1. 初见
夏天的雨，说来就来。
方才还艳阳高照的天此刻已是黑云密布，闷雷滚滚，整个京师都被笼罩在一片晦暗之中。
可此刻，比这天色更黑的，是薛家主母余氏的脸。
“你说什么？你又去赌坊了？！”余氏指着弟弟，手指都在颤抖，“你这个不成器的东西你！”
地上跪着一个年近三十的男人，此时正一把鼻涕一把泪的哭着。
正是余氏的嫡亲弟弟——余方。
“阿姐！你就救救我吧！”余方抹了把泪，膝行两步，颤声道，“我再拿不出银子来，如意坊的东家会要了我的命的！阿姐，我可是你亲弟弟啊！”
余氏闭了闭眼，太阳穴突突直跳。
对这个不成器的弟弟，她是真的恨铁不成钢。
可总归是远在杭州府的父母千叮咛万嘱咐，要她好好照顾这根独苗苗。她深吸一口气，脸色勉强软了几分，声音里还压着压不住的怒气：“多少？什么时候要？”
余方眼睛一亮，竖起一根手指，小心翼翼地觑着她的脸色：“一，一千两。两个月后……”
“一千两？！”
余氏差点没背过气去。
她虽是五品官家的主母，可薛家并非什么钟鸣鼎食的豪门，贴补这个弟弟已经不知道搭进去多少银子。一千两现银，饶是夫家和娘家一起凑，一时半会儿也拿不出来。
“你当我是开银矿的吗？”余氏恨声道，“我在薛家也不过是个填房，那薛承泽前头还留了个嫡子嫡女，这家产将来怎么分还不知道呢！你倒好，一开口就是一千两！”
余方哭得更凶了：“阿姐，那如意坊的东家可不是好惹的，他背后有人撑腰，我要是还不上钱，他真敢断我手脚的！阿姐，你就忍心看着你亲弟弟变成一个残废吗？”
余氏被他哭得心烦意乱，摆了摆手：“行了行了，先回去，我来想办法。”
送走这个磨人的弟弟后，余氏独自坐在厅中，揉着突突发胀的太阳穴。
一千两，这么多钱，要去哪里凑？
她正发愁，外头厚重的云终究兜不住急来的雨，不过才瞬间，倾盆大雨噼里啪啦地砸了下来。
余氏被这雨声扰得更加烦躁，在屋里来回不停地踱步。
说来也怪，这场急雨来得快去得也快，不过一盏茶的功夫，云层便裂开了缝，丝丝金线从缝隙里漏下来。
余氏望着这奇也怪哉的天，忽然，有一念头像这金线一样，从脑海中迸发出来。
她缓缓眯起了眼。
……
薛采漪本来在午睡，却被外头声势浩大的雷声惊醒了。
她迷迷糊糊看了一眼窗外黑沉沉的天，还以为是丫鬟小玉忘记喊自己了，自己又一觉睡到了酉时。当即一个激灵坐起来，满头青丝散落在肩上，衬得一张小脸愈发白皙如玉。
“小玉！我爹爹散值回来了没有？”她朝外头喊道。
门外小玉探进半个身子，看见自家小姐这副睡眼惺忪的模样，忍不住笑了一声：“小姐，现在才未时呢，老爷还没回来。”
薛采漪松了口气，整个人又软回了床上，抱着被子滚了半圈。
“吓死我了，外头天那么黑，我还以为酉时了。”
要是酉时还没起床，被爹爹撞见，少不得又是一顿训。她那面甜心苦的继母，更会趁机膈应她。
上回她因为前夜贪看话本子，午睡睡过了头，那余氏就在父亲跟前暗示她懒怠，害得她被父亲责骂。
想到这里，薛采漪撇了撇嘴。
不过被这么一吓，她也睡不着了。
薛采漪干脆起了床，让小玉打水梳洗，托着腮看外头大雨初停的院落，惋惜那些委地成泥的花花草草。
她正懒懒地发呆，小玉又匆匆进来通报：“小姐，夫人来了。”
薛采漪不着痕迹地皱了皱眉，而后才道：“知道了，让她在偏厅稍等，我马上过去。”
要说这个继母余氏，原本是她母亲的闺中密友。当年母亲嫁给父亲之后，余氏也带着弟弟来到了京师。
薛采漪一向敬重这位姨母，哪知母亲去世不足一年，父亲便八抬大轿娶了她进门。
这其中有什么弯弯绕绕，薛采漪懒得去深究。
不把时间浪费在讨厌的人身上，这是她的人生信条。
薛采漪对着镜子理了理鬓发，确认自己穿戴整齐了，那人挑不出什么错后，才起身往偏厅走去。
“母亲。”薛采漪看到坐在上首的余氏，淡淡行了个礼。
余氏打量着缓步走来的少女。
今日她穿了一件嫩绿色的褙子，底下是一条月白色的马面裙，在闷热的夏日里，光看着就让人觉得凉爽了几分。
衣裳上的绣样精致鲜活，想来应该是她自己绣的。余氏知道薛采漪的手艺是承其母，更知道她被娇养长大，从来不在这方面委屈自己。
再往上看，一张娇美的脸映着窗外雨后的繁花点点，五官明艳却不俗气，活脱脱的人比花娇。
余氏在心里暗暗点头。
这张脸，拿出去，是能卖个好价钱的。
她脸上堆起热络的笑，起身亲热地拉过薛采漪的手：“采漪啊，快坐，快坐。母亲知道你素来喜欢好料子，这不，淮阳侯夫人开的那间锦绣坊，新到了一批绣品，听说都是湖州那边过来的好货。那料子，可不是一般人能见着的。”
薛采漪看着眼前笑得跟花一样的女人，第一反应是——
不对劲，她能有这么好心？
心里忖度，面上却不动声色，只淡声道：“谢母亲挂怀。只是前日贪睡被父亲罚了，父亲让我这几日不准出门，当日母亲也在场，女儿实在不敢违抗父亲的命令。”
余氏脸上的笑一僵。
前日那罚，可不就是她吹的枕旁风？
那日薛承泽原本没当回事，是她在一旁说“姑娘家家的，养成懒怠的毛病，日后到了婆家可怎么办”，才把火拱了起来。
这叫什么？搬起石头砸自己的脚。
不过她到底是做惯了好人的，只僵了一瞬便又笑道：“是母亲考虑不周。这样，我去跟你父亲说情。那锦绣坊的料子可是难得，错过了可惜。”她顿了顿，又道：“尤其是湖州的料子。采漪，你母亲生前最爱湖州的丝绸，你就不想去看看？”
湖州，那是阿娘的故乡。
薛采漪垂下眼眸，纤长的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。
片刻后，她抬起头：“劳烦母亲