37.袖底蓄药锋

玄枵是在小满满月后的第七天，心里骤然落定了一个念头。

那日午后，他刚从王杏英的药房出来，袖口还萦绕着散不尽的药气。并不呛人，是干燥微涩的草木气息，如同数种草药一同曝晒过后，沉淀下来的淡淡余味。他轻轻阖上药房木门，在阶前立了片刻，才转身往闻宅后院走去。

脚步比往日急促，路过院角那丛薄荷时，心底似有什么在催促，不由得又加快了几分。

廊下，大梁正蹲在地上剥毛豆，抬眼望见他，随口喊道：“哥，你急着往哪儿去？”

玄枵脚下未停，只丢下一句“没事”，径直拐进自己的屋子，反手合上房门。

屋内光线暗了几分，午后斜阳透过南窗斜斜淌进来，恰好落在床头那只小木箱上。木箱是去年闻见道从南边带回，尺寸不大，不足两尺长，半尺来宽，寻常榆木打造，边角被摩挲得温润光滑，箱盖内侧贴着一张旧纸片，只写着一个墨字：药。

玄枵蹲下身掀开箱盖，箱内齐齐整整码着数只小瓷瓶，还有几叠折好的旧纸。

他把瓷瓶一只只取出来，挨个摆在地上，自己坐到床沿，垂眸静静望着。

瓷瓶大小形制各不相同。最大那只陶土色，瓶口以蜡封死，里面是他跟着王杏英耗了大半月才配成的头一批药粉，能叫人浑身发痒起疹。至今还没有机会实操，只记得王杏英当时说，应当是无碍的。

他拿起陶瓶转了一圈，又轻轻放回原处。

旁侧稍小的青灰瓷瓶，盛着半瓶防虫药粉，是先前给大梁缝制香囊余下的料子。

再过去是一枚极小的白瓷瓶，木塞紧紧塞住瓶口，内里的东西，是他独自琢磨出来的。

玄枵伸手拿起白瓷瓶，拔开木塞凑到鼻下。气味极淡，几乎闻不出什么。端详半晌，重新塞好木塞，托在掌心掂了掂，感受瓶身沉甸甸的分量。

晚饭过后，玄枵没有如常去院中闲坐。

待到落泽芝回正屋歇息，闻见喜入了书房，几位兄弟也各自回房，院内归于安静，他才推开门，穿过庭院，抬手叩响王杏英的屋门。

屋内灯火摇曳，王杏英正坐在灯下穿针引线，缝一件杏黄色小衣裳，比满月那一件略小一圈，该是留待小满再长大些穿的。

听见叩门，她抬首：“谁？”

“伯娘，是我。”

“进来吧。”

玄枵推门而入，在门槛之内站定。没有像往常那样先扫视屋中陈设，径直走到王杏英面前，缓缓伸出手掌。

那只白瓷瓶静静卧在他掌心，被一路握过来，浸着少年手心的温度。

王杏英放下针线，接过瓷瓶，拔开木塞轻嗅，眉峰微不可察地一动，随即盖好，交还到玄枵手中。

“这是你自己配的？”

“嗯。”

“内里药性，你可试过？”

“试过，拿老鼠试的。”玄枵应声。

王杏英目光落在他脸上：“死了？”

“没有死。”玄枵道，“只是瘫软在地站不起来，撑了整整三日。”

“三日后呢。”

“又恢复过来了。”

王杏英再一次拿过白瓷瓶，凑到灯火下缓缓转动，瓶身映着灯火，光影一圈圈流转。

“你用的什么药底？”

玄枵低声报出几味药材，声音不高，字字清晰。王杏英听罢，没有即刻答话，将瓷瓶搁在案上，指尖抵着瓶口，沉默片刻才开口。

“你配这剂药，初衷是要取人性命，还是要叫人失了行动之力？”

“叫人动不了。”玄枵语气平静，“废其行动，远比取命更有用。”

王杏英静静看了他片刻，唇角浅浅扬起一点弧度，算不上开怀，像河水缓缓弯出一道浅湾。

“你三岁便跟着我辨识百草、研读丹方，算下来也近两年。手上功夫稳了，心思也灵透，说不定日后还能青出于蓝。可你如今还差一样东西。”

“是什么？”

“耐性。”王杏英道，“你配药总想着一步便求成。见老鼠瘫倒，便以为已经成了。可真正厉害的药，并非只叫人一时不能动弹。要叫药性在人身之中慢慢游走，在他尚且不觉异样的时候，步步侵蚀。等到察觉不妥，已然回天乏术。”

她指尖在桌案上虚虚划开一道看不见的轨迹。

“从这里，走到那里。一切都晚了。”

玄枵取回白瓷瓶握在手里，垂眸望着瓶身流转的灯火，暗自思忖。

“若是要药性入体，蛰伏三日才发作，该如何调整？”

“改底方。”王杏英重新拾起针线，低头继续缝制那件杏色小衣，“你