第143章 她为什么在这

“罗斯泰勒宅邸差不多有五年没去了吧，父皇。”

曾经如火如荼的皇权继承之争，经过几年的发展，似乎已经逐渐有了眉目。

自从某一天，林顿皇太子突然宣布放弃皇位继承权后，这场漫长的明争暗斗便拉开了序幕。

克洛艾尔皇帝膝下的三位皇女之间，也曾有过种种明争暗斗和势力纷争。

但现在，这些也都成了往事。

曾经最受支持的三皇女佩妮亚被流放到了大陆最南端的阿肯岛，而二皇女佩尔西卡则深居皇宫图书馆，几乎不再露面。

或许是对那些被权力欲望驱使、趋炎附势的奸臣们感到失望了吧。

又或者，她们只是在为即将到来的真正斗争积蓄力量。

原因不得而知，但至少对长皇女塞拉哈来说，这是个好消息。

“既然您下令了，那我就去一趟吧。罗斯泰勒家族是皇室的重要功臣，作为名门望族，皇室也有必要给予他们应有的体面。”

她像冬日里沉静的空气一样，带着一种难以捉摸的寒意。

既不傲慢，也不张扬，只有一种如冰雕般的细腻气质环绕着她。

连她的发丝也泛着淡淡的蓝光，仿佛覆着薄冰的雪花。

在这座与她娇小身躯形成鲜明对比的宽敞觐见厅中央，坐着克洛艾尔帝国的统治者，被誉为一代明君的克洛艾尔皇帝。

古典风格的丝绸地毯从皇帝的宝座一直延伸到塞拉哈的脚下，手持长矛、肃立两旁的皇室近卫队纹丝不动。

聚集在谒见厅一角的众多亲信们也纷纷低头。

“我会好好准备，按时出发。只是……”

克洛艾尔皇帝命令长皇女塞拉哈前往罗斯泰勒宅邸。

看来他已经与最亲近的克雷平·罗斯泰勒商议过了。

“可惜时机不对，没能见到佩妮亚，真是遗憾。”

寒霜皇女塞拉哈说完，低下了头。

克洛艾尔皇帝两侧的亲信们之间弥漫着一种微妙的沉默。

因为这句话蕴含了太多意味。

仁慈的皇女佩妮亚·艾利亚斯·克洛艾尔离开皇室求学已经一年多了。

尽管佩妮亚皇女的支持者众多，但一旦她本人远离权力中心，她的势力也会逐渐衰弱。

正值假期，佩妮亚皇女即将归来。

如果她的支持者趁此机会再次活跃起来，重新凝聚忠诚。那对塞拉哈来说可不是什么好事。

塞拉哈本想留在皇宫观察局势，但在这个节骨眼上，她却不得不离开，前往遥远的罗斯泰勒公爵领地，这让她感到不快。

尽管佩妮亚本人并不热衷于权力，但塞拉哈并不相信她的话。

因此，克洛艾尔皇帝在这个关键时刻命令她离开，让她感到不满。

当然，塞拉哈没有拒绝的权力。

“我理解你想和佩妮亚久别重逢的心情……但对你来说，罗斯泰勒公爵领地是个更大的机会。”

塞拉哈的话中隐含着一个问题：皇帝是否在刻意将她与佩妮亚分开？

克洛艾尔皇帝没有绕弯子，直接回答了她：“罗斯泰勒宅邸的社交会是什么样的场合，塞拉哈你应该很清楚。”

