108.才能
艾玛挑了挑眉：“我听说过你的出身。比起他的评价内容，一位美术教师敢向你给出这样的评价更不可思议。”
“艺术家有点激进的骨气，我倒很欣赏。不过确实，他有个贵族的姓氏，而我当时年幼，人的底气来自多方多面嘛。”
利利提亚语气淡淡，“那之后的老师就没那么诚实了。我画得再糟，他们当面也会挖空肚肠说些赞美的话，还旁敲侧击，问我是不是跟父亲斗气才瞎画一通。好问题。
“他们在把我的画拿给我父亲看前，会做些恰到好处的修改——不要糟得太让人绝望，又不要好得太过于老成，得有孩子的稚嫩。真为难他们。
“好在，我学得很快。
“我会模仿老师的笔触和技法，揣测他们下笔的逻辑，按照他们会觉得好的方式去画。他们以为我想通了，开了窍。同一种画法仿腻了，我就会找借口换一位老师。
“有了些美术底子之后，画出来的东西还算像模像样，骗过不少人，包括我那看见画作时，在乎它的商业价格多于什么艺术价值的父亲。但这是最重要的。姑且算我目的达成。
“我十五岁的时候，有了位新的美术老师，出身平民，但似乎很有些才能。
“她看了我几十张画，看了很久才对我说：我在你的画里找不到一点感情。
“她第二天就向我父亲递了辞呈，我有点遗憾。
“那封信文辞工整，说得足够客气，但我父亲还是觉得掉面子。好在那之后我就不上美术课了，有更多他认为更重要的事我该去学。”
利利提亚的余光扫到角落的雕塑：“雕刻、音乐我也都练习过，对我都差不多。
“技巧层面的东西，我能学得很好，如果有人想听我发表对什么作品的感想，我可以说一千一百种针对性的评论不重样。但我自己最清楚，那些最多骗骗半盲的外行。
“但我的母亲不同。她出于个人喜好收藏了很多艺术品，空闲时会参加画展、音乐会和艺术沙龙，还资助过不少生活窘困的艺术家。
“好消息是，她不在乎我的作品。她只是认为我在这方面没兴趣，不必强求。
“所有人都说我的容貌很像母亲，甚至发色和眸色都全然受自她家族的影响。我父亲其实很不满这一点，因为我长得不像他。
“但艺术方面的这些感知，我却没有一点跟母亲相似的感性，反倒和父亲类同。只不过他全无自觉，而我稍有自知之明。”
利利提亚的指尖在墙壁上凝固的颜料上滑过，目光落在艾玛身上。
这个漫长而安静的视线被艾玛后知后觉地解读为叙述的句号。
她停了几秒，没能立刻说点什么，张了张嘴，最后吐出一句僵硬得她自己都觉得苍白的话：“那你觉得在这里无聊吗？”
艾玛顿了顿，没想好补充，利利提亚已经笑笑接过话：“看来我扫兴了。请别介意，只是突然想起，想说给您听听。
“通道已经走到头了，我们返回去吧。”
从通道出来的时候，灯光让艾玛一时有点不适应。
如果这家美术馆有反馈调查，针对这条通道展廊的设计，她倒有不少意见想提。
时间近中午，街上的游行仍然热闹。
美术馆中停留的人不多，他们一路走来，周边都访客寥寥。
沿着长廊走向展馆另一端的时候，利利提亚道：“我平时不太提过去的事。在阿瓦托芬，知道我详细身世的人不多。您听谁提过什么吗？”
艾玛稍微想了一下，大概没有保密的必要：“克蕾娜和我说过一些。”
“啊，她确实很有资格评价。”利利提亚了然，“看来她真的很不放心我，所以急于向您做些提醒。”
“她很关心你。”艾玛说。
“警惕也是关心的一种，她做得没错。
“神谕祭司是女巫的辅佐和替代，如果女巫归位，神谕祭司的权力和影响都会削弱。
“从这层面上说，我和您是有潜在权力冲突的，对我警惕一些完全必要。
“这样看来，您倒是对我太放心了。”
“我没有感觉到你的敌意。”艾玛说，“权力冲突的假设也只有在我决定留在神殿之后才有意义，但我自己都没有想好接下来的计划。”
“听起来您不急于离开。真是个好消息。”利利提亚展开眉眼，似乎心情很好地放松了些，“我还一直在遗憾，难得女巫来到了神殿，最近却没什么跟您谈话的机会。
“但是这之后，该忙的事情就告一段落了，我可以空出不少时间——如果您不觉得烦扰，我还想多找您聊聊。”
“我大部分时候都比较空，倒没什么关系。”艾玛扬了扬眉，“是春祭结束之后可以休息一阵子的意思？恭喜。”
“不完全是祭典的缘故。前段时间我参与了很多会议，进行了多项职务变动交接安排——简而言之，议会削减了巡防营的军备，切割移交了部分神谕祭司的职责。
“这倒是让我少了很多工作，一下子就空出了时间。”
艾玛顿了顿：“‘削减军备’‘切割神谕祭司的权力’……无论如何，现在都太早。”
“您是个聪明人，我可以免去很多解释了。”利利提亚笑一声，“即使您不戒备我，也会有人替您操这份心。
“我全力配合了议会的安排，展现了自己的诚意，这之后再和您来往，想来不至于被过度干涉了。前几天，他们叫我重新做了一次指月石的检测——”
他延长的尾音停下来。
艾玛侧过头，看见他好奇地望着自己。
身后的壁画花繁似锦，在明亮的灯光下一团一团热烈地簇拥着，凝固的生机有如在燃烧一般灼灼生辉。
“——我的倾斜角增加了。”利利提亚看着她的眼睛，“虽然只有两度，但还是叫人惊讶。
“您知道，指月石的倾斜角到底意味着什么吗？”
艾玛思忖了一下，说：“我记得，费鲁南特的倾斜角刚好是两度。你的倾斜角增加，他的倾斜角会不会归零了？”
“那恐怕正符合他的期望。这是您的冷幽默？”
“我不是有意回避问题。”艾玛说，“对于指月石的原理，我自己有一种猜测，但并不确凿。
“