7. 序幕：西风朔
德佑十六年冬月，长夜漫漫，西风朔。
大军开拔前夜，西郊营地主帐中，虎首吞肩的明光甲挂在正中的椸架上，案头烛火两盏，随着入帐之人撩开帐角，被灌进来的风吹灭一盏，至此帐中只余微火，昏暗难明。
“下山的路已经扫清，必须在亥时之前通过狭恩关隘口，亥时二刻他们就会换防，为保周全，还是提前动身的好。”
进帐那人带着一身寒气，刻意站在近门的位置禀报。
帐子深处走出一高大魁梧的身影，那影子仅着衬袍，胸前绑着一面护心镜，头脸隐没在阴影中看不真切，但来人还是察觉到主帅点了点头。
他松了口气，单膝叩地双手前举道：“那请王爷将世子交给下官吧。”
主帅缓步走到他面前，垂目道：“符牌。”
那人连忙掏出腰间信物双手递过去，以头点地：“都是下官疏忽，应当一进来就给您过目的。”
“无妨，九弟这性格倒像是会培养出你这样的下属。”主帅一寸寸扫视掌中玉制鱼符，鳞纹细腻精良，确为内宫手艺，加之内侧阴刻的“周王滔”铭文，错不了。
主帅将鱼符收入袖中，转身去榻前躬身把熟睡的婴孩抱起，他顿了顿，在襁褓内塞入一物，若无其事地掖了掖，抱给了那名属官。
属官恭敬接过婴孩