23.鸡蛋酱

翌日清晨。

祝家小院里，墩宝窝在屋檐下晒太阳，尾巴尖儿惬意地晃着。墙角的牵牛顺着竹篱笆爬得欢喜，蓝雪花沾着露水，在风里轻轻地摇。

祝眠生刚用凉水扑过脸，皮肤沾着水汽，在晨光里泛出清透的光泽。

他正用毛巾擦脸，祝小虎屁颠屁颠跑过来：“哥，你的游戏机可以让我玩玩嘛？”

祝眠生把小家伙抱起来：“上回不是说好了，每周两次，忘了？”

“没忘……” 祝小虎撅起嘴：“可是这周就不能多一次嘛？蒋青和李想也想玩。”

祝眠生垂眼看他。

“你是男子汉吗？”

“是！”

“男子汉答应过的事，不能说变就变，”他把祝小虎往怀里托了托：“等下周，额度刷新了再玩儿。”

祝小虎耸拉着肩，心有不甘地点点头，紧接着，小家伙眼珠转了转，忽然想到了啥：“哥，你啥时候会跟小禾姐姐结婚呀？”

祝眠生动作停住，把毛巾搭在肩头，然后，将祝小虎放到地上，蹲下去与他平视。

晨光落在男人眉眼间，那点笑意淡下去，神情变得认真。

“这话，谁跟你说的？”

祝小虎立刻老实起来。

“我猜的嘛，他们都说，男的把女的带回家，以后就得和她结婚，要对对方.......”祝小虎回忆了下，“负责！”

祝眠生看着他：“你还跟谁说了？”

小家伙掰着手指数：“李想、蒋青……还有，我们去问姜吉大婶时，麦花姨也在，她也听见了。”

祝眠生沉默片刻。

“小虎，我带小禾姐姐回来，是因为当时她需要帮助，我们照顾她，是做人基本的善意，你这样说，很容易给别人带去困扰。”他停了停，寻找着小孩能理解的词，“结婚，是两个人非常郑重地决定一起生活，互相喜欢，互相尊重，不可以随便拿来开玩笑，明白吗？”

祝小虎瞧着他哥如此严肃的目光，终于不敢嬉皮笑脸，认真点点头：“我知道了。”

祝眠生抬手揉了下小虎的头，“去玩吧。”

祝小虎搬了个小板凳，坐到小院门口，他在墙根挖了个小圆洞，隔着几步远，用玻璃弹珠往洞里弹。

弹珠滚进洞里，他便兴高采烈地跳起来欢呼。

玩了会儿，他看见他哥拎着摩托头盔，大步流星地走出来。

“哥，你上哪儿？”

祝眠生长腿挎上机车，扣好头盔。

“去趟书屋。”

***

禾穗今早难得睡了个懒觉。

阳光柔柔打在窗台绿植上，她的视线在那片绿意里停了会儿，又慢悠悠滑向床对面的玻璃墙。

树叶几乎将整面玻璃铺满绿色，即使是夏天，也让人觉得通透凉快。

她躺在床上，静静地看了好半天，才伸手去摸手机。

昨晚回房后，她又查了很多关于福笙的资料，媒体报道里，福笙的家庭有很多个版本。

有人说她靠父母进娱乐圈，母亲是上市企业总裁，也有人说，福笙很小的时候，母亲就去世了，父亲拿她当赚钱还债的工具，近几年因每月索要高额赡养费被拒，在网上发布过许多对她不利的信息。

