36. 第 36 章

季茹失魂落魄回家时，连食盒都忘了带。

接下来一连几日都没再主动去找谢行舟，自然他也没时间来找她。

才破了泞溪一个要案，知州上报朝廷，要对他进行嘉奖，他在阳州府还有的忙。

从某种角度上来讲，在李之召的眼中，谢行舟是与他是一条船上的人，又是京城来的，他要好生笼络，来日为他所用。

所以隔了两天，自阳州府来的请帖便送到了季茹的手上，是谢行舟邀她去阳州游湖。

她心下奇怪，怎的游湖还非到阳州城去，本想着拒绝，但转念一想，若是借着这个机会将事情说开也好。

这些日子季茹连门都没出，就是一直在冷静，生怕因为自己一时冲动做出错误的决定。但良心容不得她拖沓。

她觉着她不能再耽误谢行舟，于是一早便坐上了入城的马车。

到了阳州城的云鹤楼，恰好碰到谢行舟自马车上下来。

“茹儿！”——隔着老远他便瞧着似她，走近才发觉还真是。

季茹驻足，因为知道即将要发生的事，所以面色有些不自然，连行舟也不唤一声，只浅露笑意。

谢行舟对她上下打量，看起来疑惑不解：“你怎么在这？”

这回轮到季茹不解：“不是你命人往我家送的帖子说请我来游湖，又说让我在阳州的云鹤楼等你。”

“没有啊，我何时命人往你那送过帖子？”他一顿，似想到了什么，“送帖子的人是谁？”

季茹没看着他人，只听阿四说是泞溪县衙里的一个小差役。

“二位都在这儿啊，怎么不进去？”未等季茹开口，自楼中渐行出一个中年男子，一见两人便摆出一副熟络面孔，像是一早就等在这里，有备而来，伺机露面。

其实此人看着确实不眼生，季茹曾见过两回，知他在李之召手底下走动，名唤九祥。

自打看见此人，季茹便回过味儿，那帖子应是有猫腻，谢行舟没必要骗他，若不是他写的，想来又是李之召所为。

这人满肚子坏水，不安好心，季茹快步走下台阶同谢行舟道：“有什么事等你回泞溪再说吧，我忽然想起我还有事要先回去。”

“哎，胡小姐，别急，”九祥快步走来，挡住季茹去路，“怒在下冒昧，今日李大人请您来没有提前告知谢大人，但李大人没恶意。实不相瞒，转运使梁汇梁大人今日抵达阳州，听闻谢大人才破了一桩要案，就要设宴亲自召见。”

听起来很有道理，但季茹想不通为何连自己也要算上：“既然是这样，那我不便叨扰，先回去了。”

“小姐又着急了不是？梁大人听闻谢大人快要成亲，又听闻谢大人才破了要案，便想着同谢大人说案子的时候也顺路向谢大人道喜，胡小姐不在怎么能成呢？”

似生怕季茹再走，九祥又添了把火：“梁大人也是一片好心，胡小姐总不能驳了梁大人的面子吧，谢大人最近可是风生水起，往后前途无量啊！”

看出季茹为难，谢行舟替她解围：“她不常出门，又以为今日只是与我单独出来，所以尚未准备，怕在梁大人面前失礼，不若今日就先让她回去，等改日我再亲自登门赔罪。”

“谢大人，这不好吧，”九祥是个笑面虎，笑意并不达眼底，身子微侧，手探往云鹤楼的正门前，“若执意如此，那也得你们亲自与二位大人说明，小人可没那个胆量传话。”

“可是.......”

“好吧，若再推辞，倒显得我们失礼，劳您带路。”季茹打断谢行舟的话，其实那个九祥罗里吧嗦讲了许多，唯那句前途无量戳中季茹的软肋，她不想再耽误谢行舟一分一毫，更何况她又不是孤身前往，谢行舟亦是同行。

九祥这才露出二人识时务的赞许神情，面上笑意较方才真了些：“二位请！”

参加有李之召的私宴，这是第二次，只不过上回座上宾是柳归廷，而这次换了位梁大人。

季茹于谢行舟入室后才进门，入门前谨慎观察，确定那位梁大人她不曾见过，这才松了口气。

桌前寒暄，李之召倒比先前客套许多。

那位梁大人则在观了季茹几眼之后便没再理她，只顾着与谢行舟讲一些官场上的话。

云鹤楼雅间宽敞，有舞姬若干于正中舞动，季茹坐于角落，倒似很快被人遗忘。

李之召对这位大人倒很是恭维，言语之间亦少不得对谢行舟的举荐，可季茹总觉着哪里不对，这样的场合没有理由非叫上自己。

谨慎起见，桌上的酒杯季茹连动都没动，生怕自己醉酒误事，只在几人举杯的时候悄然以茶代酒，好在梁汇与李之召的注意力皆不在自己身上。

酒过三巡，素日很少饮酒的谢行舟已经开始有些不胜酒力，但李之召仍然在劝，许是今日这酒烈得很，谢行舟起身时天旋地转，踉跄着坐下，单手撑着桌面，面前的酒盏幻化成四个，他用力闭眼摇了摇头再睁开，还是四个。

而另一侧的季茹也开觉着头昏脑胀，心跳加速，胃里也跟着翻涌，胸口讲不出的憋闷。

她伸手想去抓谢行舟的衣袖，却发现他一条手臂垂下，人已经瘫倒在桌上，说不清是晕了还是睡了。

脑中发出阵阵嗡鸣，眼前开始浮起一圈圈黑影，动乱间隔着舞姬妖娆的身隙，她看到对面的李之召指着自己所在的方向在与梁汇说着什么，笑容得意且猥琐。

“怎样，梁大人，我说过这位胡娘子是位美人吧？”李之召投人所好，在他眼中，此刻的季茹已经成了他承蒙人情的上品，小小的谢行舟他更不放在眼里。

梁汇靠在椅背眯起眼细细观赏季茹美貌，还不忘品评：“浓淡相宜，肤白如玉，的确是佳品，不过我怎么总觉着她有些眼熟，好像在哪里见过？”

“美人大约都是相似的。”李之召眼角睨过近乎昏死的谢行舟，“这谢大人也算是有福气，经此一夜，就可调回京城，也不枉他和这娘子好上一场，怎么算都是便宜他了。”

想到谢行舟就不免想到她的未婚妻，继而又