27. 第 27 章

一声“舅舅”霎时穿透了堂中凝肃的气氛，所有人的目光齐刷刷地转向门口。

一身素白孝服的女子站在门内，容色明净，眼尾微微上挑，带着几分不驯的锐气。

连溱愣在原地，目光骤然停住。

是薛引珠。

昨日衙前一瞥，并非错觉。她没有死，她的后手原是她自己。

讶然过后，连溱神色松了下来。

本该如此。薛引珠这样的人，不应潦草地葬在一场阴谋里。

薛引珠捧着木匣，在众人注视下一步步走进大堂，面色从容，步履沉稳。

她在堂前站定，双膝落地，扬声道：

“民女薛引珠，状告中州知府刘同升勾结京官，威逼薛家私采金矿，从中分肥；后矿中突遭透水，致多人死伤，刘同升恐罪行败露，炸毁矿洞妄图湮灭真相；事后又暗中盗走账本，唆使我兄长毒杀家父，谋财害命。”

话音落地，满堂俱寂。

刘同升站在几步之外，脸色从薛引珠走进门的那一刻便彻底白了，此时更是摇摇欲坠，险些要站不稳。

许沅目光沉沉：“你是薛引珠？薛引珠不是已经死了吗？”

薛引珠抬眸：“那日民女警觉，并未上马车，故而侥幸未死。今携证上堂，就是想来讨个公道。”

许沅顿了顿，看向她手中的木匣：“此为何物？”

薛引珠双手将木匣举起：“薛家账册的抄录副本及中州钱庄历年汇兑回执。刘同升如何分金、如何销赃、如何将赃银兑成银票送往京城，皆在其中。”

许沅抬手：“呈上来。”

木匣呈到案上，许沅低头细细翻看。

薛引珠跪直了身子：“金矿所出黄金，由薛家负责采炼，刘同升负责销赃。黄金熔铸成十两一锭的元宝，以低于市价一成的价格卖给中州及外地的珠宝商、银楼。差价部分，由刘同升收取，作为他打通关节的酬劳。”

许沅翻了一页：“那账册上的大额银两，又是怎么回事？”

薛引珠道：“黄金销赃所得白银，数额巨大，若以现银运送出中州，沿途关卡盘查，风险极高。因此刘同升将白银存入中州汇丰、永昌两家钱庄，兑换成银票，再通过钱庄汇往京城……”

“薛引珠！”

刘同升忍不住嘶声喝道：“我是你亲舅舅！”

薛引珠缓缓回过头去看他，眼神冰冷：“亲舅舅？你明知我在山上仍派人炸山的时候，你派人毒杀我父亲的时候，可曾想过你是我亲舅舅？”

刘同升张了张嘴，却什么也说不出来。

薛引珠不再看刘同升，继续道：“账册抄本所载，太宁十五年至太宁十九年，刘同升在金矿分账中共计经手画押三十七次，总金额折银八万二千余两，汇往京中五万两，收款方均为京城恒源号银楼，有回执印章为证。”

恒源号银楼？赵询听到这个名字，眼神微微一动。

詹士兰与李禾分别上前核验账册与汇兑回执，片刻后，二人直起身来，对许沅点了点头。

许沅目光落到刘同升身上：“刘同升，你还有何话可说？”

刘同升嘴唇翕动两下，目光游移地扫了一眼案上的纸册，沉默良久，方才开口道：“……是下官所为。

“下官认罪。金矿之事、分赃之事、灭口之事、构陷晟王之事，皆系下官一人所为。下官在盗走薛家账册时，顺手偷走了薛展的私印，伪造了一封控诉晟王的亲笔信，意图嫁祸。所有事情都是下官一人做的，请许尚书依律治罪，我无话可说。”

连溱站在几步之外，听着刘同升将所有罪名揽下，微微眯起了眼睛：“刘知府为何要往京城送银子？”

刘同升身子一僵：“那是……下官做生意的本钱，托恒源号代为投资，收取利钱。”

“是吗？”赵询突然出声，“据本王所知，这京城的恒源号可是沈字当头，刘知府何时搭上了沈太傅的生意？”

刘同升扫了一眼赵询，垂眸道：“沈太傅事务繁忙，自然无暇顾及这些琐事，下官全程只与银楼掌柜来往。”

赵询追问：“哦？那不知刘知府的子夜散从何而来？”

刘同升站在原地默了几息，随即“扑通”一声跪下：“下官已认罪，请许尚书治罪！”

许沅看了看他，又看了一眼赵询，终于缓缓开口：“此案牵涉甚广，本官将具本上呈刑部、大理寺复核，待圣上御批后，再做定夺。”他顿了一下：“刘同升，押入死牢，严加看管，待朝廷批复。

“关于晟王被控逼捐、谋害商户一案，经本官会同李御史、詹少卿共同审理查证，现认定指控不实。薛展之死实为刘同升及其同党所为，与晟王无涉。”

他说完，看向堂下跪着的薛引珠：“薛家私采金矿，触犯国法，虽系受刘同升逼迫，然所涉矿藏开采时间长达五年，获利甚据，依律当……”

“许尚书。”连溱忽然出声。

许沅抬眼：“连部郎有话要说？”

连溱上前一步，拱手道：“许尚书，薛家私采金矿触犯国法，下官不敢为其开脱。然大雍律有明文，主动归案、协助破案者，可从轻论处。现主犯薛展已死，下官恳请许尚书，念薛引珠揭发之功从轻处置。”

薛引珠适时叩首：“许尚书，民女愿捐出半数薛家家产，用于中州河务赈济灾民。薛家虽有过错，但民女愿尽全力补救，求许尚书给薛家一条生路。”

许沅迟迟没有接话，赵询踏出一步，淡淡道：“法理之外，亦有人情，许尚书当了多年刑官，应当明白才是。”

许沅扯了扯嘴角：“……殿下说得是。”

他正了正神色，抬手抚过案上惊堂木：“薛家私采金矿本应重罚，但薛引珠自首，交出证据助刘同升伏法，且捐银赈灾，故抄没非法所得，保留其余家产，薛引珠免罪，薛展已故不究。”

惊堂木“啪”地一响：“退堂。”

衙役上前架起刘同升，他没有挣扎，只是在经过薛引珠时低声说了一句：“珠儿，好好活着。”

薛引珠站起身来，没有看他一眼。

＊＊＊

上午还晴着的天说变就变，回道署的路上竟又下起了绵密的小雨。连溱掀开车帘，入目又是一片熟悉的雨雾蒙蒙。

“这天像不像我们第一次见面的时候？”

薛引珠的声音从背后响起，连溱转过头去，只见她靠着车壁，目光落在帘外绵延的雨丝上，神色淡淡。

连溱放下车帘：“只是天气依旧，心境却大不同了。”

“心境？”薛引珠低低笑了一声，“的确是大不同了，所以……连老爷不安慰安慰我吗？”

连溱顿了顿：“那……恭喜你死里逃生？”

薛引珠偏过头看她：“我死了你伤心吗？”

连溱一愣：“自然伤心。”

赵询坐在对面，闻言抬眼看了连溱一眼，唇角微动，没有说话。

“既然你舍不得我死，”薛引珠唇角一弯，“我现在孤身一人，正缺一个当家的男人。你未婚我未许，不若你来我薛家做婿如何？”

连溱不知该如何去反驳舍不得薛引珠死就得娶她的逻辑，默默往旁边挪了一寸：“……薛老板莫要与我说玩笑话了。