第20章 生态系统本身就是威胁
再次踏入地城的主入口，灰色繁星与狂躁灰熊两支小队的心态已然不同。
没有了初次探索时的那么的谨慎，取而代之的是感觉强烈的探索欲。
他们没有在任何可能出没莫耳蜥蜴的一层区域停留，甚至没有再浪费时间多看一眼那些遗迹的房间角落。
队伍沿着记忆中清晰的路径，以比上次快得多的速度，直接向着通往第二层的根须阶梯入口前进。
由于已经走过一遍，避开了许多不必要的岔路，这次他们仅仅花了一个多小时，就顺利抵达了那个被巨大植物根须缠绕的向下裂口。
再次踏上那由粗壮根须开凿而成的小路，众人已是驾轻就熟，很快，他们便再次踏足了地城第二层那更加复杂的迷宫环境。
“按照计划，我们要直接前往第三层入口。”尼瓦尔说着
肯特则是再次拿出地图确认，昨晚他和尼瓦尔花了大量时间研究这份并不详尽的地图，结合手册上的信息，规划出了一条相对高效的路线。
队伍在他们两人的指引下，再次开拔。
这一次，他们的运气似乎不错。路上居然又遇到了一波卡斯兽小群。
这些温顺的食草兽看到全副武装的队伍，依旧是第一时间惊慌失措地试图逃跑。
“这次别让陈猛和那几个毛子上了！”肯特立刻下令，“林晓、苏文、大山，你们来解决！尽量保持战利品的完整！”
命令下达，早已准备好的三人立刻行动。
林晓的箭矢精准而迅捷，一支普通的狩**“咻”地一声射出，直接贯穿了一只卡斯兽相对脆弱的后腿关节，让它惨叫着倒地不起。
苏文则再次展现了她对魔力控制的精准度，一连几个魔力飞弹接二连三地命中另外几只卡斯兽的脑袋，将它们一一击倒。
张大山面对一只试图从他侧面溜走的卡斯兽，他并没有使用武器，而是看准时机，用盾牌拍在了那只卡斯兽的脑袋上。
“咚”的一声闷响，并不沉重，却恰到好处。那只卡斯兽哼都没哼一声，四肢一软，直接就倒地不起，身上连一点擦伤都
没有。
“漂亮！”肯特忍不住赞了一句。张大山这手盾牌的技巧显示出了他对力量和时机极其精准的把握。
最终清点战果他们一共收获了七只卡斯兽。
肯特和尼瓦尔立刻上前拿出小刀开始处理这些战利品林晓也被拉了过来打下手。
不过林晓看着除了爪子以外样貌还挺可爱的卡斯兽有点不忍下手不过有想起了昨天它们的味道后手上的分解动作就快了起来。
肯特则是小心地取下每一对完好的镰刀状前爪然后稍微擦拭了一下血污用油纸包好存放。
接着他开始分割卡斯兽身上的肉将最好的肉块切下也用油纸包好放入一个专门的食物包内。
剩下的部分价值不高就直接丢弃在原地很快就会被地底的其他生物分解。
“七对爪子足够多的鲜肉。”肯特满意地点点头“看来中午我们可以改善一下伙食了。”
带着这些意外的收获
这些草药虽然价值不高大多是炼制初级药剂的辅料但肯特还是小心地采集了一些可以拿来充实自己的材料库。
终于在预计的时间内他们抵达了通往第三层入口所在的区域。
与第二层入口那个依靠自然裂口和植物根须的环境不同第三层的入口位于一个古代建筑的巨大厅堂之中。
这个厅堂异常宽敞穹顶高耸这里的光线十分充足空气流通也似乎更好一些。
而最引人注目的是这个大厅里竟然颇为热闹！
显然这里是一个被众多冒险者自发选择的休息和中转的安全区。
大厅的各个角落分散着十几支或休整、或交谈的冒险者队伍。
篝火魔法灯的光晕与墙壁上天然的发光纹路交织在一起形成了一片充满生气的地下营地。
甚至在大厅的一个角落还有一个用简易布
