46. 惊闻故影

皇帝的一天从不曾变过。

卯时正刻起身，内侍捧着铜盆鱼贯而入，他净了面，随后去太极殿侧殿用一盏羹。

接着早朝。户部奏了修堤的银子，工部说材料短缺，两边你来我往争了小半个时辰，皇帝一句“先拨六成，余下的秋粮入库再议”便结了。

退朝后照旧回御书房批折子，都是两江那边递上来的秋汛折报，他一本一本看过去，朱笔在要害处勾了又勾。

辰时三刻。皇帝批完最后一本折子，搁了笔，将手腕搁在脉枕上。

这是十几年的老规矩了。

每日这个时候，蒋济来请平安脉，三根手指往寸关尺上一搭，眉目间永远是一副恒定的平和。

好似这世间的脉象在他手里只有好与更好，从不会有什么坏消息。

皇帝等了一盏茶的功夫，茶水添了两次，待到服侍的小太监要满上第三杯茶时，门外终于有了动静，可进来的是他的近身内侍赵德安，额上沁着一层细密的汗。

“皇上，”赵德安道，“蒋院判……今日怕是来不了了。”

皇帝将手腕从脉枕上收回来：“哦？为何？”

“蒋院判昨夜子时被东宫急召去了。太子妃娘娘和皇太孙……昨日进宫给皇后娘娘请安，娘娘留他们小住，结果皇太孙昨夜起了高热，太子妃娘娘今晨又忽然呕血，蒋院判和半个太医院的医正都在东宫守着，实在抽不出人手来……”

皇帝的目光从赵德安躬着的脊背上缓缓抬起，“太子妃呕血？”皇帝从案后站了起来。

“是，”赵德安分辨不清皇帝的喜怒，将腰又压低了三分，“蒋院判说娘娘的症状来势极凶，他正带人守着，暂时……不敢挪动。”

皇帝在原地站了片刻，想起了皇太孙那张圆乎乎的脸。

上个月初他来请安时，扒着案沿踮着脚要看奏折上的字，乌溜溜的眼珠转来转去，指着一处朱批奶声奶气地问：“皇爷爷，这个字念什么？”

皇帝笑着将他抱起来放在膝头，领着年幼的李熙磕磕绊绊地认字。

这才不到一个月。

“去皇后那儿。”皇帝抬步便往门外走，赵德安小跑着追上来，还没来得及提醒皇上换一身出行的袍服，御书房的门已被推开。

日光哗地涌进来，皇帝并未等待仪仗，大步沿着回廊朝皇后宫中走去。

几个太医的小厮抱着药箱进进出出，门槛前的地砖上踩满了乱七八糟的鞋印，一看便知是匆匆忙忙来回奔波留下的。

值守的内侍看见皇帝来了，连忙跪倒一片，有人慌慌张张地往里头通报，皇帝没等他们通传完便径直跨了进去。

殿里飘着一股浓重的药气，混着花卉的残香，味道古怪得很。

皇帝往前走近几步，正巧听见偏殿里传出太子焦灼的声音：“蒋院判，你实话告诉我，太子妃这症状，和当年淑妃娘娘……像是不像？”

皇帝的脚步骤然一顿，钉在了廊下。

他站的地方恰好是偏殿窗外的拐角，窗扇半开着，里面的人说话的声音隔着窗纱传出来，每个字都清晰得让他脊背发凉。

蒋济沉默了好一阵，斟酌着用词：“殿下，老臣不敢欺瞒……太子妃今晨呕血之前，曾用过一盏燕窝粥。老臣查验了粥盏里的残渣，发现其中掺了一味……一味川乌。”

“此物毒性虽烈，却发作极缓，初时只令人倦怠乏力，再过两三日才会呕血惊厥……这……确实与当年淑妃娘娘的情形，几乎一模一样。”

皇帝的掌心忽地一阵刺痛，他低头才发觉自己不知何时将指甲掐进了掌心的肉里，留下了几道浅浅的月牙痕。

他静立在窗，听着偏殿里自己的长子继续追问：“可淑妃娘娘当年，不是病逝的么？太医院的案卷上写的清清楚楚，是心疾突发……”

“殿下，”蒋济的声音颤抖着，低到皇帝要屏住呼吸才能听清，“淑妃娘娘当年的脉案……臣近日偶然翻到，与太子妃今日的症状，几乎可说是……如出一辙。”

廊下的风忽然大了起来，吹得皇帝的袍摆猎猎翻飞。

日光穿过槐树叶子的缝隙落在他肩上，碎成一片一片明灭不定的光。

最后那段日子，淑妃总是苍白着脸笑，说“臣妾无碍，皇上不必挂怀”，然后在一个夜里忽然呕血不止。

他赶到她榻前时，她已说不出话了，只将手搭在他掌心里，轻轻地握了一下。

笑说无恙终成谶，一握温凉两不知。

此刻站这里，听着偏殿里太子和蒋济的对话，他忽然觉得心里那根刺被人猛地拔了出来，带着血肉，扎得他疼了一瞬。

偏殿里太子又说了句什么，皇帝没能听清。但蒋济的脚步声从偏殿里传了出来，药箱合上，那是太医要离开的动静。

趁着此时，皇帝从窗后走了出来。

身后传来赵德安小心的提醒：“皇上……太子殿下在偏殿里头，要不要奴才去通传一声？”

“不必。”皇帝说，“让蒋济来见朕，现在。”

赵德安连忙躬身退去，迈开脚步拦人去了。

偏殿里，太子仍站在原地，直到外面的脚步声彻底远了，他才慢慢吐出一口气。

屏风后面传来衣裙窸窣的声响，皇后从里间转了出来。她走到窗边，侧耳听了一瞬外面的动静，然后转回身看向太子，微微颔首。

“蒋济那边，”太子道，“他若聪明，便知道怎么回答父皇的问话。”

皇后在桌边坐下，唇角浮起一丝极淡的笑意：“什么话该说，什么话不该说，他若连这都不知道，也妄为我蒋氏族人了。”

“你父皇素来多疑，听到这两个桩事撞在一起，他会怎么想，怎么做，你我都能算到。”

太子点了点头，转头望向里间。

隔着一道珠帘，能看见榻上躺着的人影微微动了一下。

江晚卿从榻上坐了起来，抬手理了理鬓边散落的碎发，又拿起枕边的帕子拭了拭唇角。

帕子上沾着一点褐色的渍迹——那是她事先含在舌下的一枚小小的药丸化开了颜色，远远看着像血，实则不过是甘草和茜草调出来的汁水。

她看着帕子上那点褐渍，又抬眼望向帘外，轻声问道：“殿下，父皇走了？”

太子掀开珠帘，在榻边坐下。

他伸手探了探江晚卿的额头，又握住她那只攥着帕子的手，指腹在她微凉的指尖上轻轻摩挲了两下。

“走了。”他将声音放得很柔，“辛苦你了。”

江晚卿摇了摇头，把帕子搁在一边，反手扣住了太子的手指。

那只手比寻常时候凉一些，大约是那药丸里含的茜草性寒，带走了她掌心的一点暖意。

她把他的手拉过来贴在自己微微隆起的腹部：“我没事,就是嘴里那点药味太重，方才差点呛出来。”

太子低下头，目光落在她手背上。他忽然觉得