39. 白土岗
午后的阳光斜斜地照在官道上，三人终于在申时前后抵达了勒托镇。
远远望去，这座小镇依山傍水，白墙黑瓦的房屋层层叠叠地铺展在山坡上，镇口立着一座高大的牌坊，上书四个大字——“浮梁瓷都”。
牌坊两侧的石柱上刻着一副对联，上联是“一窑烈火炼白玉”，下联是“千年瓷都冠江南”。
字迹苍劲有力，显然出自名家之手。
然而，走进镇子后，三人却感觉到一股与这气派景象格格不入的沉闷气氛。
宽阔的青石板街道两旁，鳞次栉比的瓷器店铺大多门户半掩，有的甚至直接上了门板。
少数几家还开着的店里，伙计们百无聊赖地坐在柜台后面打着瞌睡，货架上摆满了各式精美的瓷器，却无人问津。
街上行人不多，偶尔有人经过，也是步履匆匆，面带忧色。
几个聚在茶馆门口的老者低声议论着什么，看到三个陌生人走来，立刻住了口，投来警惕而好奇的目光。
“这气氛，比青石镇差远了。”苏十一左右张望着，压低声音道，“感觉整个镇子都蔫了。”
“瓷器生意是这里的命脉，命脉断了，能不蔫吗？”穆褚行目光扫过街道两旁，不动声色地观察着周围的环境。
凌笑也环顾四周，轻声道：“先去哪家窑厂？刚才路上打听的那几家，最早出事的是哪家来着？”
“刘记窑场。”穆褚行道，“据说是第一家出现血瓷的，就在镇子西头，沿着这条街走到尽头右拐就到了。”
三人按照打听来的路线，穿过几条小巷，来到了一座规模不小的窑场门前。
门楣上挂着一块褪了色的木匾，写着“刘记窑场”四个字，字迹已经有了些年头。
大门敞开着，可以看到里面的院落里堆放着大量的瓷土和半成品的坯胎，几座窑炉静静地矗立在院子深处，没有冒烟，显然已经停工多日。
院子里只有一个老窑工蹲在角落里，无精打采地用一根树枝在地上划拉着什么，看到有人进来，懒洋洋地抬起头：“三位有什么事？窑场已经停工了，不接活儿。”
“我们是来找刘窑主的。”穆褚行上前一步，拱了拱手，“听闻贵窑场出了些怪事，在下略通风水方术，或许能帮上忙。”
老窑工上下打量了他一番，目光又扫过他身后的凌笑和苏十一，犹豫了一下，站起身来：“你们等着，我去通报一声。”
不一会儿，一个五十多岁，身材微胖的中年男人快步走了出来。
他面色蜡黄，眼袋浮肿，眉心拧着一个深深的“川”字纹，整个人散发着一股浓重的焦虑和疲惫之气。
他看了三人一眼，目光带着怀疑：“三位是……？”
“在下穆褚行，这两位是我的同伴，凌笑和苏十一。”穆褚行再次拱手，“听闻贵镇出了血瓷怪事，特来看看能否尽一份绵薄之力。”
刘窑主又打量了他们几眼，点了点头：“几位请进来说话。”
他将三人领进窑场后院的一间待客堂屋。
屋里陈设简单，正中一张八仙桌，旁边几把椅子，墙上挂着一幅松鹤延年的中堂画。
刘窑主请三人坐下，又让老窑工倒了茶来，这才在主位上坐下，长长地叹了口气。
“不瞒三位说，我这窑场，已经停了半个月了。”刘窑主双手捧着茶杯，呆呆地望着杯中浮沉的茶叶，“自从那批血瓷出了事，订单全退了，工人也遣散了大半，就剩下几个跟了我多年的老伙计还不肯走……我这辈子，算是完了。”
“刘窑主不必过于悲观。”穆褚行安抚道，“事情总会有解决的办法，可否先让我们看看那件出问题的瓷器？”
刘窑主犹豫了一下，站起身来：“几位随我来。”
他带着三人穿过院子，来到一间单独的库房。
库房门上挂着一把大锁，刘窑主掏出钥匙打开门，里面光线昏暗，空气中还弥漫着一股说不清的味道。
库房角落里，放着一只上了锁的木箱。
刘窑主又掏出一把钥匙，打开木箱的锁，小心翼翼地掀开盖子，里面垫着厚厚的棉絮和绸布，中央静静地躺着一只约莫一尺高的白瓷瓶。
那只瓷瓶造型典雅，线条流畅，釉色莹润如脂，在昏暗的光线下泛着一层温润的光泽。
单从工艺上看，确实是一件上品。
然而，当目光落在瓶身上时，任何人都会被那异样的景象所吸引——
在洁白如玉的釉面之下，丝丝缕缕的暗红色纹路如同人体内的毛细血管一般，蜿蜒伸展，密布在瓶身的下半部和腹部。
那些纹路深浅不一，有的细如发丝，有的粗若针尖，交错缠绕，仿佛有生命一般在瓷胎内部生长着。
尤其是在瓶颈和瓶腹交界处，有几条特别粗的红纹汇聚在一起，形成了一个模糊的暗红色斑块，乍一看，就像是一颗蜷缩的心脏。
“这就是那件血瓷。”刘窑主的声音带着一丝颤抖，“第一批出事的那件，买走它的赵员外，第三天就没了。”
穆褚行蹲下身，仔细观察了一番。