这些词条，禾穗从前在娱乐头条刷到过。

在大众印象里，福笙是个黑料满天飞的女演员，不赡养父亲的传言出来时，很多人不分青红皂白地把矛头对准她，仿佛她这样的人，做出什么事都不惊奇。

那时的禾穗，只是顺着热门话题点进去，稍微浏览几眼。

她不会对不了解的事发表看法，也没想到，未来某天，居然会和这个经常上热搜的女明星住进同一栋房子里。

也许太久没熬夜，禾穗还有点不习惯这个点醒来。

她点开微信，昨晚加上的福笙账号安静躺在列表里。

福笙说，那是她的生活号，知道的人不多，头像是个小哪吒，朋友圈只显示三天可见。

禾穗退出来，顺手翻了翻好久没看的朋友圈。

姜吉大婶今早发了九张图，新摘的豆角、刚挖的小土豆，沾着晨露的枇杷果儿，最中间的那张，有几道人影。

姜吉婶不大会逐条回复，下面索性发了串回所有人的话：

【那不是我儿子，晓峰哪有这么高呀，那是我们村长！】

【哎呀，要联系方式的老乡们别找我打听啦啊，我这不是相亲帖】

【是啊，小祝优秀的很，之前都在国外，这几年回家造福我们咯，我们村长年轻有为，心好，品行好，人长得更好！】

禾穗点开最中间那张图。

男人站在田野里，背景是漫天云霞，他微低着头，身边围着群举着竹蜻蜓的小孩子。

清晨光影勾画出男人温柔俊逸的轮廓。

小孩子若喜欢一个人，往往是凭直觉的。没有弯弯绕绕，或权衡利弊，若某个人身上带着亲和力和安全感，小孩子就愿意靠近。

禾穗恍惚想起那晚，自己突然跑去抱住祝眠生，现在想想，好像也不全是把他错认成梦里的亲人。

或许在某个瞬间，有个直觉告诉她。

这个人，会接住自己。

禾穗回过神，正准备给姜吉大婶点个赞，手机却忽然黑了屏。

“嗯？没电了？”

她按按屏幕，没反应。

禾穗去摸充电线，准备插上充电口时，心里忽然停了拍，手机挂绳处空空的。

她掀开被子，把枕头都翻了面，接着跑下床，拎起昨晚换下的衣服，口袋挨个掏过。

桌上、地板上，都没见到猫咪钥匙扣。

***

楼下厨房，苏勤惠和优子在做鸡蛋酱。

苏勤惠刚把葱蒜末倒进锅，准备炸酱，便听到楼上传来啪嗒啪嗒急匆匆的脚步声。

她回头看了眼：“这孩子干啥去呢，着急忙慌的。”

优子唤她：“小穗，早餐给你放锅里啦！”

“谢谢阿奶！我有事出去趟，回来再吃！”

话音刚落，人已经跑得没影。

禾穗骑上小奔，沿着昨天走过的路，来来回回找了很久。

路上的草都被她扒了扒，途中碰到了姜吉大婶。

姜吉知道她丢了东西，立刻问：“你想想，最后见着，是在啥地方？”

禾穗怔了怔。

脑子里忽然闪过田野书屋的木桌、酒瓶，还有乱糟糟的记忆。

她立刻调转车头，朝书屋方向骑去。

木门被推开。

书屋安静得像还在沉睡。

阳光穿过窗棂，落在长条木桌上。

禾穗的目光漫无目的地扫过——

忽然，定住了。

那只猫咪钥匙扣，此刻就安安静静躺在她喝醉时趴着的位置。不知道是被自己粗心落下，还是哪个好心人捡到，顺手放到这儿的。

禾穗惊喜地跑过去，爱惜地擦了擦猫咪的小脸，和它道歉：“对不起哟，小猫咪，我还以为把你弄丢了。”

她离开后。

书屋重新陷入安寂。

只剩细小的尘埃，在光里缓缓浮游。

碎光将玉兰枝叶投到旧木纹上，也照在最后排书架后方，那道安静伫立的高长身影。

***

回去的路上，摩托车穿行在草野，祝眠生想起了昨晚，在床边拾到那枚掉落的钥匙扣。

小猫是按照墩宝的样子雕的，因为那本《猫咪会在需要的时候来到你身边》，他曾把它作为见面礼，藏在书里，期待着，有个与自己相似灵魂的人能找到它。

也几乎是在今夜，他终于确信。

“猫咪”回到了他身边。

看着床上睡熟的侧脸，他想起高中那会儿，学校不让带手机，简单的文字让完全不熟悉的两人，成了“笔友”关系。

像两个“看不见的朋友”，小心地把心事递给对方。后来他在信里提出，要不要出来见一面。

可对方却像受惊的小兔子，再没了回音，当时他还曾懊恼过，因为莽撞，吓走了那个唯一愿意走近自己的人。

没想到过了这么久，命运居然会让他们重逢，更雀跃的是，正式见面前，碰触到的依然是两颗互相吸引的灵魂。

他读得出，她藏在字里行间的敏感和脆弱，很荣幸成为被她分享秘密的那个人，他不想因为自己的冲动，让好不容易对“树洞先生”敞开的门，因为祝眠生的关系，再度关上。当然，他也有私心，希望继续与她保持联络，希望她认为自己足够“安全”，值得被信任。

