19. 只此一契万世一时 4
瘸着一只腿，麒麟跳到台子东南角，舌尖刚触到水就感觉失了力气，四肢瘫软，一头扎进盆里。
人声鼎沸，座无虚席，金银筹码碰撞，狂热的(｡ì_í｡)下注声。
“赚翻了赚翻了！哈哈哈，没跟我的后悔没？”
“撑死胆大的，饿死胆小的！看着不中用，厮杀起来真他娘的狠！”
“刺激！刺激！”
有人懊恼短叹：“唉！罢了，不过少去几日翠色坊。”
有人给旁边缩着脖子的小厮一巴掌：“不是说凡品吗？”小厮也委屈：“当时您亲眼得见……”
反手又一巴掌：“还顶嘴！”
每个人脸上覆着面具，神魔修罗、虎狼恶鬼、花容月影，各不相同各有千秋。遮住表情容貌，少爷小姐们藏在面具后再无平日的矜贵端庄，兴时狂呼乱叫，悔时捶足顿胸。
麒麟险些被呛晕，猛地抬头晃晃脑袋，又凉又润的触感让祂清醒片刻，疼痛也跟着醒来。
钻心钉骨的疼。
站上擂台的第三日，被咬了个皮开肉绽才恍惚明白些，这群渺小的人类在让它们自相残杀。最令兽气愤的，是每个站在对立面的同类好像没脑子——祂不知何时琢磨出的这个词——招招死手，毫不留情。
没脑子！
装装样子都不会？
值得庆幸的是，上台的皆是老弱病残，低阶凡品，比凶比狠，自然比不过契主当骨头啃的麒麟。
只不过再没等来温柔宠溺的抚摸。
每一次吸入弥漫空气中的扭曲之物，祂都会感觉很舒服，体力也随之恢复，沉寂许久的丹田跟着有了回应，于是更加贪婪地吞噬。
诞生世间以来的孤寂与猜忌，在每个夜间反复上演。到了第七日，祂已学会在期盼与失望中自洽。
人类向来趋利避害。
兽类呢？
那些在契主面前伏首贴耳的、那些在台上被弃而终的、那些在夜里引颈哀鸣的。
它们在想什么？
它们会想什么？
灵兽生来携着一道烙印，被人选择，被印束缚，若是运气好能遇上个肯摸摸头顶的契主，便觉得此生足矣。
台上的兽啊，满堂的愤怨是否因为被弃而生，若是没有被抛弃，会不会上一刻在台上同类相残，等活着下了场，契主招招手，它们就会摇着尾巴、拖着残破的身躯爬过去，把头蹭进主人的掌心？
麒麟趴在冰冷的水盆边，琥珀色的竖瞳在阴影里缓缓扫过兽笼一张张伤痕累累的面孔。
它们不知道何为背叛，只有被弃的幽怨。
它们在台上拼尽最后一口气，只为争取活下去的机会，以及再次见到某个人的机会。
哈，多可笑。
说不定此刻台上就有它朝思暮想的那张面容。那个人坐在高高的雅座上，隐在面具后，看着自己的灵兽被撕咬得肠穿肚烂，不仅无动于衷，反而激情澎湃、声嘶力竭地为押下的赌注狂呼。
而它们仍在疼痛与绝境中抱有一丝期待。
蠢得可怜又蠢得可悲。
没脑子！
气死兽了！
台上，穿得花里胡哨，唱注人迈着轻盈的小碎步走到中央，高声道：“七日，整整三十三场无一败绩！百年兽胎名不虚传，虽为凡品战绩惊人！看官们——”他停顿了下，提高声调：“还、满、意、吗？”
台下瞬间如石投沸水。
“滚！暗箱操作！退钱！”
“哈哈哈，敢不敢摘了面具让我看看是谁家这么输不起？”
“急得脸都不要了这是！”
“满意，痛快！不过还是第一天的赔率舒坦，最近压它的人太多了。”
“怎么可能连胜三十三场，艹，老子就不信一个凡品能玩死上品。沈二呢，让他出来！”
“沈二退钱！”
唱注人用余光瞥了下后台，小守卫满头大汗，疯狂给他打手势示意，他心领神会，转过头来，脸上的面具缝里立刻挤出圆滑的假笑，高高举起手中的铜锣，“哐”地敲了一声。
“诸位贵客稍安勿躁！”尖利的嗓音压过满场的喧哗，又是“哐”的一声，特意停顿许久，直到堂内的目光渐渐被吸引，才道：“沈二爷亲自为看官们准备更为刺激的大戏，保准让各位看个痛快。”
“让精彩明日再续！”
四面八方立刻有茶杯茶碗掷来。
他嘴角弧度不变，沉稳而冷静地躲避着。回到后台，面具一摘，露出老守卫那张沧桑的脸，破口大骂道：“奶奶的这群混球，赢了魔怔输了犯病，还挺扣，发脾气怎么不扔银子！”
掸着溅到身上的茶叶，没好气问：“出什么事了，后面不是还安排了两场吗？”
小守卫给他递水，忙道：“我看那兽精神状态不佳，别注射.了吧，耽误明天要事怎么办？”
百年灵兽趴在笼中，双目空洞望着远处的天空，光喝下去一些水，食盆依旧满满当当，老守卫不屑道：“还没意识到不会有人来接它，死犟种！”
小守卫战战兢兢道：“魏统领明天安排的是个什么阶品啊，现在它可是只摇钱树……”
老守卫打断道：“你都说了是现在，谁需要个常胜将军？不让看官热血沸腾，不激起赌徒的贪婪，赌注还有什么意思？”
他撇了撇嘴，往地上啐了一口，接着道：“你当是在比拼武力呢？一头常胜的灵兽，赔率只会越来越低，还赚个屁的钱。这时就该放长线，钓大鱼！”
“可明天是只臻品啊，凡品对臻品，结果显而易见啊。”
“你你你啊！”老守卫用食指点他的额头，恨铁不成钢地道：“世上难道需要第二只臻品吗？”
“妈呀！”小守卫恍然大悟，手臂起了层鸡皮疙瘩，而后赞叹道：“师傅不愧为侯府定海神针，手段看得这么透！”
光线在他们一唱一合的吹嘘声中逐渐暗下去。
麒麟再次被扔上斗台时，对面请上来一只老熟兽——阿奴的那只巨鸟。
意气风发、威风凛凛。目光锐利地盯着前方，精神抖擞，战意高昂。颈部的细羽高高竖起，长喙如钩，巨大的豹爪扣着石台，身上甚至穿戴了一套精致的玄铁护甲。
跟祂完全不是一个精神面貌。
？
搞差别对待？
看台沸腾如潮。
“臻品！”
“这就弄到手了？”
“世间罕见的臻品也不过是侯府的一只玩物啊！”
金银锞子、玉牌银票倾泻而下，齐齐压向巨鸟一方，仿佛已经看到那只常胜的凡品被巨鸟撕成碎片、自己赚得盆满钵满的画面。
巨鸟像每一个上台的灵兽，好似被迷了心智。不管不顾、横冲直撞。
鸟翅卷起的狂风呼啸，麒麟仗着身型优势流转在它腿间，只逃不斗，颇为狼狈，高台上扶着面具欢呼。
但很快，风声骤然敛去。
巨鸟庞大的身躯一顿，肌肉剧烈