119.钟声
“嗯？”艾玛抬过眼睛，等他说。
“即使是对同一位神明的信仰，在不同地区也会受到不同文化传统的影响，产生信仰方式的偏差。
“比如，在罗穆卢斯，教堂里的神职人员都是处子，人们相信处子纯洁，才有资格侍奉神明。
“阿瓦托芬则没有对此的要求，甚至神殿和城中教堂的入职者如果已婚，反而更受信赖。人们不会仅仅因为频繁更换恋爱关系而谴责他者，因为激情与真诚都属美德。
“不过提到婚姻制度，阿瓦托芬仍然以一对一的确认关系为主，偶尔有多人婚姻，但需要所有当事人同意才行——‘现在’是这样。”
这个转折勾起了艾玛的兴趣：“‘以前’不同吗？”
利利提亚笑着流转目光：“神殿的历史记载中曾提到，‘祭司’最早有‘神之妻’的含义。侍奉神明的随从，需要保持自身的纯洁和忠诚，随时为神明所需献身。
“而女巫被视为神明的化身，也等同享有相应的权力。”
艾玛短暂地沉默了几秒：“很原始，可以理解，进步都是有过程的。”
“您没什么反应呢，这就没意思了。”利利提亚显出稍许失望。
“我碰见的祭司们看我都很正常，不像带着这层含义，你也说那是‘以前’了。”
“真冷静啊。总体来说，现在是不同了。这些含义和制度一变再变，甚至一度有‘祭司是神明的随从，不可逾越’‘女巫和人类有别，不能结合’这样的说法。”
听起来某位没有世俗欲望的女巫前辈很不胜其扰。艾玛想。
利利提亚弯起了眼睛：“但好消息是，曾有女巫和神殿中的祭司两情相悦，也曾有女巫心仪复数的恋人，她们也修改了法令传统。”
听起来某些被恋爱冲昏头脑的女巫前辈很不管后人死活。艾玛想。
“在您有修改律令的想法以前——假如会有的话。目前来说，您有和任意祭司相恋的自由，也可以同时与复数的对象缔结婚姻，而且作为女巫的特权，被您选中的人无法拒绝。”
“听起来，过去修改这条法令的女巫感情生活很精彩。”艾玛评价。
“恐怕是呢。”
利利提亚看着她，若有所思。
艾玛问：“你在想什么？”
“我在想……”利利提亚望着她的眼睛，含着笑道，“如果我要向您求婚，是该说‘您是否愿意娶我’还是‘请允许我嫁给您’呢？”
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艾玛沉默了一个呼吸的时间，开口时声音穿过夕光里空气的缝隙，仍然平直而不带感情：“我先问一句，这是单纯的语言问题探讨，还是你真的在求婚？”
“啊，确实很让人误会。”利利提亚似乎才发现，“只是想到那位和女巫相恋的祭司，突然有点好奇。很抱歉，不过，听到这种话，一般不会以为是语言问题吧？”
“是你的话也不奇怪。”
“您好像已经对我抱有某种伤人的刻板印象了。”
艾玛回答说：“哪种问法都没区别，反正表达含义是相同的。”
“是吗……刚刚的示例不太严谨，但女巫和祭司身份有别，我想需要考量用语的分寸，求婚不是件很注重仪式感的行为吗？”
“你有时候会在乎一些奇怪的细节。”艾玛说，“我没想过这些问题，也没有打算要结婚。婚姻是为自己选择后天的家人，我已经有家人了。”
利利提亚停顿了一下，眼睛一眨不眨地望着她。
“怎么了？”艾玛问。
“嗯——没什么，走了下神。”利利提亚微笑道，敛下了目光，忽然说，“您认为拥有家人是好事……”
他在不适宜的时刻沉默下来，并没有说完该说的话。
艾玛看向他，望见利利提亚垂着目光，表情近乎空白。
好一会儿，他才开口：“我仍然很难想象。”
他抬起眼睛，声音里也并不带什么东西，在初始的轻微卡顿后，仍然平稳缓和：“人很难想象自己不曾拥有的东西。
“婚姻是另一种血缘，后天所选择的纽带，将两个原本陌生的人捆绑仿佛同一条血脉。
“我不是很能理解……先天的血缘联系如此不可否认、不可割断，太过紧密，以至于没有空间可呼吸。
“人应该早已从中明白，既然亲密是痛苦的根源，为什么人们又争先恐后，要和原本毫无联系的人拉近至这种，令双方都感到窒息的距离？”
艾玛说：“你这样定义‘家人’。”
“我从我血缘的‘家人’身上得到的，只有这样的体验。”
利利提亚说，“反而政治联姻很好理解。为了某种明确的利益目的付出代价，承担痛苦，是简单明白的生意逻辑。”
“你既然已经有所判断，我没法给你更好的回答。”艾玛说。
利利提亚低一低头致歉：“是我失言了。”
他们在街边站着，看教堂顶端摇晃的小钟。
尚未平复的晃动已经很轻微，铎舌碰不到钟壁，空气里只荡开鸽子振翅的余风。
“人们相信神谕祭司能听见神的声音。”利利提亚说，“事实上，我听不见。这是当然的。
“神殿机密记载，神明不会在人类面前现身，也不会与女巫之外的人对话。
“神殿对外宣称神谕祭司的特殊，只是为了保证女巫不在的时期，议会依然拥有对神明意志的最高解释权。”
艾玛看着教堂门口，开始有宾客推门走出。
她忽然说：“他们在婚礼上会许什么誓言？”
利利提亚看了一眼散场的人群：“您有兴趣吗？真遗憾，敲钟时已经发完誓了。现在去教堂里，说不定能领上没发完的糖果饼干。”
“我不是想看婚礼的场面，我不认识那些人，不能同享他们的悲伤和喜悦。”艾玛说，“今天也没有穿适合参加婚礼的衣服。”
利利提亚看了一眼自己随意的日常着装：“还真是呢。下次要确认好时间，提前约您来看看吗？”
“不用了。”艾玛移开目光，“教堂是为信神的人建的。”
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他们进剧院的时候已经熄了灯，通向包厢的走廊很暗，好在两人暗处视物的能