希望这次，不会再吓走她。

想到这儿，祝眠生不禁嘲笑自己，原来他这样习惯磊落行事的人，心底也会长出那些见不得光的小小期待。

摩托车在男人身下轰然驶远，草叶拂来薄荷草清气，清野中，混着隐晦涩意，夏风拂过那双深邃漆黑的眼，随后，漫进他背后的炙热天光。

***

到了晌午，勤惠把昨天福笙剁碎的鱼下了锅。熬到汤色奶白，颤巍巍的嫩豆腐滑进去，咕嘟咕嘟滚着。

禾穗在优子的指点下，正对付着锅里的鸡内金煎饼。

面糊里掺了碾得细细的鸡内金粉，慢慢在温热的平底锅炕平。饼边儿很快翘起焦黄，锅铲小心翻个面，烙得金灿灿的，咬下去外皮酥脆，带着暖融融的谷物香。

三人围着木桌吃完午餐，禾穗去院里接来两盆温水。

昨晚受了惊的枸杞，这会儿又活泛起来，正扒拉着干枯的无花果玩。

禾穗轻轻唤：“小枸杞！”

它歪着头，“哇-昂”应了声。

禾穗伸手把它拢过来，顺着脊背慢慢抚，勤惠试了试水温，小心地把枸杞抱进盆里。

小家伙起初还想往外蹦，禾穗忙掬起温水，缓缓淋在它背上。勤惠哼着没词的软调子，把猫咪沐浴露搓出细白泡沫，轻柔地抹上去。

泡沫堆在它小小的脑袋顶，像戴了朵蓬松的云。

禾穗听着听着，眼梢弯成了小月牙：“勤惠阿姨，你唱的什么歌？真好听！”

“哎呀，不是歌儿，”苏勤惠笑得温温柔柔：“就是有时候，脑子会蹦出段旋律，我也不知道是啥，就随便哼哼。”

洗好澡的小枸杞跳到青石板上，抖抖身子，水珠在阳光里溅开透亮的光，伸着舌头，一下一下，认真舔起毛。

勤惠笑它：“昨个夜里起风，吹动门板哐哐响，枸杞对着门，叫了半天，真把自己当成小看门狗咯！”

“我也听到啦，前天我还听麦花阿姨说，瞅见它在田里和几只小狗追着玩儿，现在正经猫朋友没几个，‘好朋狗’倒是挺多！”

枸杞冲她俩：“哇-昂！”

“哟，”苏勤惠点点它鼻尖：“听见咱说它啦，抗议呢！”

“好啦好啦，”禾穗忙跟着哄：“‘好朋狗’也很好嘛！”

湿透的毛紧贴着枸杞身子，显得它格外瘦小，像只从水里捞出的雀儿。只有那对眼睛，在午后强光下，澄澈透亮，似两枚温润的玉扣，随着它舔毛的动作，偶尔朝人瞟过来一眼。

禾穗拿出手机给它拍照：“小枸杞，你的眼睛真漂亮。”

感受到人类的夸奖，枸杞朝着禾穗的方向，极轻地“喵”了声，尾音拖得长长的。

苏勤惠进屋没多久，又抱着洗好的衣服出来：“小穗呀，帮我晾衣服吧！”

“哎，来啦！”

禾穗放下手机，从篮里拎起白衬衣的肩线，阳光透过湿润的布料，勾出清晰纹理。

“咦，这是谁的啊？”

勤惠抖开件蓝布衫，搭上晾衣绳，回头瞥了眼：“福笙的，她说沾了石榴汁，扔进脏衣篮里不要了，我瞧着料子挺好，试试看能不能洗出来。”

她走过去，拉平衬衣下摆，“你看，这不就跟新的一样？”

“真的哎！”禾穗凑近些，领口本该有渍痕的地方，现在干干净净，“勤惠阿姨，你怎么洗掉的？石榴汁可难弄了。”

“不难的，”勤惠拿起件裙子，挂上绳子，边用木夹子夹住衣角，“小苏打兑点水，牙刷蘸着，顺着染色的地方轻轻刷，刷得差不多了，剩下那点印子，再拿白醋泡泡，就这么湿着，晾到太阳底下。日头一晒，啥印子都跑没咯。”

