第36章 圈套
灰石要塞通往铁炉的道路上数千人的脚步碾过扬起经久不散的尘烟，队伍拉得很长，如同一条沉默的巨**在蠕动。
王国皇家骑士团的三位骑士，罗杰斯、卡尔和艾米丽策马行进在队伍最前方。
他们的存在，是这支庞大队伍的定海神针，然而，这份“平静”并未持续太久。
“咻——！”
尖锐的破空声毫无预兆地撕裂了沉默！
第一支骨箭裹挟着风声，从右侧山坡枯树林中射出，目标直指队伍中段一名骑着驮马的冒险者！
那冒险者反应也算迅速，猛地俯身，骨箭擦着他的头皮飞过，深深钉入后面一辆辎重车的木板上。
“敌袭！右翼山坡！是弓箭手！”军官的厉喝声瞬间响起。
几乎在同时，更多的破空声从不同方向响起！左翼的乱石堆后，前方的土丘阴影里，甚至队伍后方视野开阔的荒地边缘，都射出了稀疏但精准的骨箭！
目标是驮马以及那些防护相对薄弱的冒险者和后勤人员！
“举盾！防御！”灰石要塞的军官们经验丰富，命令迅速下达。士兵们哗啦一声，整齐地举起盾，在队伍外侧形成一道移动的钢铁壁垒。
冒险者们则反应不一，有的迅速寻找掩体或举起随身小盾，有的则怒吼着试图向箭矢射来的方向冲去，场面一时有些混乱。
“哼！”罗杰斯骑士冷哼一声，甚至没有回头。他身边的卡尔骑士猛地一提缰绳，他那匹披着马铠的马发出一声嘶鸣。
卡尔骑士单手平举，掌心向前，肉眼可见的淡金色波纹瞬间以他为中心扩散开来！
“神圣壁垒！”卡尔骑士的声音低沉而威严。
那些呼啸而来的骨箭撞上这道波纹，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，力道瞬间被削弱大半，箭头纷纷碎裂，掉落在地。
零星几支穿透波纹的箭矢，也被士兵们高举的盾牌轻松挡下。
“左边！数量不少！”艾米丽骑士清冷的声音响起。她拔出腰间的双手剑，只是随意地对着左前方乱石堆的方向，遥遥一记横斩！
没有惊天动地的**，只有一道凝练到极致的半月形剑气破空而去！
剑气速度极快，瞬间跨越百米距离，精准地没入那片乱石堆！
一连串令人牙酸的切割声和短促的惨嚎从石堆后传来。
几蓬腥臭血液喷溅在灰白的岩石上，随后便再无声息。那片区域的骚扰箭矢瞬间哑火。
在骑士强大而精准的应对下，这场突如其来的远程伏击迅速被瓦解。除了几匹受惊的驮马和几个倒霉蛋被擦伤外，队伍几乎没有遭受实质性的损失。
“清理战场！斥候扩大侦查范围！保持警戒，继续前进！罗杰斯骑士的声音传遍队伍。
队伍在短暂的骚动后恢复了秩序，只是气氛变得更加的警惕。
士兵们紧握着武器，冒险者们也收起了之前的散漫，然而，这只是开始。
在接下来的整整一天半时间里，类似的骚扰从未间断。
有时是十几支冷箭从意想不到的角度射出，有时干脆就是在行军路线上发现简易陷阱或路障。
每一次，骚扰的规模都不大，造成的伤害在三位骑士和灰石军队的应对下微乎其微。
但每一次，都迫使队伍停下来警戒、侦查、排除威胁。拖慢着行军的速度。
“该死的畜牲！一名灰石军官愤恨地咒骂着，用剑鞘拨开地上被灼烧成焦炭的几具附肉魔弓手尸体。
泰格会长策马跟在罗杰斯骑士稍后一点的位置，眉头紧锁。“罗杰斯队长，这样下去……我们到达铁炉的时间会比预计晚很多。
罗杰斯骑士面甲下的目光冰冷：“它们在拖延时间。用这些弓箭手的生命，换取主力部队其他行动的时机。
“但无妨。在绝对的力量面前，这些小伎俩改变不了结局。命令队伍，加快速度！斥候加倍放出，遇到小股骚扰，不必纠缠，直接碾过去！