塞拉哈点了点头。

罗斯泰勒家族的族长克雷平·罗斯泰勒并不热衷于举办这种社交会。

但作为大陆最有权势的家族，他必须与众多贵族保持联系。

因此，这种社交活动一旦举办，必定是盛况空前。

对于偏远地区的小贵族来说，这无疑是个千载难逢的机会。

众多权贵和贵族齐聚一堂的场景极为罕见。

原本皇室也会派遣亲信出席以增光添彩，但今年却直接提升了一个级别，由长皇女亲自出席。

长期以来，克洛艾尔皇室与罗斯泰勒家族有着深厚的交往，此举也是为了展示双方的紧密联系。

塞拉哈并不介意被用作象征。

毕竟，皇女的地位更多是象征性的，而非实权。

塞拉哈很清楚这一点。

相反，这次罗斯泰勒社交会是个机会。

要成为皇帝，必须彻底掌握如何驾驭罗斯泰勒家族。

深入了解罗斯泰勒家族，与其成员建立联系，是必要的。

不仅如此。

这场规模空前的社交会将持续五天，以便适应那些繁忙的参与者们的日程。

光是受邀者的名单就足以让人眼花缭乱。随便一想，都是些举足轻重的人物。

掌管帝国南部最大粮仓的扎赫尔边境伯爵。

负责埃尔特商会资金流动的投资者罗兰德。

最负盛名的武家之一，诺顿戴尔家族的族长艾维安·诺顿戴尔。

被誉为炼金术之父、革新家的巴尔贝恩。

在特洛斯教团中被誉为高贵神使的圣女克拉丽丝。

魔法名门、被称为“女巫之家”的布鲁姆里弗家族的族长西尼尔·布鲁姆里弗。

统领北方草原、以杀戮艾因族闻名的军团长马格努斯·凯尔莫尔。

以及克洛艾尔皇室的长皇女、目前最有力的皇位继承人，寒霜皇女塞拉哈。

当然，作为罗斯泰勒宅邸的主人，罗斯泰勒家族的成员也会悉数出席。

最高贵的族长克雷平·罗斯泰勒，以及他的继承人塔雅·罗斯泰勒。

此外，克雷平本人还计划借此机会恢复他珍爱的儿子，埃德·罗斯泰勒的名誉。

当年正是他亲自将埃德逐出家族，罪名是羞辱了高贵的佩妮亚皇女。

如今，他却打算重新接纳埃德为家族成员，这背后的意图令人难以捉摸。

“不过……现在的实际继承人是他的妹妹塔雅·罗斯泰勒……”

塞拉哈离开觐见厅，在骑士团的护卫下穿过皇宫中央的宫殿，她穿过华丽的花园，陷入了沉思。

由于参加社交会的人数众多，不可能将所有人都拉拢过来。

虽然她会尽力与更多人建立联系，但有必要确定优先级，武力、财力，以及宗教支持。

北方军团长马格努斯·凯尔莫尔、与埃尔特商会有联系的投资者罗兰德，以及教团的圣女克拉丽丝，这些是她的主要目标。

此外，她还需要与罗斯泰勒家族的人再次接触。

她与现任继承人塔雅·罗斯泰勒并不熟，打算借此机会建立联系。

“嗯……”

这时，她想到了即将恢复名誉的埃德·罗斯泰勒。

她完全猜不透克雷平·罗斯泰勒的意图。

据她所知，埃德曾是个无可救药的纨绔子弟，名声极差。

毕竟，他已经以落魄贵族的身份在地面上生活了近两年。

他早已失去了所有的尊严和权威，想必也深刻体会到了没有家族光环的生活是多么地狱。

这样的人，往往只会急于依附家族，而非掌控家族。

他已经在地面上摸爬滚打了几年，家族内的地位也岌岌可危，与众多权贵接触的机会更是寥寥无几。

因此在社交会上很可能会被边缘化。

即便如此，塞拉哈还是考虑是否要提前与他接触，看看是否有投资的价值。

但考虑到时间有限，她可能没有太多精力放在他身上。

说白了，他的重要性并不高。

“塞拉哈皇女……我们会为您前往罗斯泰勒公爵领地做好准备。”

“好的。”

塞拉哈向近卫队传达指示后，走进了宫殿。

不管怎样，现在最让她在意的人无疑是佩妮亚皇女。

她不知道佩妮亚在假期回到皇宫后会做些什么，尤其是塞拉哈自己不得不离开皇宫的情况下。

这种不安的感觉让她决定提醒她的亲信们保持警惕。

…………………

“我们一直在等您……请进。”

