20. 二十枝花蔓

“我帮你。”莲娘听罢，一字一句道。

池面的风止歇了，几片枯叶飞旋着落在宋珮兰脚下。相处三载，他心知她的意思纯粹，哪怕他方才不说那些话，她恐怕也是打算帮自己的。

“你救过我不知几回命，如此帮我，我只怕你会因此蒙祸……”宋珮兰又想起盐务司库房，那场烧了整整一夜的大火。

他无法再经历一次那样的死别了。

踌躇之际，莲娘冰凉的手覆在他手背上，“宋珮兰，我不会死。但你也不能死。查清楚这里的事，你就能和我回京城，对么？”

宋珮兰一时愣怔，竟酸涩起来，眼眶内涨了一朝秋雨，“对，查办了这桩案子，我就与你……归家。”

灯火通明的屋内，宋珮兰坐于桌案前，静心端详着莲娘。方书毅绕着桌案踱步，抱臂思忖：“嫂嫂肯帮忙自然是最好，可这个裴大人他似乎知晓嫂嫂是妖非人，他又与除妖师熟识，房中定少不了除妖的符箓，嫂嫂应当近不了他的身。”

“那就有劳你了，”宋珮兰拱手，“莲娘说，要施展入梦之术须得放一朵她的花在裴文裴大人枕边。你主意多，想个办法？”

“这……”方书毅沉吟着，忽而握拳打在手掌心，“好花配佳人，我看这裴文府中妻妾也不少，待我寻个法子卖她们几朵花去。”

说到此处，他腆着笑脸对莲娘道：“嫂嫂你的花能否多给我几朵？”

“两朵，不可再多了。”

是夜床帐间，宋珮兰勉强在轻缓下招架住了，搂着莲娘的颈项附在她耳畔道：“你的本源花何其珍贵……反正方书毅也是要鱼目混珠，将那一朵花藏进千百朵中的，给他，唔，给他一朵不就好了？”

“一朵花难成事。”

如此浅显的道理，莲娘不觉得宋珮兰不会明白。可他偏要问。她慢慢拨捻那点朱红，把人逼得狠了，趁其不备再道，“你为何这般问？”

宋珮兰呼出的潮热气息扑在她颈项间，暖融融好似小动物的皮毛。他这回眼神不躲也不避，勾着她的脖颈，“……我可没有莲娘的花。”

意识迷乱下，他已然忘了从前自己说的话，犹如自寻死路一般提起。莲娘从他唇边拨开一缕被咬进去的发丝，点头道：“你是没有。我给你，你不要。”

“……”

宋珮兰脑中热雾消退了大半，“我不是不要，是不忍心摘它，我如今想要了……能给我一朵么？”

这些藤蔓的厉害他是身体力行地领会过了，此时莲娘一个不如意就能……他怕了几分，忽觉那藤蔓似在凝结出什么奇异的东西，颤着声问道：“莲娘，你在做什么？你，你可是说过要我活着的……”

“花摘净了，花谢之后便是结果，”莲娘轻咬他的耳垂，“我没有花给你，但还有几颗果子。”

“莲娘！……”

宋珮兰脊背骤然一仰，眼前悬着的床帐缭乱起来。

翌日方书毅办妥了事情，回院子里看见宋珮兰颤颤巍巍地扶着墙走路，急忙上前搀了一把：“你这腿究竟是怎么回事？不行，我还是去给你请个郎中来，要是落下残疾变成个瘸子该如何是好！”

“不碍事的，”宋珮兰只问，“你事情确定办妥了？我夫人可再没有花给你了。”

方书毅拍他肩膀，“放心，送到裴文他最喜爱的那个小妾脑袋上了，保准今晚就能让嫂嫂入他的梦去！对了，今日本是审你的日子，你老师他……”

宋珮兰陡然激动起来：“老师？！他如何了？”

“你老师他坐马车去了按察使府上，据说是帮你鸣冤。他动用巡抚的权力重验了尸身，找出颇多疑点。最后，田巡抚以他的品行做担保，说既然没有更为确凿的证据指向你，合该将你放了再查。至于你越狱一事，以圣上亲派官员的名头帮你抹了，说是有要事在身才匆匆离去的。”

听完，宋珮兰久久没有出声。

这些由头，乍一听在理，可若是换个人来讲，就是万万做不得数的。老师这样做有徇私之嫌，若传扬出去，被参个几本也是常态。

加之此刻盐税的案子……老师是以命相护。

他急忙追问：“老师现如今还在按察使府上吗？”

“早就离去了。”

宋珮兰攥紧了拳，心绪翻涌起伏，无法平息。

……

打更声传遍大街小巷，裴府上下熄了灯，只留檐下一盏灯笼还点着。锦绸罗帐内，裴文与小妾宿在一处，闭目酣睡。今夜房中总有一股似有若无的香气，引得人困顿不堪，裴文稍起了疑心，可很快眼皮便耷拉下去，将这念头沉沉压下了。

无人看见的地方，那朵系在发丝间的紫花悄然释放出星星点点的光晕来。

“方书毅当真成功了？”宋珮兰看着莲娘闭目感应的模样有些紧张，这要是不成，那又要另寻他法。

莲娘没有开口，反将他拉到近前，含着他的唇瓣将一道浓郁的花香渡进去。

宋珮兰的感官紊乱。他分不清天与地，也感受不到自己究竟是站是坐，头顶有什么悠悠地飘出去了，被一双手接住，猛地往下坠落——

他睁开眼，自己正站在漂渺无垠的大雾中。

举目望去，这场大雾一眼也望不到头，头顶脚下俱是一片白色，辨不清方向。宋珮兰后退了两步，撞进一个冰冷的怀里，心跳霎时稳住了。

“你去问他，”莲娘轻轻托了一把他的腰，“越是埋在心底的事，他的回答就越模糊。”