79.薛万彻--武安郡公
我名薛万彻，雍州咸阳人，原籍敦煌，爵封武安郡公，官拜右武卫大将军、驸马都尉。先父为隋左御卫大将军薛世雄，长兄薛万均，同为当世猛将。少年随父兄居于幽州，勇冠北地；武德年间随罗艺归唐，入东宫侍奉太子李建成。玄武门事变，我率东宫死士力战，兵败遁入终南山，太宗惜我勇武，遣使赦免。其后随军北破突厥、西征吐谷浑、平定薛延陀，跨海远征高句丽，娶太宗之妹丹阳公主。然我性情刚傲，恃功自矜，晚年卷入房遗爱谋逆一案，永徽四年于长安东市就刑。一生起落，胜败相伴，忠勇与骄狂并存，这便是我薛万彻，一代猛将跌宕悲歌的一生。
我生于隋代，祖籍敦煌，家族世代习武。父亲薛世雄，乃是隋朝大将，常年镇守北方边地，大业末年出任涿郡太守。我与兄长薛万均，自幼长于北地，日日练习弓马、研读战策，一身膂力过人，擅长骑兵奔袭、临阵突击。彼时天下渐乱，烽烟四起，父亲不久病故于涿郡。我与兄长留在幽州，凭借一身武勇，得到幽州总管罗艺的赏识与厚待。罗艺久镇幽燕，麾下多是边地劲卒，他见我兄弟二人骁果善战，凡遇战事，常将我二人带在身侧，一同抵御四方寇贼。
大业末年，窦建德拥十万大军进攻范阳，罗艺兵力寡弱，难以正面硬抗。兄长薛万均定下诱敌之计，让罗艺以老弱士卒驻守水边，引诱窦建德大军渡河；我兄弟二人率领百名精锐骑兵，埋伏在城池左侧。待到窦建德兵马渡河至一半之时，伏兵齐出，突然发起突袭，窦建德军猝不及防，大败溃逃。没过多久，窦建德再次带领二十万大军围困范阳，敌军士兵已经攀登上城墙，城池危在旦夕。我与兄长带领百名死士，从暗门冲出，直冲敌阵，拼死血战，硬生生击退攻城大军，保全范阳。经此两战，我兄弟二人之名震动河北，窦建德军中，无人不知幽州薛氏兄弟骁勇难敌。
武德二年，我随罗艺举幽州之地归附大唐。唐高祖李渊授兄长薛万均上柱国、永安郡公，拜我为车骑将军、武安县公。归唐之后，太子李建成听闻我勇猛过人，将我召入东宫，引为心腹。太子待我厚重，委我掌管东宫府兵，我感念知遇之恩，立誓效忠于太子。此后数年，我随军征讨四方，讨伐刘黑闼。河北战事之中，我曾经身陷敌阵，兵败被俘，刘黑闼愤恨，斩断我的头发，将我驱逐。受此奇辱，我心中愤恨不已，逃回幽州之后，更加刻苦练兵，一心想要再上沙场，洗刷败绩。
武德九年，六月四日，玄武门事变骤起。秦王李世民伏兵玄武门，诛杀太子李建成、齐王李元吉。消息传至东宫，府中将士哗然。我听闻太子遇害，悲愤难忍，当即率领东宫与齐王府兵马数千人猛攻玄武门，斩杀秦府守将敬君弘、吕世衡。久攻玄武门不下，我心生一计，大呼调转兵马，直扑秦王府。秦王府留守将士大惊，人心惶恐，眼看就要攻破秦府。就在这危急时刻，李世民派人携太子、齐王首级到阵前示众。东宫将士见到主人已死，军心瞬间溃散，士卒纷纷丢下兵器逃散。我见大势已去，知道无力回天，只得带领数十名亲信，策马逃入终南山深处避难。
