20. 第二十一回
上回说史湘云跑了出来，怕林黛玉追上，宝玉在后面忙说：“当心绊跌了！哪里就追上了？”
林黛玉追到门前，被宝玉叉手在门框上拦住，笑劝道：“饶她这一回吧。”
林黛玉搬着他的手说道：“我若饶过云儿，也不用再活着！”
湘云见宝玉拦住门，料想黛玉不能出来，便站住脚笑道：“好姐姐，饶我这一回吧。”
恰好正值宝钗来在湘云身后，也笑道：“我劝你们两个看在宝兄弟的份儿上，都松开手算了吧。”
黛玉道：“我不答应。你们是一伙儿的，都戏弄我是不是！”
宝玉劝道：“谁敢戏弄你！你不打趣她，她哪里敢说你。”
四人正难说得清楚，有人来请吃饭，才到前边来。那天傍晚刚到点灯的时分，王夫人、李纨、凤姐、迎春、探春、惜春等人都到了贾母这边来，大家闲话了一会儿，各自回去就寝了。湘云仍然到黛玉房中安歇。
宝玉送她们二人到房里，那时辰已经二更多时（晚上十点多），袭人来催了几次，他才回自己房中来睡。
第二天天亮时，他便披着衣服趿着鞋子到黛玉房中来，没看见紫鹃、翠缕二人，只见她们姐妹两个还卧在被子内。
那林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳的闭着眼睛睡觉。那史湘云却一把青丝拖在枕边，被子只盖到齐胸的地方，一弯雪白的膀子放在被子外面，又带着两个金镯子。
宝玉见了叹道：“睡觉还是不老实！待会儿风吹了，又嚷嚷肩膀窝疼了。”一面说，一面轻轻的替她盖上。
林黛玉早已经醒了，觉得有人，就猜到定是宝玉，于是翻身一看，果然如她所料。便说道：“这么早的就跑过来作什么？”
宝玉笑道：“这天还早呢！你起来瞧瞧。”
黛玉道：“你先出去，让我们起来。”宝玉听了，转身出去到外边。
黛玉起来叫醒湘云，二人都穿了衣服。宝玉这才又进来，坐在镜台旁边，只见紫鹃、雪雁进来服侍梳洗。
湘云洗了脸，翠缕便拿洗过的水要泼出去，宝玉道：“站着，我趁势洗了就完了，省得又过去费事。”
他说着便走过来，弯腰洗了两把。紫鹃递过香皂去，宝玉道：“这盆里的就有不少，不用搓了。”再洗了两把，便要手巾。
翠缕道：“还是这个毛病儿，什么时候才改。”
宝玉也不理，急急忙忙的要过青盐擦了牙、嗽了口，都弄好了，见湘云已经梳完了头，便走过来笑道：“好妹妹，替我梳上头吧。”
湘云道：“这可不能了。”
宝玉笑道：“好妹妹，你从前怎么替我梳了呢？”
湘云道：“如今我忘了，怎么梳呢？”
宝玉道：“反正我不出门，又不带冠子勒子，不过打几根散辫子就完了。”说着，又千妹妹万妹妹的央求。湘云只好扶过他的头来，一一梳篦。
在家不戴发冠，并不用梳总角盘发，只将四围短发编成小辫，往顶心发上归了总，编成一根大辫子，用红绦绳打结绑住。从发顶到辫梢，一路四颗珍珠，下面有金坠脚。
湘云一面编着一面说道：“这珠子只有三颗了，这一颗不是的。我记得是一样的，怎么少了一颗？”
宝玉道：“丢了一颗。”
湘云道：“肯定是在外头掉下来，不防被人拣去了，倒便宜他。”
黛玉在一旁洗手冷笑道：“也不知是真丢了，还是给了别人镶什么东西戴去了！”
宝玉不答，因为镜台两边都是妆奁等物品，顺手拿起来赏玩，不知不觉又顺手拈了胭脂，正想要往嘴边送，又怕史湘云说。
正犹豫间，湘云果然在身后看见，一手梳着辫子，便伸手来“啪”的一下，将胭脂从手中打落，说道：“这不长进的毛病，什么时候才能改过！”
一句话没说完，只见袭人进来，看见这样的场景，知道是梳洗过了，只好回来自己梳洗。
忽然见宝钗走来，问道：“宝兄弟哪儿去了？”
袭人含笑道：“宝兄弟哪里还有在家的工夫！”宝钗听说，心中明白。
又听袭人叹道：“姐妹们和气，也有个分寸礼节，也不分黑夜白天的就这样闹腾！任凭别人怎么劝，都是耳旁风。”
宝钗听了心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些见识。”
宝钗便在炕上坐了，慢慢的在闲话中套问她年纪家乡等话，留神悄悄观察，见她的言谈和志向度量都让人深深敬佩喜爱。
没过一会儿宝玉来了，宝钗才出去。宝玉便问袭人道：“怎么宝姐姐和你说的这么热闹，见我进来就跑了？”
他问了一声不答，再问时，袭人才道：“你问我么？我哪里知道你们的原因。”
宝玉听了这话，见她脸上表情跟之前不一样，便笑道：“怎么动了真气？”
袭人冷笑道：“我哪里敢动气！只是从今以后别再进这屋子了。反正有人服侍你，别再来支使我。我仍旧还服侍老太太去。”她一面说，一面便在炕上闭眼倒下。
