18. 第 18 章

马车停靠在客栈，裴允端坐其中，看着那个从兰夫人处得来的乌木匣子。匣身冰凉，触手滑腻，带着南疆特有的阴郁气息。他正欲开启那精巧的铜扣，车帘外，鹤影刻意压低的嗓音透了进来。

“主子，暗一已将摄政王与南疆王妃私下勾结的确凿证据取回。按您的吩咐，另一份精心炮制的‘证据’副本，已由侯爷带走。此刻，摄政王的人马想必已在途中拦截侯爷……”鹤影的声音顿了顿，犹豫开口道，“待他们发现竹篮打水，必会顺藤摸瓜，查到您这里……”

裴允的动作并未因鹤影的禀报而停顿。只听“咔哒”一声轻响，铜扣弹开，昏暗中，他垂眸凝视着匣内静静躺着的那枚药丸。

那药丸通体呈现一种近乎妖异的赤红色泽，在幽暗的光线下隐隐流动着不祥的光晕。他唇角勾起一抹极冷的弧度，指尖轻轻拂过药丸光滑的表面，语气平淡的如同在谈论天气：“那‘证据’此刻，正安稳的躺在林无涌某位‘心腹’的怀中，亦真亦假，摄政王自有分辨，且让他们斗去吧。”每一个字都透着冰冷的算计，仿佛棋盘上随意拨弄的棋子。

鹤影闻言，微微一怔，随即立刻躬身道：“主子深思熟虑。”他喉结滚动了一下，迟疑片刻，终是忍不住再次开口：“秦先生身死，奚公子那边……”

那位秦先生，教导年幼的奚公子医术，也正是靠着年幼稚子出入深宫宽慰裴贵人，主子才能在深宫那吃人的地方得到隐秘的庇护，如今秦先生身死，主子当真心如止水，毫无波澜么？

“鹤影。”裴允的目光依旧停留在那枚赤红的药丸上，声音不高，“你最近的胆子倒是越发见长了，是我待你太过宽容了么？”这轻飘飘的一句反问，却如同千斤重锤，狠狠砸在鹤影心头，他脸色瞬间煞白，后背被冷汗浸透，猛地将头埋得更低，声音带着颤抖：“属下不敢！属下失言！请主子责罚！”

裴允仿佛没有听到他的告罪，他将那枚赤红药丸放回锦缎凹槽之中，合上匣盖，发出一声沉闷的轻响，片刻后，才吩咐道：“将她看紧了。”话语中带着他自己都不曾察觉到的狠绝。

“是！”鹤影弓着背，声音喑哑的应道。直起身时，只觉得这份差事前所未有的沉重艰难，他心中五味杂陈，忽地涌起一阵强烈的惭愧。

曾几何时，他看那奚姑娘，只觉得她胆大妄为，目无尊卑，对主子毫无敬畏之心。更因主子待她那点说不清道不明的微妙情愫，深恐会酿成大祸。再加上主子与奚公子因她而生的嫌隙龃龉，他心中更是认定了此女是个祸水，面目可憎。

然而，经此南疆一行，亲眼目睹她如何被一步步推入深渊，如何被利用至骨血不存……他甚至不敢深想，若那女子有朝一日知晓，她生母巫灵薇的死局，背后皆是主子一手推动，知晓那所谓“南疆勾结摄政王图谋不轨”的如山铁证，不过是主子为清除障碍而精心编织的弥天大谎，更知晓……她的生母之所以甘愿引颈就戮，甚至不惜以自身血肉为引救主子的命，仅仅是因为……主子洞悉了她的真实身份，以她的性命为筹码，逼迫其母不得不做出这牺牲。

若她知晓这一切……鹤影只觉得一股寒气从心底蔓延至四肢百骸。那该是何等……灭顶的绝望。

正当鹤影被那些沉重而可怕的念头压得心神不宁之际，客栈的门被推开。奚筱与云雾已收拾好简单的行囊，并肩走了出来。阳光有些刺眼地洒在奚筱苍白的脸上，更衬得她毫无血色。

她目光冰冷，直直扫过那几个如影随形、沉默伫立在侧的暗卫，那眼神，只剩下一种近乎死寂的洞穿一切的寒意。

她唇角缓缓向上扯开一个弧度，那笑容却毫无暖意，反而透着一股子令人头皮发炸的诡异与讥诮，“劳诸位费心了。”她的声音不高，“若是无事，便不必再劳动尊驾相送了。我等山野之人，自会寻路归去。公子只需记得，将此次‘诊治’的酬金，一分不少的送到药谷即可。”

鹤影只觉得那笑容和话语像细密的冰针，刺得他头皮阵阵发麻。他根本不敢与那双仿佛能洞穿一切伪装的冷眸对视，下意识地垂下头，绞尽脑汁思索着该如何措辞才能稳住这濒临失控的局面。

就在鹤影心念电转之时，马车的厚重布帘，被一只骨节分明手从内里缓缓掀起一角。裴允那张清隽面容显露出来，他端坐车内阴影中，目光平静地落在奚筱身上，声音听不出丝毫波澜：“奚姑娘当日曾言，待裴某沉疴尽去、身体康泰之后，方可离去。如今……可是不作数了？”他语气平淡，却字字如钩，轻易便挑起了那份被鲜血和背叛浸染过的旧诺。

奚筱心中被冰封的嘲讽瞬间沸腾，她抬眸迎上裴允的视线，讥诮道：“作数？”她声音陡然拔高，“这‘数’何时由得我说了算？不皆是由公子一手拨弄的么？”她向前逼近一步，“公子不妨直言，这一次，是要我的命？还是又要为您做些什么事？”

她的话语如同淬毒的匕首，狠狠刺向车中人。裴允那古井无波的脸上，似乎有一丝极其细微的情绪掠过，快得让人难以捕捉。下一瞬，只听“啪”的一声脆响，那只掀起车帘的手猛地一松，厚重的布帘重重落下，瞬间隔绝了内外视线。

帘内，只传出一个不容置喙的命令：“带上车。”

话音落地的同时，一直守在云雾身旁的两名暗卫身形骤动，他们的动作迅捷而精准，不容反抗地一左一右架住了云雾的手臂。

“姑娘——！”云雾惊恐的尖叫只来得及发出半声，便被粗暴地拖拽着，踉踉跄跄地塞进了旁边另一辆早已备好的马车里。

奚筱眼珠缓慢的转动几下，片刻后，如傀儡般机械的上了裴允那辆马车。

*

侯府内外，一派喧嚣喜庆。大红的灯笼沿着回廊檐角次第高悬，艳丽的绸缎在风中猎猎招展。仆从们脚下生风，捧着珍馐美馔、玉液琼浆穿梭于庭院之间，厨房方向更是灶火喧天，蒸腾的热气裹挟着诱人的食物香气弥漫开来，鼎沸的人声隐约可闻。

与此番热闹格格不入的，是西园一隅的死寂。奚筱静静地坐在临窗的檀木椅上，她目光投向远处喧嚣的府邸中心，却又仿佛穿透了那层层叠叠的屋宇，落在一片虚无之中。

云雾侍立在一旁，