他绕着木箱走了半圈，从不同的角度审视着那只瓷瓶，目光专注而冷静。
“我可以拿起来看看吗？”他问。
刘窑主犹豫了一下，点了点头：“小心些，这东西邪门得很。”
穆褚行从怀中取出一块干净的帕子垫在手上，然后才小心翼翼地伸出双手，将那白瓷瓶从木箱中捧了出来。
入手的第一感觉是冰凉，比正常的瓷器要凉得多。
他将瓷瓶凑到鼻端，轻轻嗅了嗅，一股淡淡的铁锈气味钻入鼻腔。
“有什么发现吗？”凌笑走上前来，也凑近了观察那些血丝纹路。
“釉面完整，没有任何裂纹或破损。”穆褚行沉声道，“这些红纹不是在釉面上，而是在釉面之下，瓷胎之中，也就是说，它们是在烧制过程中，从瓷胎内部长出来的。”
“会不会是釉料里掺了什么杂质？”凌笑问。
“不像。”穆褚行摇摇头，“如果是釉料的问题，颜色应该是均匀分布在釉层中，而不是形成这种类似血管的纹路，你看这里……”
他用手指点了点瓶腹上那团暗红色的斑块，“这个形状，像不像是某种东西在瓷胎内部扎根了？”
凌笑仔细看了看，眉头微微蹙起：“确实，像是某种生物的组织结构。”
刘窑主在一旁听得心惊胆战：“两位的意思是，这瓷瓶里头，长了什么东西？”
“现在还不好说。”穆褚行将瓷瓶放回木箱中，脱下帕子擦了擦手，“刘窑主，我想请问一下，这件瓷器出窑的时候，是什么样子的？”
刘窑主回忆道：“出窑那天，我亲自在场盯着，刚开窑的时候，这批瓷器看起来都很正常，釉色光亮，没有任何瑕疵，我当时还挺高兴的，觉得这批货能卖个好价钱。
结果等到瓷器完全冷却之后，才发现不对劲，这只瓶子上，开始慢慢浮现出一些淡淡的红丝，一开始很浅，我还以为是窑灰没擦干净，就让工人去擦，结果越擦越明显，那些红丝就像是……就像是活的一样，在瓷胎里慢慢扩散开来。”
“从出窑到红丝完全显现，大概用了多长时间？”穆褚行追问。
“大约两个时辰吧。”刘窑主想了想，“就是从下午到傍晚那会儿，天色暗下来的时候，那些红丝也变得最深最明显。”
穆褚行若有所思地点了点头。
苏十一一直没说话，蹲在一旁好奇地打量着那只瓷瓶。
趁刘窑主不注意，她悄悄从腰间的小竹筒里弹出一只黑色蛊虫，让它爬进了木箱，沿着瓷瓶的边缘爬了进去。
那蛊虫爬到瓶口，探了探头，然后钻进了瓶腹内部。
苏十一闭上眼睛，嘴唇微动，似乎在用意念操控那只蛊虫，片刻之后，她的脸色忽然一变。
那只蛊虫在瓶腹内部爬到了血丝纹路最密集的地方，先是停下来，触角轻轻颤动，像是在感知什么，然后，它忽然剧烈地颤抖起来，六条腿疯狂地挣扎了几下，紧接着身体僵直，从瓶壁上脱落下来，掉在瓶底，一动不动了。
死了。
苏十一猛地睁开眼睛。
“怎么了？”凌笑注意到她的异样，低声问道。
苏十一迅速伸出手指，朝木箱里勾了勾，那只死掉的蛊虫被她用一缕极细的蛊力牵引着，从瓶口飞了出来，落在她的手心里。
她低头看了一眼，确认蛊虫已经彻底失去了生机，脸色更加凝重了。
“我的虫子死了。”她压低声音，对穆褚行和凌笑道，“它是被一种……很沉重的东西，冲垮了灵性。”
“什么意思？”穆褚行皱眉。
苏十一咬了咬嘴唇，似乎在组织语言：“就好像那只瓶子里头，装着很多很多的悲伤和愤怒，多得能把人的心神压垮，我的蛊虫是靠灵性感知世界的，它感受到了那股情绪，承受不住，就直接崩溃了。”
刘窑主虽然没听清他们在说什么，但也感觉到了气氛不对，紧张地问：“几位……可是发现了什么？”
穆褚行转过身来，神色平静：“刘窑主，我想去看看你们窑场所用的瓷土，是从哪里开采的？方便带我们去看看吗？”
刘窑主愣了一下，连忙点头：“方便，方便！我们用的瓷土都是从镇外三十里的白土岗运来的，那里的土质细腻白皙，是上等的瓷土原料，我这就让人备车，带几位过去看看。”
“不急。”穆褚行道，“在此之前，我还有几个问题想问刘窑主。”
“您请问。”
“第一，刘家经营这座窑场多少年了？第二，刘家祖上，或者最近这些年，有没有与人结过比较大的仇怨？第三……”
穆褚行顿了顿，目光直视刘窑主，“白土岗那片地方，在开采瓷土之前，是用来做什么的？”
刘窑主被他最后一个问题问得一愣，脸上的表情微微变了变，似乎想起了什么不太愿意提起的往事。
他沉默了片刻，才开口道：“这座窑场是我爷爷那辈建起来的，到现在差不多有六十多年了，至于仇怨……做生意嘛，难免得罪过人，但要说多大的仇怨，应该也不至于。”
他说到这里，语