宝玉见了这样的情景，十分惊讶害怕，忍不住赶来劝慰。那袭人只管闭了眼不搭理。
宝玉没了主意，见麝月进来便问道：“你姐姐怎么了？”
麝月道：“我哪里知道么？问你自己就明白了。”
宝玉听她这么说，呆了一会儿，自己觉得没意思，便起身叹道：“不理我算了，我也睡去。”说着便起身下炕，到自己床上歪下。
袭人听他半天没动静，微微的打鼾，料想他已经睡着，便起身拿一领斗蓬来，刚替他压上，只听“忽”的一声，宝玉便掀过去，也仍然闭着眼睛装睡。
袭人清楚他的意思，便点头冷笑道：“你也不用生气，从此以后我只当哑巴，再也不说你一声儿，怎么样？”
宝玉忍不住坐起身问道：“我又怎么了？你劝我啊。你要是劝我倒也罢了，刚才又没见你劝我，一进来你就不理我，赌气睡了。我还摸不着是为什么，这会子你又说我生气了。我哪里听见你劝过我什么话了。”
袭人道：“你心里还不明白，还等我说呢！”
正闹着，贾母派人来叫他吃饭，才到前边来胡乱吃了半碗，仍然回到自己房中。
只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边抹骨牌。宝玉知道麝月一向与袭人亲厚，便连麝月也不想理，揭起软帘自己往里间来。
麝月只能跟进来。宝玉便推她出去说：“不敢惊动你们。”
麝月只好笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉拿一本书，歪着看了半天，因为想要茶，抬头只见两个小丫头在地上站着。一个大些的生得十分清秀，宝玉便问：“你叫什么名字？”
那丫头便说：“叫蕙香。”宝玉便问：“是谁起的？”蕙香道：“我原来叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。”
宝玉道：“直接改叫‘晦气’算了，什么蕙香呢！”又问：“你姐妹几个？”蕙香回道：“四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香回道：“第四。”
宝玉说道：“以后你就叫‘四儿’，不必叫什么‘蕙香’‘兰气’的。哪一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。”一面说，一面命她倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了抿嘴而笑。
这一天，宝玉也不怎么出房门，也不和姐妹丫头等厮混玩闹，自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或是弄些笔墨，也不使唤众人，只叫四儿答应。
谁知四儿是个十分聪敏乖巧的丫头，见宝玉用她，她变尽方法笼络宝玉。
到了晚饭后，宝玉因为吃了两杯酒，正是眼饧耳热的时候，如果在从前就有袭人等人大家一起欢笑有兴致，今天却冷冷清清的一个人对着灯，好没意思。
他正想要赶了她们走，又怕她们看穿自己的在意，然后越发来劝，如果拿出做主子的规矩来震慑吓唬，似乎又太过无情。既然不能说，就横着心只当她们死了，反正自然也要继续过的。就权当她们死了，毫无牵挂，反而能怡然自悦。
于是他命四儿剪灯烹茶，自己看了一会儿《南华经》。正看到《外篇·胠箧》一则，那书上写道：
故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。
擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣，毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
（翻译为：所以抛弃所谓的圣明与智慧，那些大的盗案自然就会停止发生；毁掉玉器、砸碎珠宝，小贼也就不会兴起；焚烧兵符、打碎印玺，百姓就会回归淳朴粗鄙的本真状态；打破量斗、折断秤杆，百姓之间就不会再起争执；彻底销毁天下所有所谓的“圣明之法”，这之后才可以和百姓谈论真正的大道。
搅乱六律的音律，销毁竽瑟等所有乐器，堵住师旷的耳朵，天下人才能各自保全原本的听觉天赋；抹除纹饰、拆散五彩，粘住离朱的眼睛，天下人才能各自保全原本的视觉天赋；毁掉画曲线直线的钩绳墨线，抛弃圆规尺子，折断巧匠工人的手指，天下人才能各自保有天然的本真技巧。）
宝玉看到这里，兴致勃勃觉得很是有趣，趁着酒兴，不禁提笔续写道：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。
彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。
彼钗，玉，花，麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
（翻译为：焚毁花袭人、遣散麝月，那么闺阁里的女子才会把劝诫的话都含在嘴里，不会总来规劝我。毁坏宝钗的绝世仙姿，消去黛玉的灵秀心窍，把我的缠绵情意都减损干净，但是闺阁里女子的美丑高下就再也没有分别，全都变得一样了。
她们都把劝诫含在嘴里不说，就再也不会有彼此不和、闹矛盾的忧虑；没有了宝钗的绝世仙姿，就再也不会生出贪恋爱慕的心思；消去了黛玉的灵秀才情，就再也不会有被才思牵动的情绪。
宝钗、黛玉、袭人、麝月这四个人，全都是张开情网、挖好暗道，用来迷惑缠陷天下人的啊。）
他续写完了，扔下笔去就寝。头刚挨着枕头便马上睡着了，一夜竟不知发生了什么，直到天亮才醒。翻身看时，只见袭人和衣睡在被子上。
宝玉已经将昨天的事都置之度外，便推她说道：“起来好好睡，小心冻着了。”
原来袭人见他没日夜的和姐妹们厮混玩闹，如果直接劝他，料定不能改，所以用柔情来警醒他，料想他不过半天片刻就仍然能恢复好了。
没想到宝玉竟然一整天都不回心转意，自己反而没个主意，一整夜也没好好睡下。现在忽然见宝玉这样，料到他心意回转，便任性不理睬他。
宝玉见她不应声，便伸手替她解衣，刚解开了钮子，被袭人将他的手推开，又自己扣上了。
宝玉没办法，只好拉她的手笑道：“你到底怎么了？”连问几声，袭人睁眼说道：“我也没怎么。你睡醒了，你自己到那边房里去梳洗，再迟了就赶不上了。”
宝玉道：“我到哪里去？”
袭人冷笑道：“你问我，我哪儿知道？你爱往哪里去，就往哪里去。从今天起咱们两个放了手，省得鸡声鹅斗叫别人笑。反正那边腻了过来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’服侍。我们这群东西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。”
宝玉笑道：“你今天还记着呢！”
袭人道：“一百年还记着呢！不像你，拿着我的话当耳旁风，夜里说了，早起就忘了。”
宝玉见她娇嗔满面，情意忍耐不住，便向枕边拿起一根玉簪来，一跌摔成两段，说道：“我再不听你说的，就跟这个一样。”
袭人连忙拾了簪子说道：“大清早起来，这是何苦呢！听不听有什么要紧，也值得这个样子。”
宝玉道：“你哪里知道我心里急！”
袭人笑道：“你也知道着急么！可知我心里怎么样？快起来洗脸去吧。”说着，二人才起来梳洗。
宝玉到上房去之后，谁知黛玉走来，见宝玉不在房中，就翻弄桌案上的书看，正巧翻出昨天的《庄子》来。看到宝玉所续的地方，不知不觉的又气又笑，不禁也提笔续写了一首绝句道：
无端弄笔是何人？作践南华《庄子因》。
不悔自己无见识，却将丑语怪他人！
（翻译为：在这里无缘无故乱写的是谁？白白作践了南华经的正经注本《庄子因》。这人不悔过自己见识短浅，反而写了这些难听的怪话来怪罪别人！）
黛玉写完，也到上房来拜见贾母，然后到王夫人的住处来。
谁知凤姐的女儿大姐病了，正忙乱着请大夫来诊脉。大夫便说：“给夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并不是别的病。”（见喜在古代是痘疹的统称。）
王夫人凤姐听了，忙派人问：“是好还是不好？”（因为痘诊见喜涵盖了天花、水痘、麻疹等病，所以轻重不一必须要问清楚。）
医生回道：“病情虽险却顺，倒还不妨事。预备桑虫猪尾要紧。”（这里说的是民间治痘之物，通常指桑蠹虫和猪尾巴。）
凤姐听了，顿时忙起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传给家中下人忌煎炒等食物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏分房，一面又拿大红布料给奶娘丫头这些亲近人等裁衣。外面又打扫净室，留两个医生款待，轮流请他们斟酌诊脉下药，十二天不放他们回家去。
贾琏只好搬到外书房来斋戒，凤姐与平儿都跟着王夫人每天供奉娘娘。（这里夫妻分房、做红衣服、供奉娘娘都是按照民间习俗来治疗痘诊。）
那个贾琏，只有一离了凤姐就要找事，自己独寝了两夜便十分