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肖福的话才落，褚泠歌的话又接了上来。

武应兰顿时有种不好的直觉，她猛地转头，要喝止褚泠歌的话，可对方却立马得了肖贵妃的首肯。

肖贵妃眼神如尖刀，投在褚泠歌身上，冷淡应允：

“说吧。”

武应兰生生哽住。

而灾难般的话，此时从褚泠歌口中缓缓道出：

“……禀贵妃，实际上，武应兰她扭曲事实已不是第一次了……上一次，她也是这般造谣、欲毁小女的清誉！”

此语一出，四下哗然。

要是放在先前，贵女们恐怕会对武应兰的话深信不疑。毕竟褚泠歌丑闻已满城皆知有段时日了。

但现下，武应兰却是当着她们的面，把辱骂人锅甩给了褚泠歌。

既能如此，那更加严重的私相授受，岂不是更要从她自己身上甩给他人？

一时间，竟无一人站出来帮武家贵女说话。

蒋氏不断地给周边的贵妇们悄悄使眼色，却被肖贵妃看在眼里。

肖贵妃妖冶一笑，扬声道：

“将你所知的事实原委一一告知本宫，若有冤屈，此事本宫便管定了！”

武应兰颓然地跌坐在地。

褚母难以置信地抬头看向贵妃，又确认般地看向自家女儿。在得到褚泠歌肯定的眼神后，褚母身上渐渐放松，感到一阵如释重负。

三言两语间，攻守之势异也。

回廊闹剧在肖贵妃的离开下结束。

褚泠歌被单独召去告知“事实原委”，留下武应兰和其母在原地咬牙切齿。

“这小蹄子纵有八百个心眼，我也不信她还能把黑的说成白的不可！娘，您要为我做主啊，我真是冤枉的！”

武应兰哀哀戚戚道。

蒋氏眉眼间狠光一闪，对自己女儿安慰道：

“只要你没做过这事，咱就有绝对的胜算。走！去找你父亲要人马，把那穷秀才揪出来招供！”

肖家内苑，议事厅。

“……事情就是这样，那个秀才，小女先前并未见过，武应兰本答应小女，只要帮忙遮掩、便不会为难小女。没想到，她说的不会为难，就是把一锅脏水直接泼过来！这种手段，小女当真见所未见、闻所未闻！”

褚泠歌调整好表情，没有过度为自己鸣不平，只语里感叹此手段之阴毒。

如果她没记错，原身记忆里死前，曾听闻肖贵妃最后倒台的消息。

取代肖贵妃上位的，竟是个容貌平凡、无母家托举的县丞之女，听闻此女素来与宫内所有人交好，口碑甚佳，与直来直去爱得罪人的肖贵妃形成鲜明对比。

想来那定是个满腹谋划的聪明角色，不是肖贵妃这种性情中人能对付的。

而从小被宠大的肖贵妃，必然也就比常人更厌恶这些斗争腌臜之术。

果不其然，在听到褚泠歌对武应兰“满腹心计”的暗示描述后，肖贵妃不知想起了什么不开心的，沉下了一张艳丽的脸。

“虽不知你所言虚实，但一个秀才而已，抓来举证便是。对于那些惯用手段之徒，本宫也是向来不待见的。你起来罢，今日之事先到此，回去参加百花宴吧。”

“诺。”

褚泠歌行礼告退。

她走出议事厅，脸上还带着些未化解开的悲戚之色，令路过知情者见了、也不禁感叹此女先前经历之倒霉。

真是锅从天上来啊。还好这姑娘运气好，今儿个碰上贵妃替她做主，不然也不知道嫁不嫁得出去咯。

褚泠歌独自在内苑石子路上走着，内心平静。

嫁不嫁得出去，她真无所谓。

莫名来到这毫无灵气可修炼的异世，既暂时不知缘由、也走不了，不如顺心意好好替原身体验一遭，让原身家的长期处境好过一些。

至于武应兰，她对此没什么心障。

一条狗有一条狗的栓法。武家对付褚家之时，冤屈手段可不止毁人名节这么简单了。

就让武应兰先用自己的姻缘，替她家小偿些孽债罢。

百花宴在一片雅乐中，正式开宴。

女眷们已经从刚刚的闹剧中走了出来，但言笑晏晏间却皆还讨论着方才的事宜。

见褚泠歌这正主之一到来，众人讨论的声音小了一瞬，却有人主动走上前来，向她问候。

身着绿绸的这位是大理寺寺丞之女，官菲菲。

她性格活泼大胆，走到褚泠歌面前，张口就问：“褚妹妹，你刚刚说的是真的吗？那武应兰真这般坏心眼？”

褚泠歌弱弱地一笑：“许是她也不想被人发现自己的事吧，毕竟不是小事，她大概是着急了才会那样说吧。”

“什么？你还帮她辩解？我看你和你母亲一样，就是性子太弱了，又不善交际，走，我带你去认识认识其他玩伴~”

官菲菲拍了拍褚泠歌的肩膀，将她拽进了人群之中。

人群之中的褚泠歌，脸上渐渐浮出笑意，心中却盘算着一件事：

现在的关键就是那个和原身相约的秀才了。

但有利的情况是，当日确实只有原身、秀才以及武应兰在场，只要贵妃信她，武应兰再怎么拷打那秀才、揪出原身与秀才认识的来龙去脉，也只会被肖贵妃当做是更加恶劣的斗争手段。

毕竟她褚家文弱，可不如武家那般擅长严刑逼供不是么？

而原身与那秀才留下的所有书信，早都各自烧了，二人其实蛮谨慎，见面也是约在野郊。哪想到会碰到出来打猎的武应兰。

在原身的记忆中，这个秀才上辈子竟无难无灾地又备考了五年，最后还中了举，被外派到南边做官。

所有的后果不过原身一人、及一族担了。

这辈子，就委屈那相好的，也尝尝皮肉之苦吧。

褚泠歌笑意真诚了起来，和官菲菲等贵女聊得愈发投机。

“请各位夫人小姐入座，少爷公子们稍后入场，百花诗会即将开启！”

肖福再次敲磬，前一首雅乐一换，从热闹欢快的曲子，切换成了慢节奏的清净之音。

官菲菲紧张兴奋地攥着褚泠歌的袖子，坐在她身边，小小声道：

“听说今天京里的那几位最为俊美的都要来，可紧张死我了！”

褚泠歌拍拍她的胳膊，又看了眼已和其他贵妇人聊起来的自家母亲，打定了一个主意。

这场百花宴，本身就是一场大型联姻。

她不来，会被人到肖贵妃处嚼口舌，令褚家开始走下坡路，最后遭人陷害而覆灭。

她来，就不仅要应付原身私会秀才之事，还得和这所有的达官贵人家属周旋，甚至万一被谁看上了，就得嫁入另一高门大户府中，为人妻、生人子。