25. 第 25 章
李观澜在除夕前夜到的明州，太子殿下前脚离开明州，后脚这位新晋的状元郎便上任明州府官。竟是连刑部司的章苏文都不知道李观澜的上任时间，不然大年初一晋王府上也怕是见不着这位章大人的。
晋王虽被建安帝放到明州，但始终有个皇子身份在，这位新晋的状元郎在大年初三登门晋王府，同晋王府带来了一封书信。
这封书信是瑾瑶公主托付李观澜带来明州的。
瑾瑶公主与状元郎是有几分交情的，便是二人合谋拒绝了建安帝的赐婚。听闻是在殿试之后，李观澜被钦点为状元郎，有大臣从中看热闹，想让公主嫁给这位状元郎李观澜。
看着朝臣新秀崛起，李观澜家世清贫却深得建安帝喜欢，世家大臣不免要为自己做打算，若是把公主嫁给这位状元郎，那刚燃起的新火便能及时扑灭，自古娶了公主的状元郎没有几个还能掌握实权的。
可这位状元郎也是一个烈性子的，当着满朝文武的面就拒绝了婚事，原本能在京都大展抱负的人，赐婚一拒后脑袋是保住了，转身就自请来明州。
如今这位状元郎就正坐在晋王府的正厅，祁晟的正对面。
祁晟替李观澜斟茶，上好的碧螺春先是过了一遍水才冲泡，“不声不响来明州，观澜兄也不提前同我说一声。”
李观澜端起白瓷茶盏，浅尝一口方才说：“上一任明州府官才死没多久，我若是大张旗鼓来明州，传回京都那些人的耳朵里，指不定又娶陛下面前给我按些什么罪名出来，”说完顿了一下，又夸赞起茶来，“这茶是好茶。”
“明州不同京都，在京都，至少还在陛下眼皮底下。”说完就打住，若是在明州，明州官场根生蒂固多年，他一个皇子都不招人待见，一个新上任的府官又能好到哪里去。
“我才不管，左右不过一条命的事情，把该做的事情做好便是。”
李观澜性子烈，祁晟离开京都的时候两人年纪都不大，回到京都后更是没见过面就来了明州，如今瞧着眼前的人，是一位意气风发的少年郎。
他吩咐随从取来剑匣子，接过后亲自递给祁晟，“你成婚的时候我没来明州亲自祝福，如今这剑便送给你，算作新婚贺礼。”
祁晟接过，取出一看，是一把还未开刃的剑，于是抬眸看着李观澜。
“这是我请京都最好的铁匠师傅替你打造的，什么时候回了京都，再去找老师傅开刃便是，至于何时开刃，你自己说了算。”
祁晟听着这话，明白李观澜的意思，便将剑又放回盒子里，让人收起来。
正厅又叙一些往事，碧螺春泡到第五回时，李观澜便起身告辞。
祁晟将人送至晋王府门口，看着李观澜上了马车后才回书房处理公务，随口问了在身侧跟着的罗文，“王妃有说什么时候回府吗？”
“听末药说是要采购一些女子用的东西，一时半会儿可能回不来。”
李观澜的马车行至东街的一处书肆时，他吩咐马车停下，自己要去书肆看看。
马车就停在书肆对面，李观澜下车，捋了捋身上的衣裳方才朝着书肆踏步而去，脚步踩在一条鲜红的发带上，他停下脚步弯腰拾起那条发带，像是女孩子家的东西，于是站在原地张望等待，等了好一会儿还是没人来认领，他收起那发带方才进入书肆。
书肆的掌柜眼见着进来的客人，连忙上前迎接，“这位贵客想选些什么书？我这书肆可是明州最齐全的，想要什么样的都能找到。”
李观澜拒绝了掌柜的引荐，只说：“随便瞧一瞧，掌柜的不必跟着。”说完便在书肆闲逛起来，约莫过了些时间，才停在书肆那排关于明州杂记的书架前，最后选了几本拿在手里去结账。
“公子真是好品味，明州杂记统共就几本，方才还有位娘子拿了几本，公子拿的这些现下都是孤本了。”掌柜的一边拨弄着算盘算账，一边奉承着贵客。
李观澜没接话，只让快快结账。从书肆离开，跨出大门的时候，瞧见一位娘子匆匆忙忙跑进书肆，她问掌柜的，“我家娘子丢了东西，唤我来取一下……”离得越来越远，没再听清楚后面说了些什么。
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香药司鉴香使选拔如约在元宵节后举行，本次的主考官一共有三位，都是香药司鼎鼎有名的师傅，其中一位更是从太医院退下来的老人。
香药司选拔主要考察鼻、脑、心、手四艺合一，初试便是考察鼻子的灵敏，叫“鼻鉴”，参选的人要全程蒙住双眼，在一炷香内完成辨材、析韵、识瑕三关。
初试的前七日香药司便贴出报名告示，祁国推崇香道，报名的人如过江之鲫，男女老少均涌入香药司报名。
这次香试是明州府官操持，祁晟原是直接把姜窈的名单直接递到香药司，同李观澜说一声便可，用不着姜窈再出去忙活，姜窈听后当场就拒绝了他。
此刻姜窈跟在一众人群中排队，元宵之后，明州也逐渐回温，东街上积雪开始融化，竟比下雪的时候还要冷些。
“娘子，这个暖手炉你先拿着，这队伍太长，可能还需要等些时间。”末药把暖手的炉子递给姜窈后，又退在马车前等候。
约莫又过了一炷香的时间，终于到姜窈。因着是进入香药司，审核的官员抓了姜窈问了好些问题，后听闻说是晋王府上的人，还特意打量了些时间方才通过。
初试那日，明州竟见着了日光，冬日里的阳光有些刺眼，冬雪在日光的照耀下逐渐消融殆尽，日光洒在檐角还未融化的雪上，反射出来的光很是刺眼。
姜窈被分在上午的考场，祁晟特意从放下市舶司的事情去香药司观赛，他一直直到姜窈香术厉害，却没完整见识过，晚间鸣玄当值的时候还特意提醒他。
以一炷香时间为考核时间，同一组的三人分别落座于香药司厅前，蒙上由香药司提供的白色绸带，分别由几位协助考核的随从摆上考核的香药。