4. 缘来缘去
江颜这段时间虽未言语，心里却一刻未得闲，苦思冥想多日，她早就想好怎么拍马屁能拍到熙少爷心坎里。
“回少爷的话，奴婢觉得，这次春闱，您定能金榜题名，且名次要比秋闱的名次还要好。”
江薏在一旁听着，心里默默为江颜捏一把汗，自古秋闱，春闱，一关比一关难过，春闱集天下之英才，又与京城各方势力牵扯，难于登天。
熙少爷在省里也才第十，到了京城，怕是二甲都难中。
期望越高失望越大，阿颜把少爷捧得太高了，万一熙少爷春闱落榜了怎么办？
他如何能接受？
听说大部分举人第一次参加春闱都考得不怎么样，回来后失意黯然，好几个月都不出门。
若是熙少爷名落孙山，回来肯定又得发疯，翻旧账怪罪阿颜考前乱说话。
到时候别说脱离奴籍，不被熙少爷责罚都是阿弥陀佛了。
江薏不动声色地瞧了瞧程熙的神色，自然，这个时候他是极高兴的，脸上的笑藏不住。
程熙问江颜：“何以见得？”
江颜道：“您少负才名，三年前的秋闱本是志在必得，却出乎意料地失了手。奴婢斗胆猜，这事对您的打击太大了。您饱读诗书，满腹经纶，可这世上，一个人有没有才华，大家都只认科考场上的那几张纸，考中了便是有才能堪大用，考不中便是不识丁的庄稼汉。”
程熙静静听着江颜说完，面上无悲无喜，江薏猜不出他心里究竟是如何想的，也不敢贸然开口。
江颜道：“虽然少爷从来没说过，可奴婢瞧得出，今年的秋闱您是顶着心里千斤的担子去赴考的，饶是如此重压，您都高中了，倘若少爷能卸下心防，解元一席早就唾手可得了。”
江薏咳了几声，打断了江颜的话，生怕她把马屁拍到了马蹄子上。
“继续说。”程熙道。
“如今少爷秋闱得中，经此一落一起，心境与从前有天壤之别，很多事也都豁然释怀。拿下春闱不在话下……”
“少爷，春闱不是小试，切不可掉以轻心，还是要耐心苦读，好生备考。”江薏再一次打断了江颜的话。
她不是故意要泼熙少爷冷水，只是不想阿颜把话说太死，为日后埋下祸患。
今日多一句冷话，他日也能多一条活路。
程熙起身，亲自倒了一杯盖碗茶，递给江颜。
“以茶代酒，本少爷敬你一杯。”
江颜接下盖碗，一饮而尽。
“茶凉了。”她有些不满意。
程熙什么也没说，坐回椅子上，继续读书了。
如此苦读了两个多月，到了冬末，程熙带着几名护院和小厮启程北上，赴京赶考。
江颜和江薏则留在芝兰轩看家。
对于这一结果，两个丫头是极满意的，都觉得芝兰轩没了熙少爷，一下子变得宁静明亮，岁月静好。
“这才是人过的日子！”江颜道。
江薏算了下日子，少爷此去，不管中不中，最快也要五月初才能回来。
也就是说，她和江颜能过上五个多月的好日子了。
然而，让人意想不到的是，短短五个月，也能生出不少变故。
除夕刚过，老夫人忽然就张罗着要给熙少爷定亲了。
定亲？
熙少爷知道这事吗？
哪家姑娘，莫不是被媒婆诓骗了？
江颜接连问了三个问题，她实在想象不出来，就熙少爷那驴脾气，能跟人过日子？
熙少爷只适合一辈子跟书白头偕老。
江薏告诉她，是真的，尽管熙少爷本人不知情，可他真的要定亲了。
“阿颜，你可要小心，夫人身边的吴嬷嬷昨夜里就吩咐过了，府内下人不可妄言大少爷的事，违者打死。”
“为何？”
“夫人想瞒住熙少爷得过癔症这事。”
江颜听后心里不是滋味，这种事都要瞒，岂不是骗人家姑娘吗？
她问道：“哪家的姑娘？”
“城西王家，王慜斋的长女王允珍。”
江颜摇摇头，她对那位王小姐一点印象都没有。
江薏在她耳边低声道：“王家不打紧，王小姐最打紧的是她舅舅，光是这一个人，老爷和夫人都得上赶着去巴结。”
“她舅舅是谁啊？”
江薏皱了下眉头，心里觉得奇怪，消息早就传得沸沸扬扬，同在一个院子，阿颜怎么一问三不知。
饶是如此，她还是耐心答了：“两江总督顾亭璋。”
好大的官！
江颜心里一惊，真是太阳打西边出来了，封疆大吏的外甥女居然会和漕书的儿子议亲？
熙少爷属实是高攀了。
“少爷命是真好！”江颜有些感叹。
江薏一开始也不敢相信，打听了一番才得知，原来王小姐的母亲早逝，她父亲很快就续弦了，没两年又生了一儿一女，老来得子，把两个小的当心肝宝贝疼着呢！
江颜不解：“王老爷胆忒大了吧！大舅哥官做得那么大都敢续弦，好歹也该做做样子给亡妻守一年孝。”
“阿颜，你忘了？王夫人死的时候，顾家还什么都不是呢！那时谁能想到，不到十年光景，顾亭璋能爬得这么高。”
江颜又问道：“既然顾家起来了，王小姐自然今非昔比，又怎会看得上咱们少爷。”
一说起熙少爷，两个丫头又是撇嘴又是皱眉又是摇头，唉声叹气好一会方才开口。
王家和程家怎么突然就议亲了？各中缘由谁也不敢说得明白。
不过，江薏根据府内漏出来的一些口风，猜测出一二。
听说，王小姐的那个后母韩氏是个厉害角色，管理后宅很是有手段。
怕是顾家还没起势的时候，王小姐没少受这位后母蹉跎，两人早就结了仇。
只不过世事多变，顾亭璋成了两江总督，王小姐则摇身一变，成了王家说一不二的人，如今韩氏在她面前，都不敢大声说话。
此外，江薏还听到了城内的一些传言，今年秋闱，韩氏的侄子也中举了，韩氏因此动了心思，想将王允珍许配给自家侄子。王老爷也赞同，想借这门亲事同顾家亲上加亲。
王小姐自是不愿，这门亲事也就不了了之。
至于最后怎么突然就谈到了程家，江薏猜，应是王小姐自己的主意。
闻此，江颜唏嘘不已：“可真是福祸相依，亲娘走得早，从小没少吃后娘的苦，好不容易舅舅坐到了两江总督的位置上，有了靠山，结果呢，身边人又都开始算计她。”
江薏则不以为然，在她看来，王小姐的命已经算极好了，不管最终嫁到哪家，凭她的身份，都能过得极好。
“真正命苦的是咱们这些底下人。”江薏苦笑道。
这话说中江颜心中痛处，她重重地叹了口气。
江薏察觉到不对，这丫头最近总是心事重重的样