我藏身深山，心中自知犯下大祸，以为必死。不曾想，唐太宗李世民深知我只是忠于旧主，感念我临阵的忠勇，数次派遣使者进山招抚，许诺赦免我的罪责。几番思量，我终于走出深山，入朝请罪。太宗果然不计前嫌，宽恕我玄武门举兵攻伐之罪，起用我，授右领军将军。这份宽待，令我心中震动。昔日我是东宫心腹，率兵攻打秦府，几乎倾覆秦王根基，而新君能够放下旧怨，继续任用，这份胸襟，世间少有。自此之后，我立下决心，将一身本领献给大唐，效命于太宗麾下。
贞观二年，朝廷派遣柴绍为主帅，出兵讨伐割据朔方的梁师都，我与兄长薛万均担任副将，随军出征。大军距离朔方数十里，突厥援军突然赶到，唐军前锋一时退却。危急关头，我兄弟二人带领骑兵横向突击，亲手斩杀突厥骁将，突厥大军阵型大乱，唐军乘势猛攻，虏兵死伤无数。随后大军围困朔方城，众将都认为城池险峻，难以快速攻克。兄长薛万均观察城中态势，断言城内士气已尽，不久必破。果然没过多久，梁师都被部下斩杀，朔方平，北疆一处割据势力就此覆灭。此战之后，我迁灵州大都督，镇守北境，防御突厥南下。
贞观三年，李靖统帅大军出击东突厥，我随军出征。大军跨越塞外戈壁，大破颉利可汗，东突厥汗国就此灭亡。我领兵冲锋，屡立战功，战后升为统军，晋封郡公。贞观八年，我再次跟随李靖西征吐谷浑。大军抵达青海，我与兄长各率百骑作为前锋探路，猝然遭遇吐谷浑主力。兄长单骑突入敌阵，所向披靡，敌军无人敢上前阻拦。吐谷浑人凭借高原地利，不断袭扰唐军。我领兵深入荒漠，长途追击，大破吐谷浑天柱王，斩获甚多。班师之后，恰逢母亲离世，我辞官回乡，守孝尽哀。
贞观二十年，北疆薛延陀汗国大举南下，侵扰边境。太宗下诏，以李勣、江夏王李道宗与我分道领兵，讨伐薛延陀。我率领一支劲旅，奋勇冲杀，击溃薛延陀主力，平定漠北，薛延陀就此覆灭，北方大漠得以安定。太宗曾与朝臣谈论当世名将，直言：当今名将，唯有李勣、李道宗、薛万彻三人。李勣、道宗用兵，不能大胜，亦不会大败；至于薛万彻，非大胜，即大败。这句话，正是对我用兵风格最精准的评价。我作战喜欢冒险，擅长孤军深入，一旦抓住战机，便能摧破强敌；若是预判失误，便容易陷入险境。李靖也曾评价我，勇而无谋，不可独自委以重任。我心中明白，我长于冲锋破敌，却不擅长周全谋划全局。
贞观十八年，太宗筹划征伐高句丽。贞观二十二年，朝廷拜我为青丘道行军大总管，裴行方担任副总管，统领三万水师，自莱州渡海，跨海远征辽东。大军扬帆入海，横渡沧海，直抵鸭绿水。高句丽诸城守将听闻我大军到来，大多弃城逃走，唯有泊汋城主所夫孙，率领一万多步骑兵前来抵挡。我亲自领兵接战，阵前斩杀所夫孙，顺势围困泊汋城。高句丽派出三万援军，分两路前来解围，我分兵迎击，大破这支援军，重创高句丽东部兵力。此战扬威辽东，震动海东。大军凯旋归来，赫赫战功，朝野瞩目。
只是我性情刚烈，自恃战功，待人盛气凌人，对待军中同僚、副将缺少容人之量。远征高句丽之时，军中便有人上书，告发我骄纵不和。太宗爱惜我沙场之功，不愿重加责罚，当着我的面烧毁告状的奏书，以此劝诫。可江山易改，本性难移，我依旧不改傲物的脾气。后来副总管裴行方上书，告发我心怀怨望，口出怨言。李勣也进言，万彻身居大将，骄纵难制，若不加惩戒，恐生祸患。太宗不得已，将我免官除名，流放边地，之后改为宁州刺史。遭此贬谪，我心中愤愤不平