1. chapter 1
A市的城北陶家多了个私生女。
这在圈子里不算新鲜事，但依旧不妨碍它是一桩丑闻。
更何况，这一次的八卦完全是属于当事人没擦干净屁股的类型——情妇带着年幼孩童找上门来，连娃带鉴定报告怼当事人脸上，最后成功托孤不说，还顺利薅到了长期饭票。
再之后，正妻哭骂，儿女撒泼，哪怕是以死相逼，也赶不走这从天而降的“二女儿”。
永远像一根刺一样扎在陶家，拔不出，融不进。
只能这么扎着，直到痛觉变成平常，平常到所有人都忽略它的存在。
陶艾灼就是陶家的这根刺。
从艾家村到A市，七岁的陶艾灼对未知的城市生活并无期待，更不在意谁是她那身价不菲的亲爹，谁又是她血脉相连的兄妹。
她只知道，艾盈需要钱。
没钱，艾盈和她都会挨饿，她来陶家，艾盈拿钱她蹭饭，稳赚不赔。
“初中的生活还习惯吗？零花钱够不够用？”
饭桌上，陶夫人正在同大儿子对话。
“还行吧，就那样，挺无聊的。”
“课业上呢？有跟不上的地方吗？”
“跟不上？怎么可能！都是些弱智题——妈你能别啰嗦了吗？”
陶夫人无可奈何地摇头，又去关怀正被保姆照顾的小女儿。
“钟妈，粥是不是有点冷了？这份不要了，到时候晚上又要吐。”
“好的夫人，我这就去厨房再盛些新的给小姐吃。”
“也不知那老不死的什么时候回来……这回离家都三个月了，一点消息也不给家里留。”
“夫人别太担忧，老爷也是工作繁忙，估计很快就回来了。”
“呵，他？繁忙？”陶夫人用鼻子发出一声刻薄的冷嘲，“是挺忙的，别到时候再冒出几个私生子，这日子也就不用过了。”
陶艾灼的筷子停顿了一下，很快继续闷头往嘴里扒饭。
她的饭碗里几乎只有米饭，因为所有的菜肴都离她很远，伸筷子去夹也是要遭白眼的，陶艾灼会尽量避免。
不过没关系，如果能吃饱的话，光吃米饭也很香。
陶艾灼很容易满足，或者说她很会自我排解。
饭后，陶夫人和大儿子陶思礼一起到客厅看电视，小女儿陶思乐由保姆钟妈抱走哄睡，满桌的残羹剩饭自然留给了陶艾灼收拾。
还没桌子高的陶艾灼先将碗碟按照大小摞好，再一趟趟由餐厅转移到后厨。
若说偌大的陶宅没有其他佣人，那必定是不可能的。
然而陶艾灼虽然身子生得羸弱，干活倒是老练利索，其他佣人见她不会捅出娄子，也就乐得清闲，随她去了。
“私生子就是私生子，就算她再怎么积极献殷勤，也博不到主人的欢心。”
“可不是嘛，不过这孩子也是可怜，哎，只能说投胎不好啊……”
“要我说就是活该！谁叫她那水性杨花的妈祸害别人家的幸福？”
“哎呦，陶夫人也是受了老罪喽！你说好好的，突然多出个孩子来，还不是自己的，搁谁谁不难受……”
虚掩的房门传出唰唰水声，是佣人们在刷碗聊天。
陶艾灼将最后一批餐具交给她们，又跑去院子帮忙收晾好的衣物，这才有功夫回到自己的小阁楼，关上房门对着窗外发呆。
她其实不想讨好任何人，她只希望任何人都不要来找她的麻烦。
如果一点点“付出”就能换来透明人的待遇，那她绝不会吝啬于这一点付出。
当然，所谓付出，也只能是“一点点”。
刚好控制在“被找茬”和“被关注”的临界点，努力活成陶家最没存在感的背景板，这就是陶艾灼总结出的生存法则。
