18. 第 18 章
白逸襄心中一凛，道：“壮士意欲何为？”
那黑衣人没有回答，另一只手从怀中取出一个小巧的、用油布包裹得严严实实的竹筒，直接塞进了白逸襄手里。
“主人的信，”那沙哑的声音再次响起，简短而冰冷，“立即回信。”
竹筒入手，还带着一丝余温。
白逸襄微微点了点头，示意自己明白。
那抵在喉间的匕首，这才退去。黑衣人后撤一步，身形便如鬼魅般融入了房间最深的阴影里，仿佛从未出现过。但白逸襄知道，那双鹰隼般的眼睛，正从黑暗中一瞬不瞬地盯着自己。
白逸襄没有浪费时间，迅速解开油布，从竹筒中倒出了一卷书信。
展开信纸，上面一行两行大字：白子已至上游，静待黑子落定。
白子……黑子……
熟悉的字迹……
是赵玄的信！
这是他们那日在竹林馆对弈时，所执棋子的颜色。
白逸襄瞬间了然，这是赵玄在告诉他，他的人马已经顺利抵达上游，现在，看他白逸襄有何见解。
那个黑衣人，原来是赵玄的人！
前世赵玄死的太早，关于赵玄的一切仿佛随着他的死亡一起销声匿迹，以至于白逸襄竟然不知对方养了此等神仙人物！
这个传信方式，真是……闻所未闻！
白逸襄略显激动的看了看黑暗的角落，感受到对方冰冷的注视，白逸襄连忙收回视线，不再迟疑，提起笔，迅速在纸上用同样简练的笔触回了四个字：
“棋盘已布，随时听令。”
写完，他将纸条重新卷好，塞回竹筒。
“拿去。”他将竹筒丢向黑衣人方向。
那黑影稳稳接住，便再无声息。
整个房间，陷入死一般的寂静。
若不是脖颈上还残留着一丝冰冷的触感，白逸襄几乎要以为刚才的一切只是自己的一场幻梦。
走了？
白逸襄在窗边静立了片刻，确认黑衣人已经离开，才转身快步走出房门。
门口，石头果然躺在冰冷的石阶上，靠着门柱，睡得正香，嘴角甚至还挂着一丝晶莹的口水，喃喃地念叨着“鸡腿”、“烧饼”之类的梦话。
“石头！”
白逸襄推了推他。
“……嗯？郎君？”石头打了个激灵，茫然地揉着眼睛，“怎么了？天亮了吗？”
“有人来过。”白逸襄的声音很沉。
石头瞬间清醒，猛地站起，环顾四周，“什么？谁？俺……俺怎么一点都没察觉？”
白逸襄看着他那副全然不知的模样，心中微微一叹。
“无妨，”他拍了拍石头的肩膀，“那人武功太高，你察觉不到，也属正常。”
能让石头这般体格的人，在不知不觉中便中了招，对方用的恐怕不是什么迷药，而是一种极高明的锁穴或是摄魂之术。
这种判断，让白逸襄更觉赵玄深不可测。
堂堂皇子，为何会豢养此等人物？即使有百种理由，暴露在皇帝的注视之下，哪有人真能有机会接触到这样的高手？
至少，据他死后所看到的，当朝皇子，除了赵玄，并无一人身边藏有这样的能人。
赵玄……到底经历了些什么？
“郎君，俺该死！”石头懊恼地一拳砸在自己脑门上，打断了白逸襄的思绪。
“无碍。”白逸襄抬手制止他再伤害自己，“此事绝不许对任何人提起，回屋去睡吧，今夜……不会再有人来了。”
说罢，他转身回了书房，重新关上了门。
石头挠了挠头，依旧是一脸的困惑与不解，但郎君的命令他从不违背，只好闷闷不乐地回了自己的值房。
书房内，烛火重新被点亮。
白逸襄看着桌上那张只写了个开头的舆图，叹道：李世昌这难啃的骨头，恐怕会让赵玄陷入困境。
赵玄的下一封信，应当很快便会送到。
*
自那日揭破河堤内部的劣质石料后，赵玄的营帐便成了整个黑石峡的暴风眼。
朔津郡河道水监李世昌每日卑躬屈膝地前来请罪，带来的属官换了一批又一批，个个赌咒发誓要“彻查到底，严惩不贷”，那副痛心疾首的模样，仿佛他们才是最大的受害者。
赵玄手下的官员各个义愤填膺，恨不得杀之而后快，赵玄却冷眼旁观着朔津官吏们这场拙劣的戏码，心中通明如镜。
在没有绝对铁证之前，与李世昌这条在朔津郡盘踞了二十年的地头蛇硬碰硬，绝非上策。
打蛇，需打七寸。而一个贪官的七寸，永远都在他那见不得光的账本上。
“殿下，您要的人到了。”彭坚领着一个三十岁上下的文士走进了营帐。
那文士身形瘦削，面容白净，穿着一身洗得发白的青衫，眉宇间带着一股常年与钱粮数字打交道而养成的、近乎苛刻的严谨之气。他并非赵玄从京城带来的官员，而是白逸襄昨日给他的密信中，特别提及的一位朔津寒门奇才——沈酌。此人酷爱算学，曾在户部做了十年默默无闻的小主簿，后因不善社交，得罪了同僚里得贵族郎君，被贬为庶民。
白逸襄道：此人对核查亏空、审计账目有着近乎猎犬般的敏锐嗅觉。又尊崇儒学，为人正派，可堪重用。
言下之意，便是此人可收为己用。
“草民沈酌，参见秦王殿下。”沈酌躬身行礼，不卑不亢。
“沈先生免礼。”赵玄抬手虚扶，“此番，要劳烦先生了。”
赵玄没有绕弯子，直接将朔津河道署近三年的工程账簿，如小山一般堆在了沈酌面前。这些账本，是他以“核对工期，统筹款项”为由，从朔津官署调出。李世昌当时满口应下，甚至还“贴心”地派了两个主簿先生前来协助，那副坦荡磊落的模样，让人心生疑窦。
沈酌一见到那些账本，并未言语，只是走到那堆积如山的账册前，随手抽出一本，指尖沾了点口水，书页便在他手中“哗哗”地翻动起来，速度之快，令人眼花缭乱。
接下来的三日三夜，沈酌便将自己彻底锁在了这间临时改造的帐房里。他仿佛化作了一台不知疲倦的机器，每日只睡不到两个时辰，饭食也是由人送到帐内胡乱扒拉几口。彭坚数次进去探望，看到的都是同一副景象：沈酌伏于案前，一手飞速地拨动着算盘，发出清脆而密集的“噼啪”声，另一手则在草纸上飞快地记录着什么，口中还念念有词，全是些外人听不懂的术语。
赵玄没有催促，他给了沈酌绝对的信任和时间。
直到第四日的清晨，面色憔悴、眼窝深陷的沈酌，才抱着一摞核算整理好的新账册，走进了赵玄的营帐。他的眼神里，没有找到破绽的兴奋，反而带着一股深深的、几乎是匪夷所思的困惑与凝重。
“殿下。”他将账册轻轻放在赵玄面前，声音因数日未眠而沙哑得厉害。
“先生辛苦了，”赵玄亲自为他倒了一杯热