52.第 52 章

土路在前方拐了一个弯之后变成了一条更窄的田埂。

两侧是成片的水田，水面在晨光下泛着浅金色的光。田埂上长着细密的草，被露水压弯了，踩上去又软又滑。江野走在队伍靠前的位置，走了几步之后脚下打滑了一下，整个人往旁边歪了半寸，手臂张开划了两下才稳住平衡。

"操——"他站稳之后低头看了看脚下的草，又看了看前面走得稳稳当当的林昭。"你怎么走这么稳？"

"我从小在这种路上走。"林昭头也没回，"你踩着草根的中间走，别踩草叶。"

"怎么分辨草根和草叶？"

"长得不一样。"

"——你这跟没说一样。"江野低头盯着路面，认真对比了两根看起来差不多的草，然后试探着踩了下去。这一次没滑，他长出一口气，继续往前走。

许清寒走在他后面，步子很稳。他看见江野认真地辨认草叶草根，嘴角微微弯了一下："你在工地上走过钢架，走田埂应该不难。"

"钢架是平的！这东西是软的！而且还有水！"江野指了指田埂两边的水田，"这要是掉下去了，我今天的裤子就交代了。"

"掉下去也没事。水不深。"林昭在前面接话，语气里带着一丝微妙的、像在忍着什么的平直，"这个季节水田里的泥是软的，摔下去不会疼。就是身上会沾一层黑泥，洗好几天才能洗干净。"

江野沉默了两秒，脚下的步伐收窄了半寸。"……我决定不摔。"

谢意走在江野身后几步的位置。他走得很稳，每一步都踩在草根上，重心压得低而均匀。他的目光一直落在前方远处的田埂尽头——那里有一棵很大的树，树冠在晨光里立着。缩小版陆执不知道什么时候又出现在队伍前方了，正坐在那棵大树底下，膝盖上摊着一片宽大的树叶，低着头像在往上面放什么东西。谢意走近了才看见他在往叶子上摆小石子——大概七八颗，大小不同，被他按照某种顺序排成一行。他排好之后抬起头，看见谢意，弯起眼睛笑了一下，露出缺了一颗牙的齿缝。

"哥哥，你走得真慢。"

"你走得太快了。"

"我没有走。我坐在这里等你们。"

江野从后面跟上来，看见那个小孩蹲在树底下摆石子，又看了看谢意，用一种"你确定他真的是NPC不是来混饭吃的"语气说："……他每次出现我都觉得他是出来散步的。一点NPC的压迫感都没有。"

缩小版陆执抬头看了江野一眼，认真回答："我本来就是出来散步的。祠堂那边太闷了。你们来得太慢，我每天都要等好久。"

"你等了多久？"

小孩掰着手指数了一下，数到手指不够用了停下来，重新整理了一下思路，然后说了一个数字。那个数字比江野预料中的大得多，他张开嘴又合上了，最后只挤出一句话："……你耐心真好。"

"习惯了。"小孩把膝盖上的树叶拿起来吹了吹上面的灰，然后把那一排小石子重新拢进手心里，站起来走到了谢意旁边，自然地伸出手攥住了他的手指尖。

江野看着那个动作，发出一声复杂的叹息："……我是真服了。这小孩上手就薅。我要是伸手他也让薅吗？"他试着朝缩小版陆执伸出一根手指头。小孩看了他一眼，礼貌地摇了摇头，攥着谢意的手紧了一点点。

"行。区别对待。"江野收回手，转身继续往前走。他的鞋踩在田埂上溅起一小片泥水，沾到了裤脚，他低头看了看，骂了一句很轻的脏话，然后继续走。

林安诚从后面赶上来，小跑着超过了江野，走到谢意和缩小版陆执旁边。她偏头看了看那个小孩攥着谢意手指的动作，又看了看谢意的表情，然后开口问了一句："谢哥哥，他为什么总跟着你？"

"他说他认识我很久了。"

"多久？"

"他说几百年。"

林安诚的重瞳转了一圈，没有说话。她低下头走了几步，然后又抬起头来看向缩小版陆执："那你知道他以前是什么样子的吗？"

小孩想了想，然后说："以前比现在爱笑。走路的时候会哼歌。有时候会摘一朵花夹在耳朵上，走一路掉一路。后来就不哼歌了。也不摘花了。"

他说得很随意，像一个在描述天气变化的小孩。但他说完之后抬头看了看谢意的侧脸，眼神里带着一层薄薄的、不仔细看就会错过的认真。

林安诚也抬头看了看谢意。她看到了什么，但她没有说出来。她低下头继续跟着队伍走，小手插在短裤口袋里，灰兔子被她夹在胳膊底下，耳朵随着步伐轻轻晃动。

中午的时候队伍在田埂尽头的一棵老樟树底下停下来歇脚。许清寒从背包里翻出早上装好的馒头和几根洗净的黄瓜分给大家。江野接了一根黄瓜咬了一大口，嚼了两下含糊地说："这黄瓜不错，脆的。比工地旁边小卖部卖的那种软塌塌的好吃多了。"

