4. 管家理事

庭院中的芭蕉叶上还滚动着未晞的露珠。晨风穿过雕花窗棂，拂动内室的纱帘。

黛玉一早便到了父母房中，将自己欲跟随二叔学习管理家事的想法细细说了。

林如闻言，蜡黄的脸上难掩惊诧与忧色，“玉儿我林家虽非钟鸣鼎食之家，却也不至于要你一个闺阁女儿抛头露面，去沾染那些俗务。女儿家的，在家做些女红，读读书，安稳度日便好……”、

他观念传统，实在难以想象自己那如珠如宝、体弱多病的女儿，要去面对账册与商贾之事。

贾敏在一旁，想起昨日她处置张嬷嬷的果决，以及那碗被倒掉的“补汤”，心中虽也担忧，却更多是信任与支持。

贾敏替丈夫揉背，“老爷，玉儿她……”

黛玉坐到父亲榻边，道，“爹，您放心。女儿在山上随师父修行，学的本就不是寻常闺阁之道。师父常说，修行并非避世，而是入世。需得遍尝人间烟火，体悟世情冷暖，方能磨砺心性，这叫做沾生气。女儿不会女红，只会辨识百草，通些医理，练些强身健体的功夫。如今家中事务繁杂，母亲又要照料您，女儿既已回来，为您和母亲分忧，师父若知，也必是赞同的。”

在这士农工商等级森严、女子尤重内闱的时代，黛玉的想法和行为无疑是惊世骇俗的。

林如海看着女儿，她眉眼间的神采，确与寻常闺秀的柔顺腼腆不同，多了几分山野清气与洞明世事的通透。

他想起那癞头和尚当年带走女儿时说的“机缘”，心下黯然，只觉亏欠女儿良多，如今她既已回来，只要她开心，便由着她去吧。

他终是叹了口气，无力地摆摆手：“罢了，罢了，你既有此心，便随你吧，只是莫要太过劳累。”

得了父亲默许，黛玉便当真跟在林如江身后，开始了“学习”。

林如江心下懊恼，昨日不过是一时权宜的客套话，谁知这侄女竟打蛇随棍上，如此认真。

说出去的话泼出去的水，他只得硬着头皮接下这“教导”之责，心下却打定主意要让她知难而退。

这日清晨，黛玉带着丫鬟杏仁到了外书房。

杏仁穿着一身干净的青布比甲，见到林如江，规规矩矩地行了礼，便安静地站在黛玉身后。

林如江存心刁难，并未在敞亮的外书房正厅，而是将她们引入旁边一间充作账房的狭窄耳室。

室内光线晦暗，仅有一扇小窗透进微弱天光，空气中弥漫着陈年墨锭和纸张受潮发霉的气味，让人浑身不适。

他指着墙角那几乎堆到房梁下落满灰尘的账册，皮笑肉不笑地说：“玉儿，管家理事，先得懂账。这些是近三年的总账、细分账，你既有心，便先在此熟悉熟悉吧。”

他料定一个在山上清修、弱不禁风的女子，面对这如山的、枯燥泛黄的账册，不出半日便会头晕眼花，甚至被这污浊空气引得旧疾复发，届时自然知难而退。

黛玉今日穿着一身素净的月白绫衫，外罩一件湖蓝色比甲，身形愈发显得纤细。

她只是略看一眼那账册封皮上标注的年份铺名，这些不过是前世贾府中的十分之一而已，还不算困难。

她对杏仁低声吩咐了几句。杏仁点头，从随身带来的一个小包裹里，取出一块干净的细棉布铺在靠窗那张唯一还算干净的书案上，又拿出一个小巧的紫铜手炉，塞到黛玉微凉的手中，轻声道：“姑娘，这里阴冷，您捂着些。”

黛玉被杏仁贴心举动弄得一愣，也不好驳了她的好意，便收过来，原本以已经习惯了清冷，如今被暖炉一熏，身心暖暖的。

杏仁取出一个青瓷小瓶，拔开塞子，在黛玉身周扇了扇，一股清冽的草药香气缓缓散开，稍稍驱散了室内的霉味。

做完这些，杏仁才转身，对着面露不耐的林如江和那位眼神奸诈的老账房福了一礼，“二老爷，账房先生，我们姑娘身子弱，受不得寒湿之气，若有失礼之处，还请见谅。”

见对方礼数周全，不卑不亢。林如江哼了一声，不好说什么。

黛玉吩咐道：“杏仁，去我书房，将第三格抽屉里那本蓝皮封的《山中杂记》，连同我昨日看的那几本《九章算术》、《货殖列传》注疏一并取来。”

杏仁应声而去，脚步轻快。

等待期间，黛玉并未闲着。她走到那堆账册前，快速掠过书脊上的标签，心中已对林府产业的构成和账目堆积情况有了初步了解。

不多时，杏仁抱着几本书回来。

黛玉接过那本《山中杂记》，当众翻开。林如江及一旁侍立的老账房出于好奇，伸颈一看，俱是一愣。

里面密密麻麻记录着某项生意的各项收支明细——某年某月某日，购粳米多少斗，支银几何；售出清粥多少碗，得钱几文；柴火、碗筷损耗几何；甚至连阴雨、酷暑天气对客流的影响，都做了详细的标注与趋势分析。

其条目之清晰，算法之独特，考量之周全，让那算了半辈子账、自诩见多识广的老账房都暗自咋舌，心道这还以为是什么闺阁宝囊，分明是一本极其专业、足以作为范本的经营日志！

黛玉将《山中杂记》与《九章算术》等书并排放置，然后才从林府那堆旧账中，抽出了锦缎庄近三年的账册，拍去灰尘，与自己的手札并排放置。

她抬眼看向面色已有些脸色僵硬的林如江，“二叔，侄女在山上随师父行医问药，闲暇时也研习些数理经济，略通皮毛。方才我略翻了翻这旧账，发现一有趣之处。您看，三年前，锦缎庄的年利与去岁相差无几。”

