49.脂膏

夜里偏殿来了个不速之客。

他头发全白，脸上的褶子比裴遇还多。

“娘娘，老夫能进来坐会儿不？”

寻柳正在灯下翻新送来的案卷，抬头愣了一下才认出来是流川。她就没见过流川主动走出南城那条巷子。他坐在竹椅上生了根，她以为他这辈子都不会离开那里。

“您怎么来了？”

“春杏那丫头出师了。”流川进门把碗放在桌角，“老夫想着该来一趟。当年老夫在安济堂后院答应你的事，现在是时候了。”

“什么事？”

流川摸了摸猫：“老夫答应过你，等你把那些翻完了，老夫把那本图谱里没写完的部分补上，再画一本新的。”他摸出一本新册子放在桌上，“这本是老夫这几个月攒的。你拿去翻翻。不够，老夫再画。”

寻柳低头看着那本新册子。

“您什么时候开始画的？”

“你翻完旧档库地砖那天。”流川低头看着蹲在桌角的猫，“老夫知道那东西翻出来，你还会遇到新的案子。老夫画不了几年了，趁现在还能看清线条，替你把能画的都画了。”

猫蹲在桌角舔完爪子跳到他身上，下巴放在他手心里响呼噜。流川看着小猫：“这猫倒是比上回胖了不少。”

“它天天蹲在灶台边等吃的，不胖才怪。”

寻柳把新图谱收进抽屉里。

“您今晚住哪儿？”

“回南城。”流川把猫轻轻放到地上，“老夫的竹椅还在槐树底下放着，明早还要坐上去晒太阳。”他往外走两步说：“萝卜是今早拔的，甜。炖汤喝。”

猫从跳上她膝盖，窗外的夜风吹动树梢。

寻柳把那本图谱放在枕头边，一夜无梦。猫把她拱醒了，她坐起来穿好了鞋。灶台上那两根萝卜还放着，她拿起来掂了掂，放在案板上开始切萝卜，一刀又一刀成了萝卜块。

两根白萝卜被寻柳炖了一锅排骨汤。

汤炖好的时候，偏殿陆续来了人——孟贵妃抱着一沓新写的话本，春杏捧着陶罐说：“里面是腌好的酸萝卜，当回礼”，孙鹤卿拎着一包新配的驱寒茶，赵嬷嬷端着红枣汤。

猫在门口看着一拨又一拨的人往里走。

寻柳把汤锅端到桌上：“你们都坐下喝一碗。萝卜是流川送的。”

“流川？”孙鹤卿端起碗，“他肯出门了？”

“昨夜送了两根萝卜就走了。”寻柳给他盛了一碗，“他说春杏出师了，该来一趟。”

孙鹤卿喝了一口：“萝卜炖得正好。他种的萝卜比他画的好。”众人围着桌子喝汤，孟贵妃坐在角落捧着自己的碗低头喝了两口。

“娘娘，臣妾写了一段新的。您有空帮臣妾看看呗？”

赵锦瑟放下碗：“写完了先拿给本宫看。”

“您不是不爱看话本吗？”

“本宫不爱看别人写的，但爱看你写的。”赵锦瑟又添了一碗，“你蹲在桌子底下写的那些，本宫觉得有意思。”

整个下午偏殿里汤气飘散，日光斜斜地铺了满地。猫趴在桌下打盹，偶尔动一下耳朵，偷听她们聊天。

宋衡派人送了一封急信来。

寻柳随即往外走：“陛下中毒了。”偏殿里，孟贵妃端着汤碗的手抖了：“中的是什么毒？”猫竖着耳朵听起来。

“不知道。”寻柳系好外衣，“还在查。我现在去法医司验一下那杯酒的残液。”她跨出门回头看喝碗的众人，“汤还没凉，你们接着喝。”

她带着猫往法医司走去，背影拐角一闪就不见了。偏殿里的日光还照着桌上的汤锅，碗里还冒着热气，可陛下危在旦夕。

法医司验房里很安静，那半杯残酒被放在台子上，旁边搁着干净的银针和一沓白纸。猫蹲在门口看着，尾巴轻轻扫着门边。

寻柳端起那杯酒闻了闻又倒了一滴在银针上，针尖泛起青灰色。“无色无味，接触皮肤即渗。量很少，足够让一个成年人昏迷一整天。”

她把银针放回去走出查验房，猫跟着她穿过两道宫门在御膳房停住，二牛正蹲在灶台边择豆角，看见她进来愣住：“娘娘？陛下那碗汤我试过了，没问题……是杯子的问题。”

“什么杯子？”

“陛下用的那只玉杯内有一层薄薄的东西。小的今早刷杯子摸到的，滑滑的擦不掉。”寻柳往灶台走了几步，问：“杯子还在吗？”

二牛从水盆里捞出一只青玉杯子放在案板上：“在这儿。小的没敢再动，连水都没倒。”寻柳把杯子拿起来转了半圈——杯沿靠近嘴唇的地方有一层透明脂，薄得看不见。

“这只杯子之前经过谁的手？”

二牛想了想：“昨晚儿是赵嬷嬷送来的，她说陛下晚膳时要用，让小的给烫一下。小的烫完就放在灶台凉着，后来……就没人碰过了。”

赵嬷嬷？又是赵嬷嬷。

但她昨天送红枣汤过来，明明已经说过不会再往御膳房送任何东西了。

寻柳回到偏殿，汤锅已经见底了。孟贵妃和赵锦瑟还在，一个坐在窗边翻话本，一个靠在子闭眼睡着了。寻柳在桌边坐下来，她没有直接去找赵嬷嬷。

那枚青玉杯子被她用一块干净的帕子包好带回偏殿。猫没有凑过去闻那只杯子，隔着布料也能感觉到这东西不干净。

暮色落下，寻柳坐在灯下把那层从杯内刮下来的薄脂放在白纸上。她看了又看，脂膜在光下透明，忽然显现出一层粉色，有人用嘴唇沾着脂膏碰过杯子。

她忽然想起什么把杯子端起来。

杯口靠近外壁的地方有粉色印痕——颜色均匀。她把对着光一寸一寸地看，似乎是唇印。她拿过白纸用笔把唇印描了下来。

那杯子上有两层东西。

最外面一层是无色无味的脂膏，杯壁内的薄脂是用来固定外层的东西。下毒的人把毒涂在杯沿外侧再用一层薄脂封住，这样嘴唇碰上去会先触到脂膜，毒便渗入口中。

那层脂膜本是无毒的，用来封住毒液的挥发和渗透速度，让它恰好能在书灵意喝完那口茶之后发作。而那枚粉色的唇印是涂毒的人留下的——她需要把杯子举到唇边对准杯沿，把毒液轻轻地印上去。

涂毒的人一定试过很多次。她得知道毒液涂多厚才不会滴下来？那封口脂要等多久才能干透？这不是一次就能做成的。