45. 父亲留下的不是秘密，是一条退路

顾承礼。

这个名字已经二十一年没有人提过。

林知微却在裴景和说出口的那一瞬，想起了父亲。

不是账房里的父亲。

不是临终前病得说不出话的父亲。

是她出嫁前一晚，坐在林家后院石桌边喝茶的父亲。

那天父亲喝得很慢。

她满心都是第二日出嫁的事，根本没认真听。

只记得他说过一句：

“真有一天京城待不下去，临江往南，找顾三。”

她当时还笑。

“我嫁的是沈家，又不是去逃难。”

父亲看了她很久。

“谁说嫁人以后就不会需要退路？”

后来她嫁进沈家。

父亲去世。

林家旧人散的散、走的走。

那句话也被她压在记忆最深处。

直到今天。

“你确定是顾承礼？”

“八成。”

裴景和把另一张抄来的旧单递给她。

“那名大夫早年的账里，顾承礼一共出现过三次。”

“一次是替沈姓男童付诊金。”

“一次是买药。”

“还有一次，是付给车行的银子。”

“车去哪？”

“城南。”

“然后？”

“没了。”

林知微没追着问。

她脑子里先把另一件事串了起来。

父亲知道顾承礼。

裴七当年进京救沈砚舟。

顾承礼替沈姓男童付诊金。

而父亲留给她的海图、旧港、临江箱子，全都和南线有关。

这些人之间可能早就认识。

“顾承礼现在在哪？”

“死了。”

“什么时候？”

“十二年前。”

线又断了。

沈砚舟听完，一屁股坐下。

“怎么每查到一个人，人就死了。”

裴景和看他。

“十四年前的旧事，你指望人人都等着你来问？”

“……”

林知微却突然道：“不查人了。”

两个人同时看她。

“查路。”

“什么路？”

“我父亲当年说，京城待不下去，临江往南找顾三。”

她看向裴景和。

“顾承礼当年在哪个港做事？”

裴景和眼神一变。

“你怀疑他跟林家的旧港有关？”

“我不知道。”

“但死人不会说话，路会留下。”

她让周四把旧海图拿来。

不是最核心的那张原图，而是平日跑商用的副图。

临江往南第三个旧泊点旁边，有一个很小的记号。

过去谁都没在意。

像一只倒着的三角。

林知微盯了半天，忽然想起父亲旧账上曾用过同样的符号。

表示——备用。

不是主路。

是主路断了以后才走的路。

裴景和也看懂了。

“你父亲给你留的，可能从来不是一套赚钱的航路。”

“是退路。”

这两个字落下，林知微很久没说话。

她突然觉得鼻子有一点酸。

父亲当年也许早就知道，她嫁进沈家以后，林家的东西会一点一点混进去。

所以他把最重要的东西，不放在沈家能看懂的地方。

海图不是为了让她做大生意。

旧港也不是为了让她赚更多钱。

那是一个父亲在女儿出嫁前，替她留的一扇门。

如果婚姻很好，一辈子都不用。

如果不好——

她可以走。

可惜原来的她二十一年都没有推开。

“娘？”

沈砚舟小心看她。

“没事。”

林知微把图收起来。

“只是突然觉得，你外祖父比我聪明。”

“你也很聪明。”

“我现在才聪明。”

她笑了笑。

第二天，她做了一件谁都没想到的事。

把春和绣坊这个月第一笔利润，单独开了一个新账页。

不是并进永兴。

不是并进林家旧产。

账页上只有四个字。

“新业本金。”

秦掌柜不懂。

“东家，这是？”

“以后我新买的产业、新开的生意，都从这里滚。”

“旧嫁妆是父亲给我的。”

“追回来的钱，是从沈家拿回来的。”

“但我总得有一天，花的是我自己重新挣的钱。”

秦掌柜看着她，忽然明白了。

林知微一直在“拿回来”。

拿嫁妆。

拿旧账。

拿庄子。

可从这一页开始，她不只是在拿回来。

她要往前长。

午后，顾家终于回信。

不是陶长史。

顾家大老爷本人请她三日后见面。

地点不在顾府。

也不在林记。

在城南一座已经封了十几年的旧茶行。

请帖最后只有一句：

“顾承礼旧物，或有林娘子要找的东西。”

林知微把请帖看完，没有立刻答应。

她先叫来周四。

“查这座茶行。”

“查什么？”

“现在是谁的，周围几条路，前后几个门。”

周四愣了下，立刻点头。

沈砚舟在旁边问：“你怕顾家害你？”

“不是怕。”

林知微把请帖压在账册下面。

“是去任何一扇陌生的门之前——”

“先给自己留一条出来的路。”

周四去查旧茶行的当晚就回来了。

“茶行十年前就停了，房契如今还在顾家名下。”

“几个门？”

“正门一处，后巷一处，西边还有个封死的小门。”