105.第 105 章

新的学塾开起来，街上的人也少了，郑绥今早的货没卖完，驱驴车回家。刚拐过街角，远远就望见一群人围得门前水泄不通。

他心中一紧，丢下车拔腿就跑过去，挤进人群，见摊前坐了几个阿公，将萧玠团团围住。萧玠抱着旭章坐在椅里，身体往后缩，看上去有些手足无措。

郑绥挤到他身边将他挡住，笑道：“今儿怎么了，家门口这么热闹。大伙都来抄《三字经》？”

萧玠看上去像个软柿子，也绝不会同老百姓动脾气，嗓门也低，但郑绥到底是行伍中人，气势摆在那里。孙阿婆见大伙一静，忙笑道：“这不想起你们两兄弟搬来多日，还没一块来串个门。”

郑绥笑道：“串门哪有堵门口的，大家进屋喝茶。”

他低头，见旭章仍带着虎头帽，小身子趴在萧玠胸口上，不哭不闹，居然在一片乱哄哄里睡着了。郑绥伸臂，萧玠摇摇头，眼神示意一动怕要把女儿吵醒。郑绥便伸手托在他臂后。

阿鹃爹便问：“女娃多大岁数？”

郑绥道：“眼望着快三岁。”

阿鹃爹道：“你们两个倒年轻哟。”

郑绥笑道：“咱们镇上多少十三四岁就拉扯孩子的，我们还年轻呢。”

孙阿婆性急，赶紧插话：“你两个是亲兄弟？”

郑绥反问：“您瞧呢？”

孙阿婆皱眉，“我瞧着，脸面不像。听名字又不是本家。”

“的确不是。”郑绥看一眼萧玠，“我们两家是邻居，自幼相识，情同骨肉。”

孙阿婆问：“早前却没讲呀？”

郑绥仍和煦笑道：“我虽卖货，也不用把家私摆出来卖吧。”

阿鹃爹杵了杵她胳膊肘，又问：“旭章是你们哪个生的？”

郑绥道：“孩子娘也是邻家的妹妹，成算大，去潮州做买卖了。我俩左右无事，一块带着闺女。您几位瞧，我俩像亏待闺女的样子吗？”

他这番话避重就轻，全没说旭章生父是谁。孙阿婆还要追问，阿鹃爹已笑道：“刚刚一句话说的对，你们两个这年纪也到了，家里有媳妇吗？咱们吴州可多的是出挑姑娘，两位郎君有心意，我们帮着问问媒人。”

这会，反倒是避在他身后的萧玠道：“我们不说亲。”

郑绥心中一跳，怕男女亲事刺到萧玠，抬头瞧了眼日头，更是蹙眉，偏头问萧玠：“中午药吃了吗？”

萧玠苦笑道：“我哪里来得及？”

他们正同大伙言语来去，突然两个人咬起耳朵来。众人便见这位郑郎敛了神色，说不上动怒，但绝不是好心情。那位阮郎抱着孩子不便动作，郑郎便半蹲下解他腰间荷包，从里头倒出一丸药，喂到阮郎嘴里，又拧下自己腰间水囊叫他合水吞下。

干完这些，旭章也醒了，对上他眼睛，咯咯笑着喊：“爹！”

郑绥便将她抱过来，问：“这么能睡，阿耶抱你一上午了。饿吗？”

旭章点头，郑绥便道：“你谢谢翁翁婆婆，咱们家去吃饭。”

旭章便糯声糯气地道谢。这孩子极讨人喜欢，本就算不上剑拔弩张的气氛一下子活络起来。孙阿婆似乎还要问，被阿鹃爹挡回去。他态度一下子大相径庭，“唷，是咱们没看见日头，家去家去，让人家大人孩子的吃饭。阮郎，天黑来找你拿字儿啊。”

人一下子散了，孙阿婆犹不解，叫阿鹃扶着问她爹：“我说三水啊，叫来问的是你，要散的也是你。我正要问这姑娘她爹，万一是个拐带来的，可真是丧天良了！”

阿鹃爹道：“你还没看出人家是什么兄弟？”

孙阿婆道：“什么兄弟，假兄弟！”

阿鹃爹摇头，低声道：“我看八成是契兄弟。”

孙阿婆嘴巴张圆，阿鹃也有些不自在，阿鹃爹道：“你瞧瞧那情态，谁家朋友兄弟体贴成这样。这郑郎早晨卖货下午进田，中午晚上还得跑回来做饭。再说，现在拐带孩子都是拿来卖钱，哪有自己养的？孩子若是他们买来的——两个人都得出力贴补家用，日子这么紧巴，还淘个孩子？”

她们一下子没回神，一旁跟着的清清却不晓得，大声问：“三水叔，什么叫契兄弟？”

阿鹃忙捂她的嘴，小声道：“别嚷嚷，就是指……哎呀，这怎么和你说！”

她半天没讲出个所以然，清清便道：“那我下午去问阮郎。”

孙阿婆瞪眼，阿鹃忙将她拉到一旁，跺脚道：“我的小祖宗你可别喊了，契兄弟就是……就是两个男人，做夫妻！”

***

郑绥抱着旭章进院，还没到屋门，鼻子一动，问：“什么味儿？”

萧玠一下子变色，“我的锅！”

他忙跑进屋去，见锅中米粥已经干成锅巴，刚要找布包住锅边挪开，一双手已经伸过来，直接将沙锅端开了。

萧玠忙问：“这锅烫，你干用手呢！”

郑绥笑道：“不妨事，你把驴车驱回来。回来我就收拾好了。”

郑绥向来一言九鼎。

萧玠将车驱回来时，郑绥已经摆好饭菜，拿过旭章爱用的那只甘荀样的小碗——还是之前路过昌南镇时给她烧的——边对萧玠道：“中午饭我做就好，我赶得回来。”

萧玠道：“早晨饭你买，中午晚上都是你做，我做什么？”

郑绥笑道：“你带孩子呀，比我这做饭的累多了。”

萧玠给旭章戴好围兜，将女儿抱上凳子，道：“你还下地干活呢，怎么不说？”

他见郑绥连那本该是汤粥的锅巴也端了出来，不大好意思。郑绥便笑：“粒粒皆辛苦，叫殿下洗手作羹汤，殿下辛苦了。”

旭章便学：“殿下。”

萧玠忙说郑绥：“她现在正学话呢。”

郑绥笑了笑，对女儿说：“是阿耶。看看阿耶，边带着旭章边写着字儿边受人盘问，还做了这么一桌子菜，是不是很厉害？咱们看看——有菱角，有鸡肉，哦，还有蟹粉小方糕。这是什么呀，是旭章爱吃的甘荀对不对，甘荀鸡蛋。”

他夸得太真挚，越夸萧玠越害臊，道：“菱角是你摘的，鸡是昨晚剩的半只，那蟹粉糕更是出门买的。甘荀鸡蛋底下糊了，更别说汤，锅都叫我烧干了。”

郑绥道：“君子远庖厨嘛。”

萧玠道：“你就不是君子了？”

他不知说到哪一处，眼圈一下子红了。郑绥忙道：“这是怎么了？”

萧玠摇摇头，叹道：“我就是觉得，从小到大，都是我拖累你。你是将门出身，一片大好前途，因为我在柳州出的事，叫人家弹劾得闭门。郑家也是世族高门，更别说杨夫人是皇后亲姐，如今因为我，多少人恨你骂你？现在论功行赏，你放着高官厚禄拿不了，陪我出来做这些消遣。叫你一个将军、一个这样得青眼的中郎将，天天卖货种地、烧火做饭。我这心里，不是个滋味。”

郑