料和木杆搭起来的摊位，摊位后面坐着几个穿着统一服饰的商人，摊位前挂着一个小牌子，上面画着一个鞋子一样的图案这是“游动者商会的标志。
“游动者商会？林晓好奇地低声道，“地城之中也有商会的吗？
肯特对此有所耳闻。游动者商会是缇卡麦拉一个极其特殊的组织，他们几乎不在地表城市开设固定店铺，而是将生意完全扎根于地城内部。
他们的商人成员常年穿梭于各个已知楼层的安全区和冒险者**点，以略低于冒险者工会回收价的价格，直接向冒险者们收购材料和战利品。
同时，他们也出售一些基础的补给品，如清水、食物、火把、低阶药剂等，当然价格要比地表和十层那种大型补给点贵上不少。他们赚的就是这个风险差价和便利性。
肯特观察了一下环境后说道，“这个**点十分适合我们在这里休整，吃午饭。
卡斯兽的肉不适合久放，正好在这里解决掉。
这个提议得到了全员的一致赞同。尤其是想到肯特那神奇的厨艺和卡斯兽肉的美名，毛子们也都露出了非常期待的表情。
队伍找了一处相对安静的角落，清理出一块地方。
放下沉重的背包，众人开始帮忙架设简易的炊具。肯特则取出那些新鲜的卡斯兽肉和一些自带的蔬菜、香料。
安全区内生火是允许的，许多队伍都在这么做只是生火的同时需要使用可以吸收烟雾的生活魔石，要不然这个地下环境可以把每个人都熏成腊肉。
肯特熟练地升起一小堆篝火，架上小锅，倒了少许油。
他还是决定炖煮，这样能更好地发挥药膳技能的效果，也能让肉质更加酥烂，适合分食。
他将卡斯兽肉切成适口的小块，先放入锅中煸炒，锁住肉汁，逼出那独特的坚果香气。
然后加入清水、带来的几种去腥增香的干制草药和一些切块的根茎蔬菜，慢慢炖煮。
随着锅中的汤汁逐渐沸腾，一股难以言喻的浓郁香气，开始在这片地下大厅中弥漫开来。
这香气是如此诱人，以至于
周围不少正在啃干粮或吃着自己烹制的简单食物的冒险者都不由自主地停下了动作抽动着鼻子目光羡慕地投向肯特他们这边。
“嘶……好香啊！那是卡斯的肉吧……只是这香的有点犯规吧…”
“看他们装备不错居然还有厨师随行？真是奢侈……”
窃窃私语声从四周传来。
肯特全神贯注一边掌控着火候一边发动了烹饪和药膳的技能。
炖煮了将近一个小时直到肉质酥烂汤汁呈现出诱人的乳白色肯特才终于熄灭了火。
他揭开锅盖的瞬间已经凑得最近的陈猛和几个毛子队员忍不住吞咽了一大口口水。
“开饭！”
肯特一声令下早已迫不及待的队员们立刻围了上来。
肯特给每人盛了满满一大碗光是看着就让人食指大动。
“唔！太好吃了！”林晓吹了吹小心地喝了一口汤眼睛瞬间幸福地眯了起来“鲜得舌头都要掉下来了！比上次的莫耳蜥蜴炖肉好吃一百倍！”
苏文也小口吃着
毛子小队的壮汉们和尼瓦尔更是吃得眉开眼笑对着肯特竖起大拇指毫不吝啬他们的赞美。
这顿美味午餐极大地提升了队伍的士气和满足感。
就连不远处游动商会摊位后的中年商人都忍不住多看了几眼喉结滚动了一下。
美美地享用完午餐收拾好炊具。肯特将一共十四只卡斯兽的前爪拿了出来走向那个游动商会的摊位。
“你好收购材料吗？”肯特将那一大包爪刃放在摊位上。
商人打开油纸露出里面闪烁着寒光的镰刀状爪刃。
他拿出一副眼镜戴上拿起每一只爪刃仔细地检查起来。
最终他挑拣出了四十七只符合他收购标准的完好爪刃另外九只则因为或多或少有些瑕疵被退了回来。
“完好的爪刃一共有四十七只。”商人用干练的语气说道
“收购价的话，每只按六铜币算总共是两银币八十二铜币。
零头给您凑个整，两银币八十五铜币。或者直接三银币，您再补我十五铜币？”
