25. 假面
街上空荡荡的，只有酒馆还亮着灯，能见门口零零星星的两三个人，阿争大步往怀府跑，冷风无孔不入，顺着领口、袖口往里钻，白气刚呼出来，马上就在风中散了。
现在柳天青死了，柳瓈失踪了，阿争在心里合计了一遍又一遍，这盘棋每一步都让她始料未及，她真是看不懂了，如今落下的，究竟是死子，还是一步活棋。
怀府门口，阿争刚敲了两下门，门房便提着灯笼来开门，一见是阿争，赶紧侧身请她进来。
“公子在书房。”
门房引着她穿过前院，夜更静了，阿争脚步又急又快，嗒嗒的声音在院子里回响，最后二人在一间亮着灯的屋前停下来。
门房敲敲门，“公子，阿争姑娘来了。”
开门的是百灵，一见阿争忙拉住她，“争姐，你去哪儿了？”
阿争没来前，怀远知、徐福、百灵三人正围坐在桌前低声说着话，阿争一进门，他们的话便停下了。怀远知提壶倒了一杯热茶，示意阿争坐过来。
“身上一股什么味儿，”百灵皱皱鼻子，“燎猪毛去了吗？怎么这么呛……”
“今天安济堂送三，我给柳天青烧纸去了。”阿争坦诚的答道。
她这句话如平地一声雷，三人都看向阿争，屋里骤然安静了。
“啊？”百灵瞪着圆溜溜的眼睛看了一眼怀远知，不可置信的又问阿争，“你真去做法事了？”
“是啊，”阿争疑惑，百灵这是问的什么问题，还有什么真的假的，“安济堂找王婆子做法事，她还缺个烧纸的手下，我就去帮忙了。”
“你才是真正吃了熊心豹子胆之人。”百灵感叹到。
果然，阿争心里明镜的。百灵意外的是她通过做法事进了安济堂，而非柳天青怎么死了，那么看来怀远知早就知道这档子事了。
阿争知道她身上有味道，虽然做法事时外面套了个袍子，但她一直在火盆旁边烤着，从头到脚，每一根头发丝都被熏透了，她来不及沐浴更衣，又怕熏着怀远知，本想坐的远一些，怀远知却把茶杯摆在他身边，阿争只好坐过去。
怀远知仔细端详着阿争，阿争摸摸脸，还以为脸上沾了什么，怀远知抬手从她头发上拈下一片灰黑的东西，待阿争看清怀远知手里是什么东西时，顿时变了脸色，那是吹起来的纸灰。
“百灵，快去打盆水给公子擦手！”
“哎！”
徐福表情也变了，从阿争进门起，他就已经紧张起来了。怀远知身子本就病弱，那纸钱是烧给死人的，她又刚参加了安济堂的法事，那柳天青本来死的就蹊跷，大晚上的，她又把纸钱灰带到怀府，还让怀远知沾了手，也怪不得徐福紧张，公子身体刚好些，若是冲撞了，可就麻烦了。
“没事，一片灰而已。”怀远知倒是不太当回事，淡淡的说。
阿争掏出自己的帕子，一抖，也是一股浓重的香火味儿，百灵去打水还没回来，阿争也顾不得了，赶紧抬起怀远知的手，把他指尖沾着黑灰擦掉，她把那纸灰包在帕子里，交给福叔让他丢出去。要不是当时起的那阵邪风，她也不至于弄的这么狼狈。
“我还是坐远点儿吧。”
怀远知却拉着她的袖子，点头示意她坐，阿争还要走，他还拉着不放手，“躲什么。”
“我若怕晦气就不伸手了，你还怕什么。”
百灵很快回来了，要给怀远知擦手，怀远知没让百灵擦，拿起毛巾自己装模作样的随便抹了把，全当是让徐福放心，“你争姐都敢瞒天过海去给人家做法事，她什么都不怕，担心我做什么？”
青瓷茶杯冒着白气，阿争捧着杯子，喝了一小口，茶香在口中溢开，身上沾的寒气也一点一点散了，回暖了。她知道怀远知是担心她，没法反驳，这事儿她做的的确莽撞，的确危险，但机会来了就得抓住机会，哪有那么多考虑的时间呢。
百灵见状，感觉此情此景似曾相识，怀公子似乎又有些酸溜溜的了，急忙出来打圆场。上午她和阿争，小六子三人自香行分别后，便回府把店里伙计的话和阿争的推测和怀远知一一禀报了，想起来阿争管她要怀府和香行的往来，她一查，近期府中有熏香在香行购置，账上果然有几笔往来，百灵询问过怀远知，便誊了账送到了医馆，可阿争不在，医馆只有沈莲翠一个人在收拾东西。
“阿婆说你午饭都没好好吃就匆匆忙忙的跑了，我也找不见你，一个没找见，还以为又丢了一个。”
怀远知给徐福一个眼神，徐福点点头，便出了门。