她边说，边继续晾衣服，“要是红酒渍，就先撒盐，吸掉颜色，再用温牛奶淋上去搓。小白鞋发黄了也好办，牙膏、白醋、小苏打，三样和成糊糊，旧牙刷蘸着刷，清水冲完，白得晃眼。”

两人把满篮衣服都晾了出去。禾穗注意到，苏勤惠晾白衣服时，总习惯把里子翻到外头。

“勤惠阿姨，你怎么把衣服都翻过来晾呀？”

“浅色衣服正面晒久了，容易发黄，这样晒，颜色留得久。”她端起空竹篮，朝楼上望了眼，“说起来，今天还没见福笙下来过呢。”

“我去她门口看过了，”禾穗拿过勤惠手里的篮子，“她说这几天没歇好，想再睡会儿，精神头看着不大足。”

“这样啊。”

她们往屋里走。

屋内，优子坐在窗下的矮几前，几上摊着块儿靛蓝土布，上头密密麻麻排着几十个胖嘟嘟的小香包，菱角的、心形的、小粽子的样式都有，每个用七彩丝线缠着口，底下垂着流苏。

优子正给那个月白色的收口，听见脚步声，头也没抬：“回来得正好，小穗，勤惠儿，来，先挑你们中意的！”

“哟，做了这么多！”勤惠在优子对面的蒲团坐下，小心拈起雪青色的和藕荷色的香包。

雪青色那只，用同色丝线绣了几片纤长的叶子，藕荷色的，入手轻软得近乎无物，细碎的羽状花纹，似从绢底里生长出来。

“这是……艾草？这像合欢的叶子？真精巧。”

“眼力不错。”优子把手里刚完工的也放进竹篮里，“青的是艾叶，清热，粉的是合欢皮，安神，明儿就端午了，下午咱把这些给邻居们送去，应应节气，小穗，你也挑挑。”

禾穗挨着勤惠坐下，手指拂过那些香包。

丝线在阳光下闪着细润的光，草药的味道隐隐约约，清苦里含着甘香。

她看着那些胖嘟嘟、颜色清新的小香包，挤在竹篮里，心里觉得可爱得紧，左看右看，挑了个浅紫的，拿到鼻尖嗅了嗅，气味比别的更清冽些：“优子阿奶，这里头装的什么？闻着好舒服！”

“那个啊，有苍术、白芷、藿香、佩兰，还有苏叶。”优子眯眼笑着，“驱蚊避秽，预防感冒最好咯。”

“那我就要这个！”

禾穗立刻把它系到裙腰侧边，流苏垂下来，随着裙摆轻轻晃。

勤惠侧头看了看，夸她：“这佩兰草绣得秀气，跟你这身裙子真配！”

阳光透过木格窗棂，在老旧却洁净的木地板上，切出明晃晃的光斑，空气里浮动着阳光暖烘烘的味道，还有刚晾出去的衣服带回来的皂角清气。

就在这时，院门处传来爽朗的招呼声。

“优子！在家不？我们蹭茶来啦！”

姜吉大婶人还没进来，声音先进了屋。

她挎着竹篮，里头黄澄澄的枇杷堆得冒尖，顶上还带着墨绿的叶子。

黑叔则提着一布袋新收的绿豆，德福叔抱着两颗圆滚滚的南瓜，其他邻居们前后脚进了屋。

“优子，勤惠，小禾，端午安康啊！”

祝眠生走在最后，手里除了两盒包装精致的点心，还拎着个深色木匣。

“哎呦，来就来，咋还带东西哟。”优子迎上去。

进屋后，祝眠生把木匣放到桌上：“阿奶，这是前阵子收的药材，三七、天麻，还有些品质不错的石斛。您平时给乡亲们瞧病配药，兴许用得上。”

匣中药材排列整齐，每包都仔细标了名称和产地。

优子拿起包三七，对着光看了看断面，眼睛亮了：“这品相难得，是道地货，眠生，你有心了。”

“应该的。”

祝眠生微笑着，双手接过禾穗递来的茶：“谢谢。”

他今天穿着件黑色衬衫，纽扣严丝合缝扣到领口，白色长裤显得身型高挑，接过茶杯时微微颔首，恰到好处的礼貌让人感到舒适。

众人落座，客厅顿时热闹起来。