78.弟子招募，人才汇聚来

第78章：弟子招募，人才汇聚来

晨光刚透出山脊，天边泛起鱼肚白，薄雾如纱，缠绕在断崖与残墙之间。山风微凉，吹过空旷的演武坪，卷起几片枯叶，在讲坛前打了个旋儿，又悄然落下。王砚书拄着木杖从讲坛后起身，动作缓慢却沉稳。昨夜他盘坐未眠，背靠断壁，听着风声、虫鸣、远处野猫踏过瓦砾的脚步声，一宿清明。腿上旧伤在冷气里泛起一阵阵钝痛，像有细铁丝在筋肉间来回拉扯，牵动经络，隐隐作响。他没叫人，也没运功调息——不是不能，而是不愿。他想记住这痛，记住这清醒，记住自己仍是血肉之躯，而非凌虚御风的神仙。

只是慢慢撑起身子，将那根从废墟里捡来的枯枝握紧了些。它本是一截烧焦的桃木，被雷劈过，又被火燎过，只剩下一尺半长，通体漆黑，唯有一面被磨出了木质原色，温润如玉。杖尖点地，发出轻微的“嗒”一声，惊起了檐角一只麻雀。它扑棱飞走，划破寂静，仿佛替这山门宣告：新的一日，已至。

李慕白已在演武坪边缘站了半晌。晨露浸湿了他的布靴，右臂仍吊着布条，但已能活动自如。他望着东方渐亮的天色，眼神平静，眉宇间却藏着一丝不易察觉的期待。见王砚书出来，便走过去，低声道：“火堆昨晚一直没灭，新搭的棚屋也铺好了草席，柴米油盐都清点入库，足够支撑接下来的时日。”

王砚书点点头，目光扫过讲坛前的空地。昨日写下的“知行合一”四字已被踩乱，泥土翻起，只剩几道模糊划痕。有人走过，有人驻足，有人试图临摹，终究未能成形。但他不在意。他知道，字迹可以被抹去，可若道理真能落地，便不会消失。就像种子埋进土里，哪怕表面荒芜，根已悄然伸展。

周子墨抱着一叠纸张从东侧小屋走出，脚边还跟着两只信鸽，羽毛灰褐，颈羽泛紫光，是特训过的传书灵禽。他将纸页摊开在石台上，一张张晾干墨迹，动作轻柔，生怕蹭花了字。“三十六份《招徒启事》已誊抄完毕，午前就能送出去。”他说，“我让信鸽数路分发，最远的往南城书院去了，其余分别投向北境游学士、西陲义塾、东南散修集镇。”

王砚书走到石台前，伸手抚过其中一份。竹简早已换成粗纸，因无好笔好墨，字迹略显粗糙，墨色深浅不一，有些地方甚至洇成了团。但“无论出身、不论灵根”八个字写得极重，笔锋直透纸背，仿佛用尽全身力气刻下。那是他对这个世界的宣战书，无声，却锋利。

“不必再改。”他说，“就照这个发。”

话音落下不久，远处山路便传来脚步声。不是一人，而是接连不断，由远及近。起初是三两个身影，背着包袱，佩着木剑或铁尺；后来人数渐多，有独行者，也有结伴而来的少年，皆停在山门外那块立规碑前驻足观看。

碑是新立的青石，未经雕饰，只以刀凿刻下几行大字：

【儒剑派立规】一、不试灵根，不问门第，只看一心。二、入门必读《大学》《中庸》，三年内不得擅离讲坛。三、习文以养浩然之气，练剑以正心志，非为争强斗狠。四、不欺弱小出身，不附权贵门庭，不传邪说异论。五、违者逐出门墙，永不收录。

他们不急着进来，也不喧哗。有人低头默念碑文，嘴唇微动，似在咀嚼其意；有人仰头打量这片残破之地，断墙颓垣，杂草丛生，唯有一方讲坛尚存，竟有种荒芜中的庄严。眼神中有好奇，也有迟疑，更有几分试探。

王砚书没有迎上去。他回到讲坛中央，盘膝坐下，取出随身包袱里的《大学》原本——一本边角卷曲、纸页泛黄的老书，封面已脱落，仅用麻绳捆扎。他翻开首页，轻声诵读：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

声音不高，却清晰传入每个人的耳中，仿佛贴着地面爬行，钻入人心。风穿过断墙，带动书页微微翻动，发出沙沙声响，如同古树低语。几名靠得近的少年听得入神，不由自主往前走了几步。一人低声问同伴：“这是……真的讲课？”

“好像是。”那人答，“听说他昨儿真讲了一整天，没人听也讲。说到‘诚意正心’时，哭了。”

又过片刻，李慕白提剑走上高台一侧，朗声道：“今日首课照常进行，迟到者罚抄十遍《大学》首章。现在进来的，算准时。”

人群微动。终于有人迈步上前，在讲坛前三排位置依次坐下。他们或坐石块，或蹲地面，有的掏出随身携带的纸笔记下内容，有的闭目凝神默默背诵。一位老者拄拐而至，坐于角落，双手合掌置于膝上，神情肃穆，宛如朝圣。

