23. 添置家具

两人聊得太投机，一时忘了时间，等结束的时候，天都快黑了。

赵绰得知陈芳华住在纺织城，坚持要把她送到公共汽车站，看着她上了车，才放心离开。

陈芳华回到筒子楼时，正是家家户户做晚饭的时候。楼道里飘荡着饭菜的香气，她一路走过，闻着那暖融融的烟火气，心头泛起一阵到家的踏实感。一阵冷风迎面吹来，她拢紧了大衣衣襟，加快脚步上楼。

楼道里没有灯，陈芳华刚从路灯下进来，一时有些难以适应这种黑暗。她站在楼梯口停顿了几秒，等隐约能看见台阶的轮廓时，才小心翼翼的迈出步子。一边走，一边提醒自己，明天得去买个手电筒。

她大半时间都待在家里，晚上更是鲜少出去，购置日用品时便没考虑过走夜路的问题，但看来还是有必要备一个的。

正想着，楼道口突然打进来了一束光，随着光束，说话声也清晰的传来。

“......倒是提早说一声，这么晚了，下次让你姐夫到车站去接你。”听着像是刘淑英的声音。

“我也没想到，”接话的是刘淑珍，“是聿铭哥，他听说明天是我生日，就给我放了一天假。我还从来没有专门过过生日呢......”声音里是藏不住的欢喜。

刘淑英似乎很惊讶，“贝聿铭？他......芳华？”

她愣了好几秒才喊出这个名字。台阶上的陈芳华刚抬起的脚又收了回来，转身打招呼：“淑英姐，这么晚才回来啊？”

刘淑英脸上还带着几分难以置信，“真是你啊，你……你烫头发了？”

陈芳华抬手摸了摸发尾，“嗯，刚烫了没几天。淑珍姐又放假了？”

两人上回见面还是春节，后来刘淑英两口子从婆家回来，陈芳华去拜年也没再碰见她。

“......嗯。”刘淑珍抬眼对上她的视线，很快又移开了，脸色有些僵，喉咙里低不可闻的发出一个音节。

陈芳华已转身继续往上走。刘淑英挽着妹妹跟在后面，她的手电筒照清了前面的台阶，陈芳华走的很顺畅，一边走一边和后面的人搭话，“这台阶晚上容易崴脚，我刚还想着明天得去买个手电筒。”

陈芳华转身之后，刘淑珍的目光又悄悄追了上去，从她的头发、衣服，一直打量到鞋子，越看心里越不是滋味。她不自觉地扯了扯身上那件棉袄的前襟，这还是过年时的那件，年前陈妈特意领她到相熟的裁缝店做的，刚上身时，她连在干活都小心翼翼，生怕溅上一个油点子。

听到陈芳华说要买手电筒，不知怎的，话没过脑子就脱口而出了。

“这种手电筒是苏教授单位上发的，家里有多的，才给了我，你怕是买不到。”

刘淑英诧异的扭头看了妹妹一眼，刘淑珍却木着脸移开了视线。陈芳华似乎并没察觉她话里的情绪，语气依旧平和，“没关系，手电筒嘛，能照亮就行。”

刘淑珍只觉一拳打在了棉花上。

回到家里，刘淑英还犹自感叹，“几天没见，芳华怎么像变了个人似的，我刚才差点没敢认。”

刘淑珍垂着眼，沉默的脱了棉袄，进了里间卧室。她没有像以往一样将衣服仔细叠起来，而是随手扔在了椅子上。

外面，刘淑英还在说话，“淑珍，你听见了没有？明天早上我给你煮两个糖水荷包蛋？好歹是生日，你特意回来一趟......”

“嗯，都行。”她心里对过生日的期待已经完全冷却下来。

因为已经有了十万多字的存稿，陈芳华便稍稍放缓了写作节奏。她开始只在上午写两个小时新内容，下午则用来修改初稿。

这也是长篇与短篇的不同之处。写短篇时足够谨慎的话，她可以一遍过稿，但长篇不行，总有些情节需要调整，逻辑也需要反复推敲。

不过，好作品都是改出来的。她在修改中复盘情节、梳理大纲，也从中寻找后续发展的灵感。写累了，就做做饭、换换脑子，放松身心。偶尔犯懒，就去三厂食堂吃现成的，饭后绕着纺织城走一圈，消食的同时也观察外面的世界。

日子过得飞快，到三月初的时候，长篇连载的各项事宜基本敲定。这期间她跟赵绰又沟通了三四封信，大框架之前面谈时就已经谈妥，但其中不乏一些小细节，实际执行时才能发现，赵绰先是写信征询她的意见，碰上有分歧的时候，有些不是赵绰一个编辑能决定的，她就得请示领导，请示完再接着去信。

不过总体而言，陈芳华不是那种锱铢必较的作者，报社也不会没完没了的讨价还价，双方沟通过程还算愉快。

连载定于三月中旬开始，接档的是一位老作者的中篇小说，那篇小说反响很好，后续作品也能承接一部分热度。赵绰为争取到这个位置，费了不少功夫。

陈芳华为了表达谢意，原本约定好每隔半月交五万字的稿，第一回交稿时她额外又加了一万字。赵绰自然乐见其成，但也专门写信来嘱咐她注意身体，虽然要保持勤奋，但也不能太拼。

这期间，陈芳华还收到了《爱情这回事》的稿酬，共二百三十七元五角四分。自开始写作以来，她的经济压力已大大缓解。虽然每月支出不