2. 困兽
电闪雷鸣，大雨滂沱。
“殿下，止步！”
门外陡然响起内侍官的呼喊声，金吾卫围住燕定北步步倒退，刀锋泛出冷光。
燕定北昂首挺胸，丝毫不惧。
“殿下，圣上已歇，明日再来吧。”内侍官拦住去路，低头回禀道。
“狗奴才，你敢拦我！”燕定北挥手推开他。
内侍官脚步踉跄，滚下台阶，幸而燕承朝及时赶到扶稳他，“黄总管，您还好吗？”
他摇了摇头，“谢殿下关怀，奴才没事。”不着痕迹地保持距离。
燕定北不顾金吾卫阻拦，猛地推开帝王寝殿，抬眸看到脸色阴沉的燕帝，下意识往后退。
燕帝嘴角讥诮，“怎么，太子白日里的威风没耍够，打算在朕面前再耍一次。”他挥手屏退金吾卫。
“儿臣拜见父皇。”燕承朝没有冒然进殿，而是停在门外遵守君臣之礼。
燕帝敛去戾气，宣他进来。
内侍官守在门外，大殿只剩下父子三人。
“父皇，嫣然是儿臣的太子妃，您为何同意苏家和贺兰氏的婚事？”燕定北眼里有不甘，梗着脖子问道。
“贺兰氏有五万兵权，你有什么？”燕帝不答反问，下意识护住燕承朝，以免太子胡乱攀扯。
燕定北极轻地嗤笑一声，当真是父子情深。
“父皇所言极是，儿臣如今拥有的一切皆拜父皇所赐。”
“儿臣真心想求娶苏嫣然，父皇为何不能满足儿臣的小小心愿？”他事事顺从父皇心意，只有这次提出要求，为何又要驳回他，心中憋屈。
燕帝质疑他，“真心？你娶苏嫣然，难道不是为了苏家的权势？”
太子是何品性，他比谁都清楚。
“贺兰氏战功彪炳，倘若儿臣能拉拢苏家，岂不是能更快助父皇达成所愿。”燕定北声音拔高几分，坚信自己没有错。
大燕创立至今，唯有贺兰氏屹立不倒，
开国皇帝和贺兰氏先祖曾以兄弟相称，更是大燕百年来唯一的异姓诸侯王。
民间曾有“只闻贺兰，不闻皇室”的戏言。
百年世家，威震天下，终招皇室忌惮。
他们是历代帝王心中的一根刺，欲除之而后快，奈何对方屡立战功，掘地三尺都没挖出半分有损大燕利益的事。
族亲皆皓月清风，为人坦荡，他们苦于没有找到下手的时机。
这次大战是最佳时机，猛虎断臂，贺兰王膝下再无可用的儿女。宫里那位质子，既无武功傍身，又不懂军政，待他承袭王位，皇室迟早会收回兵权。
贺兰雄年过半百，有伤在身，又能活几年。届时王军没了主帅，军心涣散，他们何愁拿不下贺兰氏。
何苦赔上苏家，延猛虎性命。
难道父皇不想在有生之年收回所有兵权吗？
“闭嘴，你莫忘了是谁赢下此战。贺兰氏在此时还愿交出五万兵权请旨赐婚，你有什么理由回绝！”
“得民心者得天下，贺兰氏动不得。”燕帝警告他。
燕定北步步紧逼，口不择言，“皇室步步退让，干脆让大燕改姓贺兰氏好了。”说完懊悔地垂下头。
“放肆。”燕帝怒不可遏，“啪——”清脆的巴掌声如同天上的惊雷，吓得众人心神一颤。
他眼里满是失望，此时此刻，怎能胡言乱语，不禁怀疑自己是否看错了太子人选，暗中握住燕承朝的手。
燕定北的头偏到一边，脸庞浮现出巴掌印，任由嘴角的血往下流，他缓缓转过头，一字一句道，“追封，驻地，皇子服丧，太子妃，到头来，贺兰氏才是最大的赢家。”他低低地笑出声，嘲笑自己的无能为力。
燕帝面色冷肃，“没有贺兰氏浴血奋战，焉有你的太子之位。”
皇后赶到寝宫看到儿子委屈的模样，心疼不已，她瞥了一眼燕承朝，眼底闪过一丝怨毒。
她急忙护住燕定北赔礼道歉，“太子一时糊涂，望圣上恕罪。”
燕定北打死不肯认错，倔强地盯着燕帝。
皇后见状只好按住他的头赔礼道歉，逼他低头认错。
燕定北高高昂起头，认定自己没错。
母子俩僵持不下，燕帝气得叫他们通通滚出去，滚到自己看不见的地方去。
皇后想为儿子辩解，燕帝回眸凝视，她识趣地闭上嘴巴，欠身离开。
“黄玉，今晚的事不能让任何人知晓，解决他们。”燕帝淡淡道。
“奴才明白。”
燕承朝眸中满是错愕，原来他一直错看了皇兄，他竟然对贺兰氏动了杀心。
燕帝察觉儿子的不自在，明白贺兰氏在儿子心中的分量，他回到床榻拍了拍身边的位置，轻声安抚道，“承朝，太子胡言乱语，你别往心里去，至于贺兰氏，父皇不会动他们。”
“父皇，皇祖父临终遗言，贺兰氏动不得。”
“嗯，退下吧。”燕帝身心俱疲，再无他话。
燕承朝回头望了一眼寝宫，父皇话里的真真假假，他无从分辨。
燕定北怒气冲冲回到东宫，见了东西就砸，他缓缓坐在地上，小声啜泣道，“父皇心里只有燕承朝。”
“糊涂，贺兰氏风头正盛，你在此时迎娶苏嫣然，无异于虎口拔牙。至于燕承朝再得宠，他终究不是太子。”
“但经此一遭，恐怕会让你们父子离心。”
燕承朝是圣上幼子，深得帝心，又有贺兰氏亲授武艺，两者关系匪浅，本就是太子之位的最有力竞争者。
燕帝膝下皇子众多，虽早立太子，但他们从未掉以轻心。这些年来，母子俩为了守住太子之位用尽手段，怎能在此时功亏一篑。
“母后，父皇屡次在燕承朝面前驳我面子，他是不是动了废太子的心思。”燕定北脑海里全是燕帝呵护燕承朝的画面，他不得不紧张自己的太子之位。
皇后抱住他轻声安慰道，“别怕，我会同你舅父商议对策，这段时间你哪儿都别去，好好呆在东宫为贺兰氏服丧。苏家那边，我会备一份厚礼。”
“儿子，你记住，父子大不过君臣。”
燕定北冷静下来，一扫颓丧之气，恢复平日里的冷漠，“是儿操之过急，一切都听母后的安排。”
只要我儿登上帝位，今日欺辱过他们的人都得下地狱。
不日后，苏嫣然的嫁妆已准备妥当，送亲队伍即刻启程离京。
百姓夹道欢送，纷纷献上大婚贺礼，十里红妆，声势浩大。
凡是见到送婚车队，行人皆主动避让，嘴里说着吉祥话，平添几分喜气。
青州城热闹非凡，往来客商络绎不绝，城门口设下登记路引的关卡，严防死守。
“大哥，你从哪儿来，怎的拖家带口？”眼看就要到了青州城，赶路人卸下防备，高兴地攀谈起来。
“我原是北疆百姓，王爷挪了王府，我自是跟着一起搬来。”大哥乐呵