53. 第 53 章

翌日清晨，宫门初启，高夫人便递了牌子求见皇后。她面色灰败，眼下一片乌青，强撑的体面下是难以掩饰的憔悴与惶恐。

见到皇后，高夫人先行大礼：

“臣妇……拜见皇后娘娘。”

她声音发颤，深深拜伏下去，额头触于地上久久不敢抬起。

皇后一大早见高夫人这副失魂落魄的模样，不由上前将她扶起来问：

“姐姐怎么了？”

高夫人抬手揩了揩眼角的泪花，环顾了一下左右，皇后见状随挥手屏退了侍立一旁的宫人，“何事让你这般失态？”

高夫人泪水再次上涌，将昨日沁园之事一五一十，原原本本地禀告给了皇后。

“……臣妇自知罪孽深重，一时糊涂，被私心蒙蔽，竟做出如此……如此下作不堪、辱没门楣之事！险些让岳家和高家，还有娘娘您……颜面扫地，成为天下笑柄！父亲已将臣妇禁足，夺了中馈，润之也被罚去西山家庙思过……臣妇今日斗胆入宫，便是向娘娘请罪！任凭娘娘发落！”

高夫人说到最后，已是泣不成声，皇后却是又惊又怒。

“你可真是糊涂！”

皇后蹙眉看向高夫人：

“怎么说你也是我的亲姐姐，岳氏宗妇，竟行此等阴私龌龊之举！你这是把我们高家，还有岳家数百年的清誉，把本宫的脸面，都架在火上烤！”

高夫人垂着脸低声辩解：

“我是想着，事情一旦成了，便可将责任推到云家女身上，称是她想攀附岳家，才趁游园之际与润之苟合。如此便可将高、岳两家都撇干净，到时润之娶了她，还能显得岳家宽容大度。”

听她这番辩解，皇后更显不耐地低斥：

“真是愚蠢至极。两年前的中秋御宴上，她曾当着整个奉天殿的王公大臣拒了圣上的赐婚。有这样的风骨，你觉得她会想要攀附你们岳家？还跟你那个丑儿子苟合？？？”

“我、我也是想着，”高夫人的语气越发地心虚无力，“对外怎么说……还、还不是由我们说了算。凭岳家的名声，外人难道还能信她一个商女，不信岳家？！”

皇后越看她越来气，“你这做法也就骗骗你自己。你当云家还是以前什么都不是的云家？你别忘了云家人是立有大功的。之前外出采风，那姑娘一路上为沿途百姓造了不少福祉，深得圣上器重，哪容你用这样的下三滥手段轻易祸害了去。”

皇后又重重叹口气，“别说你的润之，就连这京城数一数二的贵公子周砥，她都不放在眼里。有件事你不知道。之前温宜差点被谢家子的马踩伤那回，云家姑娘为护温宜被马踩伤，那时我和圣上便准备撮合她和周砥。你猜怎么着？她说她不喜欢周砥，宁死都不肯嫁他。”

高夫人听皇后一说，大感吃惊。

之前就看出那姑娘心气儿高，却没想竟高成这样。就是这京城世家高门的大家闺秀也没她这么傲啊！哪个不是把那周家子当梦中情郎？！

更让她惊奇的是，云女既然这么不把周家子看在眼里，那昨日周家子为何还这样上赶着去救她？若不是他从中截胡，又将此事告到了公爹岳昂那里，也不至于落得如此棘手。

思及此，高夫人更是恨极了周砥，连带着他们周家人都一起恨上了。

“你口口声声为润之，自以为这是爱他，可实际这是把他往地狱里推！”皇后无奈又气愤，“若不是周砥他们及时阻止了此事，用不了多久，满京城的人都会戳高、岳两家的脊梁骨！“皇后亲姐设局毁人清白，强配丑儿”，这将是多大的丑闻？！朝野会如何议论？御史的弹劾折子怕是要淹了陛下的龙案！我在这深宫，还有何脸面统率后宫，母仪天下？！”

高夫人低着头一句话说不出来，此时是否也意识到了此事的后果远超她的想象，忙跪下来请罪：

“臣妇……臣妇罪该万死！罪该万死！”

