22. 猫冬日子
家中灶屋的墙角砌了一个泥石台子，上面安放着一副石磨，推磨的磨拐子前头搭在石磨柄上，主体吊在房梁上垂下的棕绳上。
农闲时、不能下地的阴雨天或收工后的晚上，有空的人一个往磨眼里喂料，一个往推磨拐子转动石磨，磨出要吃的苞谷面、米粉、黄豆面、绿豆面等等。
面条吃完了，或要吃烙饼时，家里麦子面却没了又没时间去场镇面坊轧的时候，也会磨些麦子面粉，手擀面条或烙饼。
这副石磨还是刘发元爷爷健在时打的，让他家不用去麻烦别人家，或去刘家湾共用的磨房里排队挨挤。
磨齿磨钝后就用凿子刻打一遍，眼下用到第三代，上下磨盘已经薄下去一指厚。不过仍旧很厚，再用三代没问题。
家里有磨子，细筛子也不能少。
刘发元还计划着：“这个冬天，我还打算编一担两只箩筐。”
“家里只有一担箩筐还是少了，收庄稼的时候都用不开。”
“两担箩筐的话，以后就能两个人一起挑粮食了，会快上不少。”
赵家芳劝道：“箩筐不编也行。再过几年，你年纪就上去了，哪里还能下死力气挑重物嘛。”
刘发元长得显老，但心不服老：“我才四十岁出头，说老还早着呢！”
“至少还能挑烂一担新箩筐，才会渐渐地干不动了。”
“行吧，你就编吧。反正没事，家伙事多了也没坏处。”赵家芳依着他。
“妈，你帮我看看这里……”陈宗梨把正在做的衣裳递向赵家芳，请教道。
“肩膀和袖子的对接，好像有点不对。”
“我看看……衣袖裁宽了一指，干脆在肩头打褶缝上，莫藏到胳肢窝里去了。”
赵家芳放下手上正缝着的裤子，接过来，上手示范。
陈宗梨边看边学，“是要更好嗳！”
“藏起来的话一抬手就能看出胳肢窝不平整，但这样大方地露出来，倒像是新样式了！”
赵家芳接完一只袖子，留下另一只让陈宗梨练手，递了回去。
“袄子、被单、被罩都做完了，这些春秋的衣裳不急着穿，慢慢做就行。”
“嗯好，我慢慢做。”陈宗梨接过来，上手比照着缝另一只。
接好后两只袖子对称相同，看不出区别。
涂元晴：肩头这么一打褶，别说还真挺时髦一衬衫。
冬日火塘闲话，平淡而温馨。
寒冬一日一日地往前走，这样的温馨也一直延续着。
……
竹筛（细）+1
箩筐+1
刘发元的细竹筛编好，又开始编箩筐。
男春秋上衣（新）+1
男春秋下裤（新）+1……
女夏上衣（新）+1
女夏下裤（新）+1……
婆媳俩做出衣裳一套又一套，全家男女老少每人一套的、春秋和夏季的两季衣裳，也都裁出来了，之后有条不紊地缝做便是。
当初买的六匹棉布还剩下大半匹。
陈宗梨：“两个小娃长得快，以后还能给他们再做两身新衣裳。”
赵家芳：“嗯行。那些实在没用上的碎布头，拼拼接接也还能做几条摇裤、几双袜子。更细碎的，放着以后补破洞也得用。”
精打细算，物尽其用，便是这个样子了。
泡柿子-1-1
柚子-1
板栗-6
烤板栗+6-1-1……
没错。
就连两小娃，都在为自个儿的一张小馋嘴忙碌着。
但只有刘乾国，只有他一个人无所事事。
挖锄、薅锄、栽锄，所有农具都维护过了。
洗脸盆、洗脚盆、挑水桶，就连猪食桶，所有木桶他都敲敲打打，加紧了桶箍。
检查过后还有漏水的，又用刀尖往缝隙里嵌塞棉花条，直至滴水不漏。
能做的都做了，闲极无聊，他在屋里实在待不住了！
“我去喊上交二叔他们，上山打野猪去！”
“行，反正你在屋里也没事可做。”
刘发元手指灵活地挑压竹篾，穿经引纬，头也没抬。
“打得到野猪最好。”赵家芳穿针引线，一心二用搭话。
家里虽然杀了过年猪，可是不到两百斤的肉要管一家六口吃上一年，那得使劲紧巴过日子。
所以肉当然是多多益善，家的没有，野的也行啊。
“就算打不着，也能把山上的野物往深山老林里撵一撵。”
“以免数九寒冬里，高山上冰天雪地的，冻得老虎啊、豹子啊这些猛兽，也追着野猪、麂子这些跑下山来。”
在他们这片大山里，狼群的踪迹倒是没见过，但老虎、豹子这些猛兽可不少见。
不至于成群结队，却也偶尔能在深山林子里掠见一片斑纹。
每年冬天猫冬，年轻力壮的青壮闲来无事就会结队上山打猎。
撵一撵野猪、麂子等，那些以它们为猎物口粮的猛兽，也就不容易追下山来。
陈宗梨低头专注于手中布料，随口附和：“是啊，老虎豹子有东西吃，没事就不会下山来了。”
“几年前，泽老三家几个月大的小娃儿，大白天的放在院坝里玩耍时，家里大人在屋里忙活，一个转眼就被下山的豹子咬走了。”
说起这事，语气渐愈鄙夷。
刘乾泽家的那小娃儿，究竟是被豹子咬走了，还是被丢进了山里，刘家湾人的心里自有定论。
那个长到四五个月都没得一个名字的小娃儿，是一个上面已有两个姐姐，很不受待见的女娃儿。
而女娃儿总是更难养活的。
刚生下来时，“掉”进尿桶里溺死。稍微长大些，翻进水缸里、滑进水井里淹死。三九寒冬里冻死，青黄不接时饿死，
或者大白天，在家里都被老虎豹子咬走。
女娃儿似乎总比男娃儿更容易夭折。
石自桃就是在四年前的夏末时节，陈宗梨嫁进来怀胎坐稳后上山砍柴时，在他们家山里捡到的。
倒不是刘家湾的哪户人家丢弃的。
都长久地住在这片湾里，各家人口增减互相都晓得。
石自桃给烤栗子翻着面，突然插话道：
“就算打得野猪绝迹，小娃儿该被咬走的，还是会被咬走。”
“但是打了野猪，地里的庄稼能少被祸害些。”
“……”
堂屋中一时寂静。
只有火堆燃烧的细微声响。
陈宗梨脑中忽然浮现初见桃娃儿时的模样——
三岁多大的女娃，瘦得只剩一把骨架子，安静地坐在一棵野桃树下，那块圆簸