8. 试探
宋瑜礼弯腰走出低矮牢门，抬脚踏上院中的青石板，心底萦绕的那股窒息之感顿时烟消云散。
姜晗所言恐怕不假，如此一来，她必须提前备好万全之策。
她蹙眉抬眼望去，只见谢聿钦斜倚在不远处的老槐树下，目光落在她身上，不知看了多久。
谢聿钦瞥见她望来，这才慢悠悠地直起身，缓步走向她，语气辨不出喜怒：“往日也不见得你与她多亲近，方才怎叙谈了这般久？”
宋瑜礼并未搭话，只是上前攥住他的手臂，神色凝重。
“殿下，可否请你帮我打探一人？”
谢聿钦被她这突如其来的举动怔住，一时忘了追问缘由，鬼使神差地点了头。
“你要打探谁？”
“江南第一富商，杜万贯。”
-
姜晗处斩当日，姜家竟无一人到场相送。
她踉跄着踏上刑台，抬眼粗略地扫了一圈，唇角微微抽搐，扯出一抹凄苦的笑。
昔日将她视若掌上明珠的姜家人，如今她命悬一线，偌大的刑场竟寻不到半个亲人身影。
宋瑜礼站在人群中，眼见刽子手高举鬼头刀，刀刃将要落下的刹那，身后忽然伸来一只手，挡住了她的视线。
“别看，脏。”
谢聿钦的声音自身后传来，宋瑜礼方才正要抬起的手，又悄然垂落。
周遭围观百姓交头接耳，细碎的议论声此起彼伏。
“姜老太傅兢兢业业数十载，既是当今圣上恩师，又悉心教导太子，如今却被亲孙女连累，丢了官职，名声尽毁，实在是可惜啊！”
“谁说不是呢？这姜晗瞧着面相温顺和善，谁知竟这般心狠手辣，连日夜相伴的枕边人都能痛下杀手，真是知人知面不知心！”
“哎，你这话可就说错了！我堂妹先前在姜家做过一年差事，听她讲，这姜家小姐平日里对下人可是非打即骂，府里悄无声息抬出去的尸首都不知有多少！”
时辰已到，随着监斩官一声令下，刑签重重砸落在地，人群骤然炸开一阵惊呼。
恰好在同一瞬间，一片冰凉落至宋瑜礼额间。
“是雪！竟这时候落起雪来了！”
“都说瑞雪兆丰年，此乃好兆头啊，想来是上天见这祸根伏法，以此清平气象昭示世间！”
谢聿钦缓缓垂下手，只见宋瑜礼仰头而立，轻阖双眼，任凭漫天寒雪覆上面颊。
雪花挂在她纤长的睫毛上，宛若结了一层寒霜。
谢聿钦一时看得出神，直至宋瑜礼轻声唤他：“殿下……”
“你可是有话要同我说？”
他倏然回过神，局促地轻咳了一声，掩饰心头慌乱。
“你托我查的人有消息了，他一收到姜晗密信，便收拾行装动身，此刻应当在赶往京城的路上。”
宋瑜礼闻言，眉头紧皱，陷入了沉思。
她料到杜万贯会亲自赶来京城，却未曾想他竟如此急不可耐。
此人城府极深，狡诈多端。宋瑜礼及笄前夕，曾与他有过一面之缘，那日他到访府中，视线若有似无地落在宋瑜礼身上，眼底藏不住的精明算计。
谢聿钦见状微微倾身，神色沉肃，轻声问道：“你与他可是有仇？”
“杜万贯乃是江南首富，姜家人贪图财帛，欲将我送与他做妾，我这才出逃。如今他从姜晗处得知我脱身的消息，想来已是恼羞成怒，绝不会放过我。”
如今她同谢聿钦经历了诸多风波，早已是并肩对敌之人，也无需再隐瞒了。
谢聿钦颔首了然，直起身问道：“你打算如何行事？”
宋瑜礼深吸一口气，抬眸望向远方，声音沉静：“兵来将挡，水来土掩。”
“他若敢出手，我自有法子应对。”
-
姜晗死后不到半月，沉寂多日的太傅府忽然筹办了一场观画雅集，并广发请柬，宴请京中世家名流。
不少世家对此避之不及，慌忙寻借口回绝，也有世家对这场观画雅集心生好奇，毫不犹豫收下请柬。
这张请柬自然也送到了安王府上。
安王一听是太傅府送来的，当即变了脸色，将请柬狠狠摔在地上，怒火翻涌：“姜家害死朔儿，本该闭门终身忏悔，如今竟还有颜面设宴？简直不将安王府放在眼里！”
满堂霎时死寂，众人垂首屏息，无人敢发一言。
