26. 第二十六章

上元节过后，孟钰照旧日日赴秘书省当直，再无人刻意寻衅于她，悬了数日的惶惶心绪，甫才缓缓落到了实处。

元月底的一天，秘书监传她和季良晚前去正堂。

到了才发觉，不止他们二人，还有两位秘书郎，和其余几名校书郎、正字。

大家颔首问候，各自寻了席位坐下，孟钰和季良晚坐在最末。

秘书监秦翟镕见各处传唤人员悉数到齐，低缓出声，“下月春闱将至，本官会同两位少监，已经定妥本年调往贡院勘卷的人员名册，便就是在场的各位。所拟名录之中，大半皆是往年襄理过阅卷的，另还遴选了数名新晋属官。此去贡院，要封锁二十日，食宿都在院里，不得返家，可有不便的？”

秦翟镕目光巡视一圈，往孟钰和季良晚身上多停留了两息，见两人并无异色，才转走看向其他人。

只有一位年逾不惑的校书郎婉辞，称家中老母近日身体违和，请了几个医工来诊断了都说大限将近，他需留守家中看顾。

秦秘监宽宥两句，将他换下。

等人员彻底敲定后，秦秘监面色冷肃，声线冷厉，一字一顿训道：

“本官照例先讲清规矩。我省人员入贡院勘卷，只许校对文字避讳、典籍错漏、诗赋平仄，不得私议文章优劣，取舍自有礼部定夺。各司本分，不许私阅他人考卷、私下交谈传递物件，御史在侧巡查，违者从重论处。有错处便贴签标注，不许擅改卷面，锁院期间不得借故推诿离岗，文卷更不可私自带出。科场之事干系重大，谁若敷衍疏漏、暗存私心，朝廷绝不宽宥。可都记下了？”

震慑话音落下，孟钰跟着众人应是。

秦翟镕又嘱咐了几句早些打点整理行装，与家人好生交代之类的话，才让众人散开。

孟钰和季良晚混着三三两两的人群，缓步回到值房。

“沅微，二月里还冷着呢，记得带两件夹袄，还有月衣，不然到时候再让人开贡院门送进来，就坏了规矩了。”

季良晚挨在书案侧边，凝神细细筹划着。

又取来两张纸笺，想起什么便抄录两份，最后一份自留，一份给了孟钰。

孟钰接过，从头览到尾，已是十分周全，不能带的未写，能带的都写上了。

一直到春闱前的几日，两人将手边庶务尽数结清。

春闱启试之日，贡生入围，贡院落锁，秘书省中抽调人员也不得再归家，三日皆宿在省内直庐中。

三日后，贡院放场，贡生出，考校官入，贡院再次闭门。

孟钰随秘书省一众同僚列队随行，身侧是礼部、国子监、弘文馆等各司官员，乌泱泱一行人按序行入重门。

脚下这条青砖铺就的长道，她一年前也曾踏过，彼时她一身素布襕衫，是等候试场、心怀忐忑的举子，如今衣饰换作官袍，成了在此勘卷衡文的校书官吏。

不过短短一载春秋，身份境遇已是云泥之别。

往事与眼前光景交织翻涌，孟钰抬步向前，每一步都踏得沉稳笃实。

走近贡院北侧深处衡文厅堂的院落，望见分散而立、神色肃穆的一众御史，才逐渐平稳心境，撇去杂念。

跨进院院门，就见堂外阶上立着几道绯色身影。

正中之人，独着深绯，身形颀挺，渊亭岳峙。

自然是李桢。

他正肃然侧身与身边几位郎官交代什么，见群僚已至，转过正身来。

凤目往阶下扫过，威仪俨然，触及孟钰明净的目光，悄停一瞬，又移开。

各部参校名册他于春闱前就收到了，早便做好了今日会见到她的准备。

可是满场无人知晓，自己坦然威严的仪态下，心声还是猛地错跳一拍。

此后还有漫长的二十日。

李桢不禁暗中既喟叹又盼念。

诸人齐齐在院中站定，屏息等候礼部官吏点名登册。

礼部与御史台一同核验入院人员无误，交由李桢过目。

待查对无差，李桢肃声缓语漫过满园，“此处规制，想必各部主官已经详细交代过了，本王不再赘述。只有一句，尔等务必秉公持正、取舍唯才，不得徇私舞弊，一经发现，本王必从重处置。”

凛然声色飘下压落，人人垂落眼帘，脊背紧绷，低头承诺。

李桢身侧的另一名官吏又朗声开口，“各位先随闱中提调去内帘经房中放下行囊，一刻后至内供给堂用晚膳。”

孟钰看着一名女官朝自己和季良晚走来，又领上另两名礼部的女官，往东走至一排屋舍外。

贡院女官依次指点分配各人帘舍。

“这便是四位接下来的住所，一人一间，校卷和就寝都在此处。在下姓过，衣食住行上若有什么难处都可以找在下。”

过提调交代完食宿琐事，躬身告退。

四人互相揖礼，分头简单收拾行囊，而后一同前往膳堂。

李桢并未露面，想必独辟了一间屋所，与众人分开。

第一日并未做什么，孟钰洗漱歇下，第二日早早去了正堂。

贡院阅卷正室名衡鉴堂，乃一间阔大明堂，三张长条木案沿由南至北次第排开，两位秘书郎已在中间那张处坐下。

孟钰与季良晚屏息敛足，趋步上前，入席坐定。

待众部人员陆续而至，御史台又清点一遍名册，取出春闱卷书下放。

秘书省中人各勘一卷经义诗赋，领到今日的闱卷，仍旧回至经房，分头潜心勘阅批注。

整座贡院高墙深锁，内外音讯断绝，巡吏与御史轮番往复巡查，四下寂静无声，只余翻卷轻响，满院皆是肃然紧绷的压抑气息，分毫差错都无从藏匿。

孟钰稳坐在自己的小案前，聚精会神，仔细细勘字句讹谬，每一行必反复核对三遍，确认全无疏漏方才作罢。

每半日李桢都会领着御史台侍御史在帘院中巡视，孟钰皆埋首在卷面上，从不抬头四顾，毫无旖旎遐思的心思。

李桢每次路过，只能看见她乌黑的发顶，青丝仅被一根银簪整束，虽然简单得近乎像男子的发髻，但是净爽利落，不失仪度。

案面亦素洁，没有多余纸张书册，目不旁骛，下笔矜慎。

偶尔微微抬首抵额深思，容色肃穆，连巡查的御史也挑不出来错来。

孟钰就这样恪尽职守地校完每天的份卷，按时送还