佩妮亚皇女的护卫队长克莱尔深深鞠了一躬。

我道谢后，穿过皇族宿舍的正门。

跟在我身后的塔雅紧张地环顾四周。

“这里简直像另一个世界……哥哥。”

第一次正式拜访皇族宿舍的塔雅四处张望，随后赶紧整理了一下仪容，生怕显得失礼。

阿肯岛上最豪华、最昂贵的设施是奥菲利斯馆，单从支出费用来看，皇族宿舍勉强排在第二位。

不过，规模上有差距。

奥菲利斯馆是为众多贵族学生建造的豪华宿舍，而皇族宿舍则是专为佩妮亚皇女一人建造的。

虽然规模不到奥菲利斯馆的一半，但考虑到这是为一个人建造的，简直是奢侈得离谱。

穿过由护卫把守的正门，穿过花园，进入像宅邸一样的住所，花了相当长的时间。

然后，经过一条干净而华丽的走廊，终于看到了佩妮亚皇女的会客室。

“稍……稍等一下……”

塔雅在进入会客室前，赶紧整理了一下头发和衣服。

虽然塔雅已经见过佩妮亚皇女几次，但这是她成为学生会长后第一次正式拜访。

塔雅昨天早上才向皇族宿舍递交了信函，暑假来临，我们罗斯泰勒兄妹将返回本家。

不过，在此之前，我们想请求佩妮亚皇女一件事。这就是信的主要内容。

佩妮亚皇女并不是随便能见到的人。

不过，或许是因为学生会长的身份，又或者只是看在我们的名字上，她意外地爽快答应了。

结果，我们罗斯泰勒兄妹一大早就来到了皇族宿舍。

会客室的门打开后，佩妮亚皇女独自坐在一张看起来就价值不菲的沙发上。

她穿着一件散发着优雅气息的蕾丝连衣裙，铂金色的长发顺着裙摆垂下。

沙发的尺寸与她的娇小身材形成了鲜明对比，显得格外奢华。她看起来高贵，但也有些孤独。

“您好，佩妮亚皇女。感谢您允许我们前来拜访。”

我先开口问候，塔雅也赶紧低头行礼。

佩妮亚皇女低头点了点头，目光转向对面的沙发。

我和塔雅默默走过去坐下。

“看起来气色不错……埃德·罗斯泰勒。还有塔雅小姐。”

“是的。皇女殿下近来可好？”

“……”

佩妮亚皇女沉默了一会儿，再次低下头：“一如既往。”

住所的管家恭敬地端来茶，塔雅赶紧抿了一口：“佩妮亚皇女……我们今天来是想……”

“你们需要我的权威……对吧。”

佩妮亚直截了当地切入了正题，她的眼神中透露出对我和塔雅的洞察。

虽然我们无法完全理解她的想法，但至少她没有表现出敌意。

相反，佩妮亚皇女的语气甚至显得柔和了一些。

“毕竟……将你逐出家族的首要功臣就是我。如果有我的认可，你恢复名誉也会顺利许多。”

她的直言不讳让我有些意外。

总之，事情变成了我需要复权，所以希望她能推我一把的局面。

正如我所说，回到罗斯泰勒宅邸对我来说是一场巨大的赌博。

需要做很多准备。

武力方面，有露西同行，问题不大，但武力并不能解决所有问题。

在贵族文化中，大多数问题最终都是通过“权威”来解决的。

高贵者的认可会让其他人不敢轻易对你下手。

“说起来……我已经很久没有向罗斯泰勒家族问候了。埃德·罗斯泰勒……你能替我向克雷平大人转交一封亲笔信吗？”

佩妮亚没有多说。

事实上，信已经准备好了。

侍从缓缓走上前，递上了佩妮亚皇女的亲笔信。

信上镶着华丽的金边，盖着克洛艾尔皇室的印章。

皇族的亲笔信不是随便谁都能代为转交的。这一封信的分量远比想象中要重。

信件没有封口，意味着发信人完全信任传递者。

间接表明了她相信传递者不会在中间做任何手脚。

这是历史上介绍信任之人时的经典做法。

虽然繁琐，但皇族的礼仪一向如此。