"因为早上才摘的。"许清寒说。

"你怎么知道是早上摘的？"

"客栈后面有个菜园子。我在院子里转的时候看见的。"许清寒把剩下的馒头分给旁边的人，语气温和得像在讨论天气，"顺手摘了几根。老板娘看见了也没说什么。"

江野啃着黄瓜，想了想那个画面，笑了一声："你偷人家黄瓜人家还给你蒸馒头？"

"不是偷。是'在征得植物同意的情况下摘取'。"许清寒说着自己也掰了一小块馒头放进嘴里慢慢嚼了，"植物都是愿意的。"

江野嘴里含着黄瓜，用一种"你认真的？"的表情看着他看了三秒，然后把黄瓜咽下去说了一句："……行吧。你说什么就是什么。你是医生，你说了算。"

林安诚坐在樟树根上，灰兔子放在膝盖上，手里拿着一小块馒头慢慢掰着吃。她吃得很专心，像在思考某个重大的问题。过了一会儿她抬头问了一句："我们还要走多久？"

林昭坐在她旁边，抬头看了一眼前方的路。"快了。翻过前面那座坡就能看见镇子。"

"镇子叫什么？"

林昭想了一下。"以前有名字。后来改名了，叫平安镇。"

谢意靠在树干上，紫眼睛微微眯着看着前方的路。他正伸手摸着口袋里那把钥匙。他摸了一会儿钥匙的形状，然后开口问了一句："平安镇？"

"对。"

"这名字是后来改的？"

"是。以前叫别的名字，后来因为一个什么事改了。"

林昭说这句话的时候语气平平的。谢意没有追问她"因为一个什么事"是什么事。他继续握着那把钥匙坐在树干旁边，听其他人在午间的树荫底下有一搭没一搭地聊天。

缩小版陆执挨着他坐在地上，正在用一根细树枝在泥土上画东西。他画得很专注，画了一会儿之后侧过身让谢意看——是一棵树的简笔画，树冠茂密，树枝分叉均匀。树底下站着两个火柴人，牵着手。和他在那个梦里画过的画一模一样。

谢意看着那幅画看了几秒，然后伸手用指尖在泥土上描了一下那个小火柴人的轮廓。

太阳在正午的光线里缓缓偏西。田埂前方那座坡的影子正在一分一分地缩短。他们将在黄昏之前翻过那座坡。而坡的后面，平安镇的轮廓正在午后的光里安静地等着他们。

午后的阳光逐渐从头顶滑向西侧。田埂上的露水已经完全干了，草叶在微风中轻轻晃动，发出细碎的沙沙声。队伍在樟树底下歇了半个多时辰，然后站起来继续往前走。翻过那座坡的时候，视野一下子开阔起来。坡下的谷地里，一片灰黑色的屋顶在午后的光里铺展开来，错落的房屋之间有几条窄窄的街道。镇子不大，从坡上可以看到镇口的牌坊和牌坊后面那条主街。

"平安镇。"林昭站在坡顶，低头看着那片灰黑色的屋顶说了一句。她的语气依然平淡，但她的手在林安诚肩膀上轻轻按了一下。林安诚抬头看了她一眼，没有说话。

江野站在坡顶看着镇子，发出了一声评价："这镇子看着挺正常的。比之前那个山村正常多了。至少没有那种阴森森的老屋和祠堂。"

"镇子看起来正常的时候，它往往最不正常。"林昭收回手，沿着坡路往下走。

镇口的牌坊是青石砌的，上面刻着三个字——"平安镇"。字迹已经被风雨磨得有些模糊了，但依然可以辨认。牌坊下面有一个卖糖葫芦的老人，插着糖葫芦的草把靠在牌坊柱子上，他坐在旁边的小凳上正在打盹。他听见脚步声掀开眼皮看了看这群人，又把眼皮合上了，像什么都没看到。

江野经过牌坊的时候在糖葫芦草把前面停了一下，低头看了看那些红亮亮的果子。他犹豫了两秒，然后转头问了一句："有人要吃糖葫芦吗？我请客。"没有人回答。他看向队伍里其他人，几个人都在走自己的路，没人回头。他又问了一遍，只有林安诚转头看了看他手里的糖葫芦。他走过去问老人糖葫芦多少钱一支，老人竖了三个手指头。江野从兜里翻出几枚硬币，仔细数了三枚，老人收下之后说了一句"自己拿"又闭上了眼。江野从草把上抽了两根糖葫芦，走回来把其中一根递给林安诚，自己咬了一颗，嚼了两下发出清脆的声响。

"还行。就是有点粘牙。"他评价道。

林安诚接过糖葫芦没有立刻吃。她把糖葫芦举到眼前看了看，在午后的阳光下，糖衣亮晶晶地反着光。她看了好一会儿才小口咬了一颗，吃得很慢很珍惜。

镇子的主街比山坡上看起来更长一些，两侧的店铺开着门，有卖布的，有卖杂货的，有面馆冒着白汽。街上的人不多，偶尔有人推着板车经过，车轱辘在石板