20. 红籽（10） 河畔临盆宗族索命
二十八年前。
融水河穿梭在数十个村庄之间，成片的芦苇沿着河岸铺展开来，青黄交错的苇杆在流水冲刷下东倒西歪。
浪头不轻不重地拍打着土石堤岸，河水慢慢往上涨，把岸边浸成一片泥泞滩涂。
河中心的水流湍急，岸边则和缓。
一圈圈水纹缓缓向外荡开，一直蔓延，撞上滩中的一双布鞋，方才缓缓消散。
“啪嗒、啪嗒、”
鞋子早被河水浸透，吸满泥水。
鞋的主人无暇低头查看，只顾拼命往前挪动，直到小腿深深陷进软泥，再也迈不开大步。
“救命啊！”
一声凄厉的呼喊撕开河滩的寂静，这喊声饱含痛楚与慌乱。
发声之人，正是这双布鞋的主人。
那是一名临近产期的妇人，高高隆起的腹部沉甸甸向下坠着，眼看随时就要临盆。
妇人在泥地里一脚深一脚浅地挣扎，不住扭头回望身后的路，惊慌失措的情绪在眼底翻涌。
远处的土路上，几道男人的身影快步追来。
有人手里攥着粗木棍，还有人扛着锄头，将小路踩得尘土飞扬。
妇人的目光死死盯住那来势汹汹的一行人，浑身控制不住地发颤。
她清楚，这些人不会放过自己和肚子里的孩子。
她咬着牙，拼尽剩余力气，一头扎进茂密的芦苇荡，压低身形，借着层层叠叠的苇秆把自己藏起来。
苇叶割着她的手臂，湿冷的泥水浸透裤脚，纷乱的画面不受控制地涌入脑海。
就在几天前，她丈夫刚刚撒手人寰。
同一脉的叔伯立刻盯上家里所有田地与房产，明里暗里盘算着瓜分家产。
为了名正言顺吞掉这份家业，他们四处散播闲话，公然污蔑她腹中尚未出世的孩子是野种。
她不甘心，一次次和众人争辩，笃定地告诉他们，等孩子降生，完全可以去做亲子鉴定，血缘真假一测便知。
可这群人哪里愿意讲什么道理？
宗族旧俗压顶，他们一心想吃这份绝户。只要她生下男婴，遗产便轮不到旁人瓜分。
无论她拿出什么样的说辞，这群人铁了心，绝不会容许她腹中孩子平安落地。
无休止的逼迫层层加码。在这个偏僻的村庄，宗族就是唯一的王法。
她被软禁在祠堂，三天三夜未进水米。为了保命，她只能从牌位前的香炉里借了一把火。
她烧了从梁上垂下的长幡，又把贡酒倒进火苗中，骤然之间火势窜天。
她烧了祖宗灵位，烧了族谱，烧了先人画像，烧了她所憎恨的一切。
族人发现火情时，祠堂的木头老建筑已经被烧毁大半。
她趁乱从村子里逃出来，一路奔到这片河滩。
思绪收回，急促的喘息扯得她小腹隐隐作痛。
透过苇秆的缝隙向外望去，那群男人已经追到芦苇荡外围，杂乱的脚步声停在滩边。
“我亲眼看见她往这边跑了，肯定就躲在芦苇丛里头！”
“别藏了，趁早出来！就算躲得过一时，你也逃不出这个村子！”
“一个寡妇，怀着来路不明的崽子，还敢烧我们家的祠堂，脸皮未免太厚！”
“放在古代，你这种女人是要被浸猪笼的！”
喊话顺着风钻进来，那群男人几乎气红了眼。
苇丛外传来木棍抽打芦苇的声响，一下接着一下，缓缓向着苇荡深处推进。
妇人心脏狂跳，不敢停留半分，佝偻着身子继续往芦苇深处挪动。
脚下是泡饱河水的软泥，每挪一步，脚掌都深深陷进去。
越往深处走，积水越是涨高，冰凉的河水先是漫过脚踝，紧跟着浸到小腿。
浑浊的泥水像是有吸力，拖拽着她的双腿，沉重的孕肚让她难以维持平衡。
淤泥底下暗藏坑坑洼洼，脚下猛地一滑，身子瞬间失去支撑。
一声压抑的惊呼堵在喉头，妇人整个人直直跌进河水当中。
刺骨的水流立刻涌来，层层裹住她的身躯。
冰冷的河水彻底吞没头顶，浑浊的泥沙在眼底翻涌，视野一片昏黄。
水流不断拉扯着身躯，每一次挣扎都格外费力，窒息感死死攫住喉咙。
她手脚慌乱地扑腾，意识渐渐发沉。
就在濒临脱力的刹那，一只有力的手攥住她的手腕，向上拖拽。
哗啦一声，她勉强挣出水面，大口大口呛着冷风。
水雾朦胧间，她看清伸手搭救自己的是一名少女，对方泡在她旁边，正拉着她拼尽全力想要上岸。
岸边立着一道劲瘦高挑的身影。那人一身藏青色道袍被河风掀起，静静伫立在滩涂之上。
“光天化日之下，你们竟敢围堵孕妇，恃强凌弱，你们眼里还有法律吗？”
那道士声音清亮，厉声呵斥一众男人。
领头的汉子狠狠抄起手里的木棍，满脸蛮横：“这是我们宗族自家私事，你一个外人少管！”
其余人跟着起哄叫嚷，一部分人朝着岸边的道士围攻过去。
还有几人径直冲到水边，挥舞木棍阻拦少女，死活不让两人登上滩岸。
少女咬紧牙关，一边奋力稳住妇人的身形，一边试图避开迎面挥来的木棍。
岸上，那道士从容迎上扑来的众人，拳脚利落，短时间内占住上风。
奈何对方人多势众，源源不断围拢纠缠，几番交手之后，渐渐开始难以招架。
芦苇丛剧烈摇晃，木棍相撞的脆响、众人的怒骂此起彼伏。
水中的妇人浑身冰冷，死死护着肚子，惶惶不安地看着眼前混乱的一切。
刺骨的河水持续浸透四肢，身下却忽然感到一股暖流。
下腹骤然收紧，剧痛顺着脊梁骨蔓延全身。
她双腿不受控制地发抖，一波波坠痛席卷反复。
妇人心中一阵恐惧。
孩子等不住了，恐怕就要在水中提前降生。
少女牢牢搀扶着她，耗费巨大力气稳住两个人的身形。
她长久泡在冷水里，再加上不断躲避袭来的木棍，体力早已消耗大半，四肢控制不住地发沉。
道士接连挡开数次围攻，余光瞥见水中二人岌岌可危，冲她们高声呼喊：“往河对岸游！