠着线，她的视线随有方的指尖动，看那双手灵活地挣开缠乱，将线收拢得无比漂亮。

她的心便飘到肚子里：“姑娘啊……”

有方声音轻轻的：“嗯？”

赵妈妈对于两位姑娘的事一向很勤快，闷气叹完，堵在胸口的话连珠炮似地滚了出去：“姑娘陪大太太见的令国公府，早年是显赫非常，咱们觉非阁不听事这么多年，如今再去探听，可谓是天翻地覆。令国公府的老太爷与我们府上的老太爷差不多年岁，较之老太爷与老夫人鹣鲽情深，唯嫡出三子一女，令国公府零零总总光记上族谱的就有十一二人，府上人情诸事杂乱，明明儿媳都娶进门了，竟还叫一个老妾管着家。”

有方将桌上的茶递给她，让她歇歇嘴：“也不难猜，今日来的这位表兄，听大太太讲来如何少年英才，下场是一举夺魁，但若真能早早进官场，为何要拖到及冠？我们府上大哥哥十三岁下场、十六中举，大伯母尚且不满意。”

赵妈妈双手捏着茶杯，低声：“问