他抬头看向肯特，给出报价。
肯特心里快速算了一下。果然比冒险者工会的回收价低了不少。
四十七只完好的爪刃，如果在工会交任务，大概能拿到四银币二十三铜币左右。
游动商会这一转手，就赚取了不少的差价。
但考虑到现在他们只是进入的旅程，能减少点负重就减少点吧。
“就按两银币八十五铜币吧。”肯特点头同意，同时从钱袋里摸出一枚亮闪闪的银币，轻轻放在那堆爪刃旁边。
“另外，我想了解一下关于下面几层的最新情报。”
商人看到那枚额外的银币，眼睛微微一亮，熟练地将那枚银币收好，然后打量着肯特和他身后的队伍，特别是他们那明显比一般青铜级队伍精良得多的装备。
“看几位面生，是刚来缇卡麦拉不久吧？准备下深层？”商人压低了点声音。
肯特点点头：“打算去十层左右看看。”
商人了然，他沉吟了一下，说道：“最近如果你们要去十层，最好避开第九层的十二号通道。”
“十二号通道？”肯特回忆着地图，那似乎是第九层通往第十层的主要通道之一，是一个相对开阔的斜坡。
“没错。”商人点点头，“这个时节，正好是第九层的旋角鹿大规模向第十层草原迁徙的时候。
它们的群体走的就是十二号通道那条开阔路，旋角鹿单体战斗力也就那样，但它们一旦成群迁徙起来数量至少上百只，要是不巧在通道里被卷进去，别说你们了，就是装备精良的白银级小队，也得被踩成肉泥。
所以最近一段时间，保险起见还是不要使用那个通道上下了。”
肯特心中凛然…这确实是他从未预料到的风险，地城的生态系统，竟然还有这种季节性的生物迁徙行为？这比单纯的怪物战斗力可怕多了。
“非常感谢！这个消息非常重
要！肯特郑重地道谢，同时暗自记下，一定要重新规划路线，绝对避开十二号通道。
商人见肯特听进去了，又顺势多说了几句关于十层之后几个已知资源点和小型怪物巢穴的零星信息，以及最近深层某些区域魔力流动不太稳定的传闻。
这些信息对目前的肯特来说还比较遥远，只能先记在心里作为参考。
肯特再次深刻认识到，在地城之中，准确及时的情报有时比强大的武力更加重要。
休整完毕，两支小队的成员们精神状态也都恢复到了最佳。
肯特和尼瓦尔对视一眼，点了点头。
队伍来到了通往第三层的正式入口，通道是一条沿着巨大承重柱内部开凿而成的螺旋向下的石阶。
这条阶梯明显是古代遗迹原本的组成部分，虽然历经岁月，台阶边缘已被磨得圆滑，但依旧坚固异常。
石阶一侧紧贴着中央粗壮的岩石承重柱但没向下走多久，外侧的墙体就逐渐消失了。
仿佛幕布被骤然拉开，一个无比壮阔的巨大地下空间，毫无保留地呈现在众人眼前！
“哇……！
就连一向沉稳的肯特和尼瓦尔，脚步也不由得为之一顿，又再次被地城中的景象深深震撼。
他们此刻，正行走在一道依附于巨大中央石柱的螺旋阶梯上。而这道石柱，仅仅是支撑起这广袤空间无数巨柱中最细小的一根。
视线所及，第三层的层高远超第一和第二层，肯特粗略估计，从他们此刻的位置到下方隐约可见的地面，垂直高度恐怕有四十米以上。
而岩顶，更错综复杂的第二层地基结构和垂落下来的巨型发光植物根须，如同倒悬的森林一般。
最引人注目的，是遍布整个空间的、一根根无比粗壮的巨型石柱样式的遗迹建筑。
这些石柱如同支撑天地的巨人，普遍直径超过几十米，高度直达顶部。
它们并非完全规则，有的表面光滑，有的则雕刻着难以理解的巨大图案，但无一例外都被各种藤
蔓和奇特的植物有所覆盖。
肯特他们所走的螺旋阶梯，只是其中一根石柱外侧的附属结