11. 柑橘
萧承璟觉得自己快死了。
慈恩寺延寿堂内，寒风吹撼纸窗，吱呀作响。
朔风裹挟雪霰，呜咽着倒灌。
他快冷死了。
周身骨节酸胀难耐，似有万千蚁虿啃噬。
齿龈处血腥汩汩，咸涩之味浸透喉舌。
他快病死了。
一双眸子，空茫茫失了神采，只怔怔望着窗外惨白的天光。
就是不知道，他是先冻死，还是先病死。
“快走！莫沾惹了这等晦气！”门外传来晋国宫人毫不遮掩的厌弃之声，仿佛驱赶污秽。
“梁狗余孽……横竖熬不过今夜……”另一声唾骂，裹在呼号的风雪里，依稀难辨。
哐当一声闷响，朽败木门重重闭合，切断了最后一线天光。
霎时间，黑暗与死寂如冰洋寒潮，将萧承璟彻底吞没。
也罢……就这么死了……倒也干净……
彼时晋宫崇文馆内，却是另一番光景。
银霜炭笼着金丝罩，暖烟氤氲，暗香浮涌。
皇子贵女列坐书案，或垂首览卷，或曼声吟哦，端的是富贵风流气象。
其中，五岁的舒窈正凝神握管临帖，笔锋稳健。
忽闻一阵喧嚷，笔尖一滞。
“呵！”三皇子陡地将手中狼毫掷于案上，溅起几点墨痕，语带讥诮，“今日倒清净了，怎不见那梁国质子生的野种？莫不是瘟死在哪个犄角旮旯里了？”
身侧伴读即刻堆满谄笑，躬身附和：“殿下慧眼如炬！小的听闻，说是抬去了慈恩寺延寿堂。一身烂疮脓血，秽气冲天，真真是个瘟神！”
浑身烂疮？臭不可闻？
一个念头电光石火般劈入舒窈脑海。
该不会是腌菜吃多了得了坏血病吧……
窗棂外，北风怒号，卷着雪霰噼啪敲在琉璃上。
眸光无意间扫过案头。
一枚青翠的柑橘压着宣纸边角，果皮上凝结着细微的水珠，润泽微芒。
舒窈垂下眼帘，长睫在莹白面颊投下两弯小扇般的阴翳。
翌日。雪势稍歇，寒意却更甚。
舒窈捏着两枚用自己跑路钱换来的柑橘，去了慈恩寺。
路上，随行的嬷嬷两眼如锥，刺向舒窈的袖底，喉中滚出一声半咳半嘲的痰音：“小娘子今日这般莲步惊风，老奴瞧着，不像是赶慈恩寺的香火，倒像是青鸾递信，急着赶赴仙家之约呢。”
舒窈镇定自若地从袖间捻出一张银票，悄然递过：“嬷嬷说笑了。”
那婆子脸上皮肉立时舒展如春溪融雪，佯咳半声，将那纸笺牢牢拢入袖中：“小娘子折煞老奴了！”
刚至延寿堂石阶下，嬷嬷便伸长脖颈四望，声气挤得又尖又扁：“小娘子！可得紧着些！莫误了回宫的时辰！”
舒窈低低应了声知道，侧身从那虚掩的破门间挤了进去。
堂内寒气刺骨，竟比外面更冷。
一股混杂着铁锈与糜烂的腥腐寒气，直钻进骨缝里。
袖中那两枚柑橘，此刻却如烧红的炭团儿，烫得她皮肉发疼。
借着门隙漏入的残光，舒窈凝眸看清了墙角草席上那团模糊。
萧承璟蜷缩如蚕，声息全无。
恍惚间，一缕极细极弱的暖息，扰动了他周身的死寂。
……谁？
他拼尽全力，撬开一丝沉重的眼皮。
模糊扭曲的视界里，一道伶仃的身影，逆着门隙微光而立。
发间斜簪一柄半旧桃木梳。
费劲地转动眼珠，萧承璟看见一个小巧布包，被无声无息地放了在他手边的干草席上。
一个刻意压低的柔细童声，像隔着厚重冰层，缥缈传来：“别怕…你不是得了瘟疫……”那声音顿了顿，“你只是是太久没吃新鲜水果了…吃了这些你就会好的……”
不是瘟疫？
萤火般的妄念，蓦然刺穿了萧承璟意识深处的绝望。
混着死气的蛮力自颓唐中生发，他胡乱抓向身侧。
指尖触到一物，冰冷溜圆，裹着冽凛的清香。
……柑橘？
舒窈见他气息奄奄，恐其无力，便剥开一瓣橘肉，塞进他唇间。
只见少年喉骨似一座孤峰，僵直地滚动了一下。
脖颈纤薄的皮肤下，青蓝脉管因此清晰凸起一瞬，那瓣橘肉才算滑下。
舒窈不自觉地跟着咽了一下，似乎是想替他完成这个艰难的动作。
随即，她又往他口中塞入一瓣橘肉。
末了，更将那枚刚剥开的整橘，轻轻按入少年冰冷颤抖的掌心。
“吃吧……”她语声轻软，如同安抚初生的猫儿，“要都吃完……吃完了才能好……”
萧承璟近乎凶狠地撕扯开黄绿相间的果囊，将那甘甜的橘瓣连同汁水，胡乱塞入口中。
咽喉急促滚动，蓦地爆发出一串声嘶力竭的呛咳。
他顿觉肺腑间疼得似钝刀碗肉。
偏在这极致的痛楚中，一线暖意生于心间，涓涓浸润他冻僵的四肢百骸。
因着咳嗽，他略略蜷身。
宽大衣衫豁开了些许，露出胸前一片嶙峋的皮骨。
几点朱砂似的小痣错落其上，鲜亮宛然，仿若狸奴掌间梅痕。
嗯？
舒窈无意间扫过少年袒露的肌肤，兀自惊奇。
这胎记……好像小猫掌印……
萧承璟似有所察，趁着吞咽橘瓣的间隙，急急攥紧破败的衣襟，腕骨微微颤抖，欲将胎记掩于褴褛之下。
恰此时，嬷嬷来催：“小娘子！时辰到矣！速速出来！”
舒窈只得起身离去。
延寿堂复归死寂，比之前更冷，更空。
齿舌间柑橘的余甘未散，掌心紧紧抠着那半枚残破的橘皮。
萧承璟心底的死寂，似被一点幽焰点燃。
后来，延寿堂的杂种凭着心头的一点微光，在挣扎中回到了梁国，又在算计中坐上了帝位。
如今，他不仅亲率铁骑，踏破晋国山河，焚尽往日屈辱。
他还找到了那个改变他命运的小娘子，并再次得她相救。
萧承璟紧紧钳住她的手腕，丝毫没有要松开的意思。
腕间的力道烫得舒窈发慌。
她只恨不能立时挣脱。
一根一根去掰萧承璟的手指，这才将他的大掌剥下。
她顾左右而言他：“臣女去瞧瞧陛下药汤好了没。”
语罢，揉了揉腕上那圈红痕，头也不回的趋至殿门边。
殿外廊下，崔尽忠执一柄蒲扇，轻轻打着药