王砚书继续讲下去，一句一句，不疾不徐。说到“物有本末，事有终始”时，指尖蘸了茶水，在讲坛边缘写下这八字。水痕浅淡，却一笔不差，阳光斜照，映出微光。有个孩子看得入迷，悄悄伸出手指，在膝盖上模仿书写，一遍又一遍。

阳光渐渐升高，山门外的人越聚越多。到辰时末，已有六十余人入场听讲。更多人站在外围观望，不敢贸然踏入。有人窃窃私语：“听说这里曾是青云剑宗禁地，因一场大火焚毁，弟子死伤殆尽，只剩个空壳。”另一人摇头：“不然。我爹说，当年是掌门妄图以剑压儒，触怒天地，遭雷火反噬。如今此人重建此地，怕是要重蹈覆辙。”

可就在这议论声中，仍有人一步步走进来，像是明知前方有火，也要伸手去触。

课毕，王砚书合上书本，抬头环视众人。他的目光并不锐利，却仿佛能穿透皮相，直抵人心。他看见少年眼中的迷茫，中年人脸上的疲惫，老人心底的不甘，还有那些藏在袖口里的颤抖的手。

“今日之后，儒剑派正式开启弟子招募。”他开口说道，声音平稳，如溪流过石，“凡愿习儒家经典、修浩然之气、以文入道者，皆可报名。”

他顿了顿，补充一句：“不试灵根，不问门第，只看一心。”

台下一片寂静。连风都停了片刻。

片刻后，一个身穿灰袍的年轻人站起来，拱手问道：“前辈所言‘以文入道’，可是说读书能强筋骨、通经脉？若无灵力根基，如何练剑？此等说法，闻所未闻，恕晚辈难以信服。”

王砚书看着他：“你读过《孟子》吗？”

“粗通一二。”

“那你可知‘吾善养吾浩然之气’？”

年轻人一怔，未答。

“此气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”王砚书缓缓道，声音渐沉，“不是靠灵气催动，而是由心而生。你若信它存在，它便真实；你若不信，纵有通天灵根，也不过是个空壳。灵根可赐天赋，却赐不了信念；天赋可让人快一步登顶，却保不住他不坠入深渊。”

他停顿片刻，望向远方群山：“你们当中，或许有人曾被大宗拒之门外，因灵根不足；或许有人苦修十年，仍被人讥为‘朽木不可雕’。可我想问一句——是谁定的规矩？是谁说，只有天生强者，才配修行？”

无人应答。

“我不管你们过去是谁。”他继续说，“我只问你们——现在，想不想变强？愿不愿意，用三年时间，把一本书读透，把一颗心炼净？若是愿意，那就留下。”

又有人大声问：“若有人资质愚钝，学不会经义，岂非白费时间？”

这次是周子墨回答。他放下手中朱笔，起身踱步至台前，声音清朗：“我们设三关考核：一试经义理解，二试心性问答，三试基础剑感。笔试不过者，尚可补读；心术不正者，一律不录；至于剑感，只看是否专注守一，不比快慢高低。”

李慕白接着道：“明日开始测试，每人必经三关。通过者留，未过者可再考一次。三日内有效。”

消息传开，人群开始流动起来。有人当场取纸笔填写名册，笔迹颤抖却坚定；有人退到路边商议，家人劝阻，少年执意前行；还有人转身离去，背影决绝，却在山道拐角处停下，回望一眼，终是没再回头。

当天傍晚，报名者达八十九人。次日清晨，测试正式开始。

第一关设在讲坛西侧空地，摆了十几张矮桌，桌上放纸笔与统一印制的试题。题目只有一道：“请解释‘格物致知’之意，并结合自身经历谈谈体会”。不限字数，不可抄袭，限时两个时辰。

周子墨负责监考。他穿一件洗得发白的青布长衫，坐在主位翻阅答卷，不时用朱笔圈点。多数文章空泛套话，引经据典却无己见；但也有人写得质朴真切，如一名来自乡塾的少年写道：“去年冬日，见邻家失火，众人慌乱取水，唯有一老丈先察风向、拆篱笆阻火路，终使火势不扩。我当时不解，事后方知，此即‘格物’——看清事物本来面目，才能找到解决之道。读书亦如此，若只背句子，不知其理，便是空中楼阁。”

周子墨将这份卷子单独抽出，压在手边，眼中闪过一丝赞许。

第二关为面谈，由王砚书亲自主持。地点在讲坛后一间勉强修整的小屋内，仅置一桌两凳。应试者逐个进入，答三问：为何来此？想学什么？能否守门规？

多数人说为求大道、为强修为、为摆脱旧门束缚。王砚书听着，目光沉静，偶尔回一句：“你说的大道，是什么样？”或问：“若让你每日读书三个时辰，三年不准碰剑，你还来吗？”

有些人支吾难言，有些人气愤退出，也有人认真作答。一位年约十七的少女说：“我家村中学堂被豪强占去办学塾，只收有钱人家的孩子。我想学会讲理的本事，回去把学堂要回来。”她