皇后深吸一口气，强压下翻腾的怒火。她深知，事情已经发生，现在最重要的，是善后。是如何将这件足以毁灭两家门楣的丑闻彻底压下去，并安抚好受伤害的云宓。

岳昂既让她这个皇后圣裁，这么多双眼睛看着，就必须得让姐姐受到应有的、且能让知晓此事之人心服口服的处罚，维护住皇家和高、岳两家的最后体面。

皇后缓缓坐回榻上，目光沉沉审视着惶恐不安的高夫人：

“岳昂处置得对。禁你足，夺你中馈，罚润之去家庙，都是应当的！这还远远不够！”

高夫人绝望地抬起头，泪眼婆娑地望着皇后。

皇后声音冷冽地道：

“岳昂罚你闭门思过三月还不够！得再加三月！这半年内，你不得踏出院门半步，不得见外客，更不得过问府中任何事务！每日抄写《女诫》、《内训》十遍，着人按时送进宫来与我查看。若敢懈怠，你这三品夫人的诰命，本宫便奏请圣上褫夺了去！”

“至于云家……”皇后语气一顿，“你需备上重礼，亲自登门，向云家姑娘、云家人赔礼道歉！另外，本宫也会挑选几样压惊安神的珍玩药材送去，予以安抚。”

既是安抚，也是施压。云家人若识趣，应该知道该怎么做！

“臣妇叩谢娘娘恩典！臣妇仅遵懿旨。”

高夫人朝皇后重重叩首。

皇后疲惫地挥了挥手，“去吧。”

高夫人恭敬告退，在宫女的搀扶下退出了坤宁宫。

当日午时过半，两辆朴素看不出身份的青帷马车在云府门前停下。

为了不惹人注目引人猜疑，随行的仆从先四周观望一番，确定四下无人，前面一辆车帘方被掀起，岳昂在长子岳衡的搀扶下缓缓下车，接着高夫人从后面一辆车里下了来。

门房通禀后，早已作好准备的云闳携嫡子云玘于门内相迎，“岳老先生，岳大人，高夫人。”云闳面色凝重，虽知对方来意，但想到女儿所受的惊吓与屈辱，心中仍难平复，故而语气不卑不亢，带着疏离的客气。

“云大夫，老夫今日携不肖子媳，特来向贵府、向令嫒赔罪的。”

岳昂朝云闳深深一揖，云闳不敢受这位德高望重的老先生如此大礼，又不能低了姿态，便也弯腰还礼。

云闳侧身引路，“老先生、岳大人、夫人，里面请。内子与小女亦在厅中恭候。”

将人引至正厅落座，只见厅堂一侧，摆有一架素雅厚重的四折紫檀木屏风，隐约可见屏风后袁氏和女儿云宓端坐的身影。

岳昂目光恳切而痛楚，先是看了一眼屏风方向，才转向云闳道：

“家门不幸，出此孽障，竟在老夫眼皮底下，对令嫒行此禽兽不如之事！老夫身为家主，教导无方，约束不力，罪责深重！老夫……愧对云家，愧对令嫒。”

“老先生言重了。您鸿儒硕学，经明行修，晚辈甚为敬仰。今日您亲自登门，实乃令敝府蓬荜生辉，更是小女的体面。我云家甚觉感慰。”云闳扶稳岳昂，胸中的怒火因岳昂的姿态而消减了几分。

这时岳衡携着妻子高夫人向前一步，亦是朝着云闳和屏风方向深深一揖：

“此事皆因内子糊涂，犬子无状而起。我身为丈夫、父亲，未能察觉阻止，亦有失察之责。岳衡代妻儿，向贵府、向云姑娘赔罪，万望海涵！”

岳衡身旁一脸苍白的高夫人始终低着头不出声，岳衡轻“咳”一声。高夫人浑身一颤，眼中泪光乍现，终于艰难地转向屏风，朝着后面的母女屈膝颔首道：

“都是我的错！是我鬼迷了心窍，差点害了姑娘！还望姑娘大人大量，原谅我这一次。”

说着便让人将准备的赔礼献了上来，“这是我一点心意，还望贵府笑纳。另外，”她目光看向单独由三位宫中女使恭敬端着的三个托盘，“我已向皇后娘娘请过罪，皇后娘娘已重重责罚于我。因我的罪过，皇后娘娘亦深表歉意，这是娘娘对令嫒的一点心意，