下午，沈莲翠见百灵急匆匆来找，虽然不清楚到底是怎么回事儿，但她觉得不对劲，追着百灵问出了什么事。百灵见阿婆还不知道柳瓈失踪的事，就明白是阿争故意瞒着了，只说是她们姐妹之间的小秘密，是她们交心的小聚，说了半天让沈莲翠放宽心，这才稳住她，勉强应付过去了。
阿争这就明白了，为什么她说要晚回家，阿婆那么痛快的同意了，她听百灵说又丢一个心里也不是滋味，柳瓈行踪未定，她只期盼怀远知和百灵这边能有新的进展。现在时间拖的有些晚，阿争怕沈莲翠着急，她得先把找到的线索说了。
“在安济堂，我在张管事房里看见了账本。”
阿争把趁张管事他们出去烧纸人纸马所有人都不在的时候，潜进张管事的屋里看见了账本的事说了。那其中有本记录孩子进出的账本，标了孩子的名字，年纪，来历，去向，末了还标了一个数字。
“我怀疑……是钱。”
百灵瞪大眼睛，“你这是什么意思？”怀远知静静的听着，没说话。
“那病死的，后头也跟着数，”阿争顿了顿，“活要见人，死要见尸，人要是真病死的尸首就得有个去处，明个儿只要我去义庄就能问个水落石出，他们立没立坟，坟里有没有人。”
那群大善人打着接济的名义，却在背地里做着吃人的生意，若能沿着这条线摸进去，证明那账上的每一笔都是一个活生生的孩子，安济堂的孩子成了货物，成了他们牟利的工具，就能揭发他们这些“大善人”的罪恶。
“姐你为什么去查安济堂啊？我怎么糊涂了，咱们不是要找柳姑娘，和安济堂有什么关系？”百灵问。
难道在她出去倒水的功夫错过了什么？怎么现在她感觉自己跟不上了。
阿争看着怀远知，百灵糊涂，怀远知可不糊涂。
“有人说，这么多年安济堂里那些被送出去的孩子，无论是寻到人家的还是出门学艺的，没有一个回来过。”
“那你知道小玉的名字后标着什么吗？标着二十，标着柳字。”
“柳瓈，柳天青，二人同为晋安柳氏，柳天青是浊城管事，阿瓈又是从浊城逃难而来。立冬那天我们去安济堂看孩子，那是她身体恢复后第一次出府，而当天晚上，柳天青就死了，怎么偏偏是立冬，偏偏死在我们去安济堂的那一天，偏偏他从浊城来到了临秀，死在了这儿。”
“百灵，你不觉得这一切太过巧合了吗？”
灯火跳了跳，百灵按住两边的太阳穴，那里也开始突突跳。
“阿瓈自小被拐，若安济堂的肮脏勾当被落实，那柳天青很可能就是当年拐走她的那个拐子，那柳天青之死，很可能和她脱不了干系。”
怀远知安静听完，沉思了一下，说道，“张家香行每半月会出发一支商队，运一批香料北上，按路线过临秀，到浊城，再继续北上。”
“而安济堂孩子的进出，也是半月为一轮。”
阿争一惊，怀远知继续道，“柳天青的案子已经撤了，福叔走了一趟，听说浊城那边施了压，这事张家秘密解决，涉及到伯劳逃狱一案，牵扯甚广，临秀再不受理。”
阿争握着茶杯，越听越心惊，她冒险潜伏进安济堂才翻到了账本，自以为抢在所有人前面，可怀远知早就摸清了香行和安济堂，摸清了官府的动静，明明他深居在怀府，哪儿都没去，却运筹帷幄，一切尽在掌握之中。
阿争心里，怀远知一直是那个温润公子，是她的密友，是她的兄长，是她心中不可说的秘密，她突然明白百灵刚刚为什么会那样问了，她去安济堂，怀远知早就知道了。
她突然觉得，她与怀远知这五年的相处，所看到的并不是真实的他。他仿佛到处都有耳朵，到处都有眼睛，让她有一种被看透的感觉，她想到那张名单上的那两个名字，想到自己对怀远知的试探，她东奔西走，自以为终于摸到了线的这一头，而那一头，或许早就被人攥在手里。
明线暗线，纵横交错，共同织就了一张大网，那张网捕的是谁？谁又是网中困兽？
阿争放下杯子，“那阿瓈找得怎么样了？”
“茶楼那边有什么动静，除了小六子，还有谁见过她？”
“没有。”百灵说，“都打听过了。”
“这真是巧了。”
怀远知明白阿争的意思，若是柳天青一案和柳瓈有关，她若是走，当然要走的干干净净，何必节外生枝，可偏偏有个见证者。若不是，又偏偏只有一个见证者。
柳瓈是伯劳，几乎是板上钉钉。
“阿争，罢了。”怀远知轻声说，“萍水相逢，缘分尽了，不要把