林如江没料到自家侄女小小年纪的，还会翻旧账，而且看的这么仔细，暗道：失策了。只装作什么都不知道，站的更恭敬了些。

黛玉又道“可侄女记得，三年前江南织造正值鼎盛，苏杭一等绸缎的价格，比现今要高出三成不止。如今据我所知，生丝、人工成本未见明显下降，售价反而跌了，利润却能奇迹般持平……这其中的关窍，侄女实在好奇。是铺子经营有方，成本控制得宜？还是……别有缘由？不如，二叔今日便从这锦缎庄的账目开始教起？侄女正好带着《九章算术》，可与二叔和这位账房先生一同演算推敲。”

林如江万万没想到这丫头竟有如此功底，心思缜密、眼光毒辣至此，一眼便看出了账目中最经不起推敲的命门！

这锦缎庄的账，正是他虚报成本、做高支出、中饱私囊最多的地方之一！她竟然还要当场演算？

那老账房更是后背发凉，看向黛玉的眼神已带上了惊惧。

林如江连忙干咳两声，抢一般从黛玉手边合上账本，强笑道：“咳咳，玉儿果然聪慧，竟还精通数理。只是、这些陈年旧账，盘根错节，牵扯众多，仓促之间哪里理得清？罢了罢了，光是看账也无趣，还伤眼睛，二叔看你脸色也不太好，莫要累着了。走，二叔今日带你去各处铺面实地看看，那才是正经，比在这屋子里空对账本强多了。”

他半劝半拉地将黛玉带离了这间让他如坐针毡的账房。杏仁见状，将黛玉的东西收拾好，紧跟而上，心中对自家姑娘的敬佩又深了一层，姑娘单凭寥寥数眼和几句话，就让二老爷如此失态！

林如江带着黛玉，来到了林家最大的那间“林氏绸缎庄”。

绸缎庄铺面位于扬州城繁华地段，三开间的门脸，装潢气派。

铺面胡管事早已得了消息，带着几个伙计在门口迎候，脸上堆满了恭敬的笑容，只是那笑意并未抵达眼底。

“二老爷，大小姐，您二位大驾光临，快里面请！”胡管事躬身将人让进内堂，吩咐伙计上茶。

内堂布置雅致，桌上已摆好了精致的茶点和上好的龙井。杏仁机不动声色地用自带的白银试毒针在茶水和点心上轻轻探过，确认无恙后，才对黛玉点了点头，侍立在她身后，观察着四周。

林如江见状面子虽然有些过不去，但是也不好过多指责什么，他在主位坐下，呷了口茶，慢悠悠地对胡管事道：“胡管事，大小姐如今开始学着料理家事，你便将铺子里近来的情况，拣要紧的说说吧。”

胡管事汇报起来：“回二老爷，大小姐，近来铺子里生意……尚可，尚可。多是些老主顾关照，流水还算平稳。只是这利润嘛，您也知道，如今行情如此，竞争激烈，也就是勉强维持。”

黛玉端坐着，听着胡管话语含混，避重就轻，俨然一副“此间事由二老爷做主，大小姐您听听就好”的姿态。纤细的手指捧着温热的茶杯，并未饮用。她平静地扫了眼胡管事，又缓缓移向堂外陈列的绸缎，并未打断他。

直到胡管事汇报完毕，室内陷入短暂的沉默，黛玉才放下茶杯，“有劳胡管事。方才我进来时，见靠里那架子上，有一匹雨过天青的软烟罗，色泽极正，只是……似乎积了层薄灰，可是伙计们疏忽了存放？”

胡管事一愣，没料到大小姐会问这个细枝末节，回答道：“大小姐好眼力。只是……这软烟罗价格昂贵，寻常人家买不起，问津者少，故而摆放得久了些……”

黛玉“哦”了一声，“既然问津者少，为何我方才粗略翻看账册时，看到去年此类高端绸缎的进货量，反比前年增加了两成有余？胡管事，这……莫非是贵铺独特的经营之道？明知其滞销，仍要大量囤积，是为了奇货可居，等待价格飞涨？还是……采买环节上，另有‘行规’？”

胡管事脸上的笑容僵住，求助般地看向林如江，支支吾吾，却一个字也说不出来。

林如江心中暗骂胡管事蠢笨，勉强笑了笑，打圆场：“这个玉儿啊，采买之事复杂，有时也是为了维持与供货商的关系……”

“原来如此。”黛玉点点头，不再追问此事，看向桌上那碟制作精巧的荷花酥，对身后的杏仁柔声道，“杏仁，这点心看着倒是不错，明月楼的点心，如今是扬州各家商铺待客的标配了么？”

杏仁心领神会，上前道：“回姑娘，正是呢。看来明月楼的点心不但在达官贵人中风行，连各家商铺也都爱用他家来充门面呢。”

黛玉道：“二叔，看来侄女要学的东西，确实还很多。不仅要懂看账，还得懂这采买的门道、库存的管理，甚至连这扬州城里的点心往来，似乎也藏着学问呢。下一处，我们去米铺看看吧，想必又有不同的行规要请教。”

她语气带着一丝少女的好奇，但听在林如江和众管事耳中，如同敲响了警钟。

林如江心中惊怒交加，背在身后的手不自觉地握紧，不知道在想些什么。

在各铺面的巡查下来，黛玉虽未从叔叔手中夺回大权，但在林家这些产业管事心中立下了不容小觑的威