18. 第 18 章

信写好后，沈亦漱又撕下一张干净的作业纸，仔细誊抄了一遍，整齐折叠妥当，塞进信箱里，还特意多放了两颗饱满的板栗，打算以此传递出自己友善的信号。

做完这一切，沈亦漱开始投币。这一次，她先往信箱的投币口投入了两枚铜币。

【余额不足！】

她随即又追加了一枚！

【余额不足！】

……

她一枚枚陆续增补，一直投到第七枚铜币时，信箱终于有了反应。

【将为你扣除传送费用！传送立即开始，请稍等，中途请勿打开信箱。若信箱中途被开启导致信件丢失，协会概不负责！】

随即信箱内部骤然亮起一片耀眼的蓝光，光晕持续闪烁了数秒，随后缓缓消散。

沈亦漱刻意多等待了几秒才伸手打开信箱。此刻的信箱外壳带着温热的触感，里面存放的信件已经彻底消失不见。

寄出信件之后她没指望对方能立刻回信，抬手轻轻擦去信箱表面的薄灰，准备将这个信箱收进背包格子里带走。

后续只要把信箱安置在小木屋门前的空地上，无论对方的回信速度有多慢，她都能第一时间接收到消息。

而此时此刻，遥远的锡月沙漠一隅，一名年轻女子正提着水箱，从偏远的绿洲取水归来。

沙漠气候酷热难耐，放眼望去赤地千里，但凡有能力离开的人，早已陆续搬迁别处，这片小小的聚落如今只剩下寥寥几户人家。

她心里也一直在盘算着搬家的事，起码要搬到离水源更近的区域，这样就不用为了取水，白白耗费一整天的时间。

金莉抬手推开小院木门，刚准备迈步走进屋内，忽然瞥见院子里静置的魔法信箱骤然亮起了光芒。

她的手瞬间失去了力气，水箱哐啷一声重重落在了地面上。

“有人来信？是父亲吗？”

金莉慌忙将水箱摆正放稳，快步上前打开信箱，可看清信件的瞬间，她瞬间愣在了原地。

这并不是父亲的信件，甚至寄信人是她完全不认识的陌生人。

来自星之森林？

尘封的记忆瞬间涌上金莉的心头。从前他们一家还居住在碧海岛时，常常和星之森林互通书信、保持联络，后来全家决定搬迁至荒芜的锡月后，便彻底和星之森林断了所有联系。

她依稀记得，父亲总会默默咀嚼着干涩的沙枣，仿佛那一丝微弱的甜意，能够抚平心底的郁结。

父亲不曾说过只言片语，但脸上落寞的神情，分明是在思念旧日友人。

自那以后，父亲再也没有提过关于星之森林的任何事。直到金莉成年后的某一天，父亲突然收拾好了行囊准备远行，她心里清楚，父亲是打算重返星之森林，去寻找失联多年的老友。

那日沙漠狂风肆虐，漫天黄沙席卷高空，迷了金莉的双眼。她用力揉了揉眼睛，再抬眼望去，父亲的背影早已消失在茫茫风沙之中，无处寻觅。

从那以后，她再也没能见过父亲，也没有收到过任何关于他的音讯。

她无从知晓父亲是否顺利抵达了星之森林，或是中途被困在了某个地方。对于金莉来说，没有消息，便算是最好的消息。

金莉快速读完手中的信件，目光落在了随信一同寄来的两颗板栗上。

这是沙漠里根本不可能见到的野果，她心头微动，立刻就想尝尝这份陌生的清甜。

但她很快压下了这份念头，回信才是眼下最要紧的事，万一寄信人等不及，提前离开怎么办？

金莉立刻转身回房，快速找出纸笔，提笔写下回信内容。

【to：沈亦漱

你好！我并不是金棘，我是金棘的女儿金莉。请问你现在身处魔法师必须死协会的星之森林办事处吗？数年前，我的父亲离家前往星之森林寻访老友，自此杳无音信。

如果你就在那片区域，麻烦帮我留意一下，我的父亲是否在当地留下过任何线索。听闻你说如今那里已经沦为废墟？我会在信中附上手绘图纸，标注出协会房屋的样貌，以及父亲大概率会留存信息的位置。非常感谢你的帮忙，期待你的回信！】

写完后，金莉略一思索，从院中的箩筐里抓了一把晒干的沙枣，装进小巧的纸袋中，连同写好的回信一同放进了信箱。

家中存放着大量钱币，都是父亲年轻时积攒下来的。自从举家搬迁到这片荒无人烟的沙漠后，这些钱币便失去了流通价值，常年被搁置在房间角落，无人过问。没想到时隔多年，这些钱币恰好能派上用场。

另一边，沈亦漱正准备收起信箱离开，信箱却骤然亮起了柔和的光芒。

回信内容十分简短，沈亦漱几秒便通读完毕，嘴角不自觉扬起一抹浅浅的笑意。

她留意到了纸袋里装着的沙枣，随手取出一颗放进嘴里慢慢咀嚼，清甜的滋味在舌尖缓缓化开！

她一边品尝着