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陶艾灼的“透明人”生活仅仅持续到了陶平川归来，原因无他，陶艾灼需要上学了。
陶平川给陶艾灼安排了大哥陶思礼同样的国际学校，家里怎么区别对待是私人的事，对外还是要面子的，陶平川在这一点上很拎得清。
跟着陶思礼坐上家里的宾利的那一天，大概是陶艾灼这辈子都不愿回想的日子。
陶家上上下下所有人的目光都集中在她的身上，有鄙夷的，有羡慕的，有鄙夷又羡慕的，似乎都在这一天一齐想起她的存在——陶家的这根刺还扎着，而这根刺现在要踏上本不属于她的上流社会了。
“不求你能有多大出息，我的要求只有一个，不要给陶家惹事，低调做人。”陶平川坐在副驾，松了松脖子下方过紧的领结。
透过车子的后视镜，陶平川能完整看到女孩的面孔。
好看与丑先不提，他是真的想不明白，这个小孩明明只有七岁，怎么能练就这样一副死猪不怕开水烫的乖巧……
简直……和她那贪得无厌的妈异曲同工。
“好的，爸爸。”陶艾灼恭敬地回应，嘴角永远带着让人挑不出错的甜美笑容。
“和同学也不要多讲你的身世，他们乱讲，你就装作听不见，知道吗？”
“知道，爸爸。”
“生活上有困难，也可以去找你大哥……”
“没问题，爸爸。”
“……”陶平川的手抬起又放下，最后闭上眼睛深吸了口气，像是妥协了。
“你……算了，思礼，以后在学校多照顾一下妹妹。听见没有？”
陶思礼轻蔑地笑了声，也学着陶艾灼的语气回应说：“好的呢，爸爸。”
“……”
陶平川是一个头两个大。
至于陶艾灼，她早已习惯用棉花做的内心抵挡外界重拳，“是是是”是效果最好的挡箭牌，“好好好”则是叫人无从下手的迷魂阵，却忘了如今的她已经离开大人的视线——在孩子的世界里，一切都是可以不讲道理的。
陶艾灼被打了。
不是话语里的夹枪带棍，而是切切实实打在肉上。
待父亲走后，终于逮到机会的陶思礼疯了一样对她施暴，用扫把去打她的背，揪着她头发按进泥里。陶艾灼哭着求他放过她，没有用，新发的制服变得泥泞不堪，课本也被撕坏，她狼狈得就像一条狗。
“滚远一点，贱人。”陶思礼喘着粗气踹她，“你算个什么东西，凭什么住在我家！滚！滚啊！每天看见你那张假惺惺的脸就恶心，哈！你这不是也会哭么？！继续哭啊！哭得我满意了，我就放过你！”
铺天盖地的疼痛中，陶艾灼记不清自己到底流了多少泪。
陶思礼也并没有因为她哭而放过她，最后等陶艾灼一瘸一拐地回到教学楼时，已经上课快半个小时了。
国际学校的教学楼很大，要比艾家村的大得多。陶艾灼费了些许功夫才找到自己的班级，陶思礼到底还是太年轻气盛，打人不知道往隐蔽的地方打，陶艾灼还得自己想办法圆过去。
“怎么上课这么久才到教室……你！怎么把自己弄成这副样子的？！”第一节课的老师看着班门口的陶艾灼，震惊说。
“对不起老师，是我不小心摔的。”陶艾灼低着头，小声道。
“摔的？”老师将信将疑，转念一想到陶艾灼的身世传闻，决定还是谨言慎行为妙，“嗯……下回注意点，你先去医务室处理一下，今天先不算你旷课了。”
陶艾灼顺从地应下，不得不再次花功夫找去往医务室的路线。
如果说之前被打时的哭只是生理反应，现在的陶艾灼是真的有点委屈得想哭了。
为什么一所学校要建这么大？她的腿很痛，腰也很痛，她不想再走路了。
陶艾灼的情绪触发点总是十分