命令被层层传递。队伍的行进速度强行提升，对于那些零星飞来的冷箭和不成规模的骚扰不再停下来清楚威胁，而是在骑士们强大的技能下硬生生顶着骚扰向前推进。
当
然代价就是骑士的体力消耗加剧了。
当一天后那座在记忆中铁炉要塞轮廓终于出现在地平线上时，整个队伍都爆发出混合着疲惫与杀意的怨念。
“铁炉！前面就是铁炉了！
“终于到了！该死的畜生们，等着吧！
然而，随着距离的拉近，兴奋的呼喊声渐渐低了下去，最后化为一片死寂的沉重。
**静了。
想象中城头密布的附肉魔守卫、震天的嘶吼……什么都没有。
只有死寂。
高大的黑石城墙依旧矗立，但不少地方布满了巨大的裂痕和坍塌的豁口，显然是经过惨烈攻防战的痕迹。
巨大的城门早已不知去向，只剩下一个幽深的黑洞。
队伍在距离要塞残破城门约五百米的地方停下。不需要命令，所有人都被眼前的景象和那股扑面而来的场面所震慑。
罗杰斯骑士抬起手，示意全军警戒。他深邃的目光如同探照灯，扫视着寂静的城头和洞开的城门。
“斥候小队，前出侦查！魔法师，高空侦测！命令简洁有力。
几支由精锐士兵和老练冒险者组成的斥候小队，如同离弦之箭，小心翼翼地摸向城门洞。
而几名随军的法师则快速吟唱，召唤出几只透明的风鹰或元素之眼，升上高空，俯瞰要塞内部。
时间在令人窒息的等待中一分一秒过去。
斥候小队的身影消失在城门洞的黑暗中，。高空的法师们脸色凝重，通过魔法视野共享回来的景象，让他们的额头渗出冷汗。
终于，第一支斥候小队派回了一名跑得最快的盗贼。他脸色苍白，呼吸急促，冲到罗杰斯骑士马前，声音带着难以置信的颤抖：“报…报告大人！城内全空了！我们进去了一段，没看到一个活的附肉魔！
“什么？！泰格会长失声叫道。这比他预想中最坏的情况还要诡异！
紧接着，其他斥候和法师也陆续回报，印证了这个匪夷所思的消息：
“要塞内部一片狼藉，到处都是战
斗痕迹和血迹！
“建筑损毁严重，许多房屋被暴力拆毁或焚烧！
“发现大量遗留的武器、盔甲碎片，以及…被啃噬过的白骨碎片…但完整的尸体极少！
“没有发现成建制的附肉魔！零星的、躲藏在角落的落单附肉魔倒是有几只，不过已经清除了！
“继续深入搜索！先看看能不能寻找到任何幸存者的线索！
罗杰斯骑士的声音依旧冷静，但握剑的手微微紧了一下。眼前这诡异的空城，比铺天盖地的魔物大军更让他感到一丝棘手。
大部队在骑士的命令下，保持着高度戒备，缓缓进入这座死亡之城。
眼前的景象，让久经沙场的老兵也感到头皮发麻。
没有尸体。只有偶尔在角落或瓦砾堆里发现的，被啃得干干净净的白骨，无声地诉说着这里曾发生过的恐怖盛宴。
“畜生！“这帮天杀的恶魔！压抑的怒骂声在队伍中此起彼伏。
搜索在压抑的气氛中进行着。士兵和冒险者们分成小队，逐条街道、逐栋建筑地排查。
除了更多的破坏痕迹和血迹，依旧一无所获。这座巨大的要塞废墟，仿佛真的被彻底遗弃了。
就在希望越来越渺茫，连罗杰斯骑士都开始考虑是否直接转向与邬金援军汇合时，一个意外的消息从一支搜索冒险者酒馆区域的队伍传来！
“大人！会长！有发现！冒险者酒馆！地下酒窖！有…有活人！是铁炉工会的卢森尔会长！还有不少人！
罗杰斯、泰格等人立刻赶了过去。
铁炉冒险者工会的建筑同样损毁严重，而在倒塌的吧台后方，一个隐蔽的地窖入口被掀开了。
光线和新鲜空气的涌入，让里面立刻传来一阵压抑的哭泣和虚弱的呻吟。
几个士兵正小心翼翼地搀扶着一个人从地窖里爬出