宋瑜礼偏首望向谢聿钦，二人交换眼神后，她弯腰捡起那张请柬收好，上前躬身一揖：“父王如今既要照顾母妃，又需处理朝堂公务，此事不如交由我与二哥处置。”
安王闻言，抬眸细细打量着她，眼神中满是怀疑：“交由你们处置？”
宋瑜礼微张唇瓣正要开口，却见谢聿钦已然抢先一步，站至她身前，行礼道：“还请父王放心，我与小妹定会妥善处置，断不会叫姜家这般肆意张狂。”
他这般举动，倒像是直接替安王应下了此事。
安王自然也捕捉到了这一点，面上掠过一丝不悦，正欲开口斥责，却见漱玉忽然从外头奔了进来。
“王爷！王妃又失了神智自残！您快去瞧瞧吧！”
话音刚落，安王猛地起身，快步行至二人跟前，沉声道：“此事交由你们处置，以后但凡牵扯到姜家的事务，一概交由你们定夺，我不会再插手。”
他说完便跟着漱玉转身离去，偌大的正厅只剩下兄妹二人与一名传话小厮。
宋瑜礼自袖中取出那张请柬，抬手撕作碎条，随后放在小厮手中。
“你去太傅府将此物归还，务必寻到一位姓杜的人，亲自将柬帖交到那人手上，他要问你是谁做的，只管如实相告。”
“小人遵命。”
望着小厮离去的背影，站在身侧的谢聿钦忽然开口：“你也猜到了？”
宋瑜礼淡淡一笑，神色坦然：“我被姜家囚禁了十年，怎会不知姜家人的本性？”
“他们素来没有赏藏字画的雅好，这场观画雅集，想必是杜万贯的手笔，他借姜家的名义设宴，主要是为了试探安王对我的态度。”
谢聿钦双臂环胸，眼底闪过几分欣赏，开口问道：“此话怎讲？”
“杜万贯在江南尚能一手遮天，但到了这繁华京城，却万万不敢肆意妄为，我如今是安王义女，身份尊贵，京中无人不知，他一时不敢与我作对，只得暗中打听，借这场雅集试探。”
“我一个飘零孤女，一夜之间成了安王义女，他自然是不相信的，可我偏要让他知道，我于安王府而言，地位重要，安王府的所有事宜，我皆可做主。”
宋瑜礼侧首看向谢聿钦，唇角微扬，半带笑意道：“殿下如今不觉得我是在利用你了？”
谢聿钦一时语塞，半晌也想不出辩驳之词，只得蹙眉反问：“我何时说过这般话？”
宋瑜礼不答反笑，转身走向门外，谢聿钦顿在原地，喉间溢出一声浅淡低笑，嘴角微咧，竟是被她气笑了。
片刻之后，他这才回过神，赶忙追上前去。
-
自那日表明态度后，杜万贯非但没有收敛，反倒变本加厉，每日差人登门送礼，风雨无阻。
往来次数渐多，安王最终还是知晓了此事，他将宋瑜礼单独叫去正厅谈话，谢聿钦则候在门外。
半炷香过去，屋门终于缓缓推开。
宋瑜礼在对上谢聿钦目光的那一刻，便率先开口：“我要亲自去见杜万贯。”
“父王都与你说了些什么？”
她敛了心神，缓缓道：“安王府向来清静，可近来登门之人络绎不绝，有心人见了难免非议，况且京中早已生出流言，都说父王此举是在招兵买马，为日后谋权篡位做打算。”
谢聿钦眉峰轻蹙，声线渐冷：“安王府素来不与人结怨，流言散播得这般迅速，定是杜万贯从中推波助澜。”
“从一开始，他便是想借这些流言，逼你主动前去见他。”
宋瑜礼微微颔首，平静开口：“殿下与我想的一样。”
“杜万贯此刻正在聚香缘，我要亲自去一趟，砚霜那边，还请殿下替我保密，她若得知此事，定会执意要随我同去。”
她敛衽浅施一礼，轻声道：“此事便有劳殿下了。”
话音刚落，宋瑜礼转身便要离去，手腕却猛地被攥住。
她蓦然回头，正对上谢聿钦坚定的目光。
“我陪你一起去。”
-
聚香缘地处繁华长安街，乃是京中数一数二的酒楼，王公世家设宴待客，皆首选此处。
安王府的马车缓缓停定，谢聿钦率先掀帘下车，宋瑜礼紧随其后。
二人衣饰华贵精致，举止从容有度，在往来行人中格外醒目。阶下候立的堂倌一眼便瞧见他们，连忙躬身迎了上来。
“二位贵客来得正好，楼上刚空出一间雅间