20. 她

德妃和淑妃刚走到门口，姜染忽然撑着床沿喊了一声：“两位娘娘请留步！”

德妃回头看了她一眼，眉头微皱：“还有什么事？”

姜染咬着牙从床上下来，膝盖一软差点没站稳，扶着桌沿才勉强稳住身子。

她身上还穿着寝衣，脸色白得像纸，声音又哑又急，但每个字都咬得清清楚楚：“嫔妾有几句话想说。嫔妾知道自己嫌疑最大，可若娘娘肯听嫔妾说完，或许能查得更明白些。”

淑妃停下了脚步，扯了扯德妃的袖子。德妃不情不愿地转回身来，抱着胳膊看着她：“说吧，本宫听听你还能编出什么来。”

姜染扶着桌沿站直了身子，深吸一口气：“娘娘说在嫔妾屋里搜出了泡过吴茱萸的珍珠、帕子和胭脂，可那几样东西里，有一件云锦帕子和一匹藕荷色的绸缎，是孙昭仪当着嫔妾的面赏的。嫔妾位分低，按宫规正六品以上的嫔妃才能用云锦，嫔妾一个美人用不得云锦的料子。尚宫局那边有各宫领用物料的记录，娘娘去查一查就知道，嫔妾从未领过云锦。那匹云锦帕子从何而来，除了孙昭仪赏的，嫔妾想不出别的出处。”

德妃的眉毛动了一下。

姜染继续说下去：“还有那盒胭脂，嫔妾收到的时候确实是个雕花漆盒，上头刻着清晏宫常用的合欢花纹样。嫔妾不知为何搜出来的时候换了白瓷盒，可那雕花漆盒若是还在清晏宫，娘娘让人去翻一翻孙昭仪宫里，未必翻不出来。嫔妾若是自己做了手脚，何苦把原盒留下来叫人去查？”

德妃和淑妃对视了一眼，都没有立刻接话。

姜染咽了口唾沫，继续说：“再者，吴茱萸是太医院才有的药材。嫔妾入宫至今从未去过太医院，太医院的出入记录一查便知。嫔妾身边只有一个青杏，青杏也从未替嫔妾去太医院取过任何药材。娘娘若是不信，大可以让太医院把这半年的出入名录拿出来对一对，嫔妾有没有碰过吴茱萸，白纸黑字清清楚楚。”

她说到这里喘了一口气，声音低了些，却更稳了：“还有一件事，嫔妾觉得该让娘娘知道。嫔妾从孙昭仪那里带回来的东西，每一件都在陆昭仪跟前过了明路。嫔妾住的是拾翠宫，主位是陆昭仪，嫔妾得了什么赏赐、收了什么东西，头一件事就是拿去给陆昭仪过目。所以若是问题出在这些东西上，那只可能是别人故意陷害臣妾的！”

她抬起头来看着德妃和淑妃，眼眶微微泛红，但目光没有躲闪：“嫔妾知道自己跟孙昭仪有旧怨，也知道旁人会说嫔妾怀恨在心、蓄意报复。可嫔妾若是真想害皇后娘娘，何必选在自己每日都去坤和宫的时候动手？那不是把刀递到别人手里让旁人砍自己么？嫔妾没有那么蠢。反倒是孙昭仪，嫔妾前些日子去清晏宫求和，当着嫔妾母亲的面给她赔了不是，她嘴上说原谅了嫔妾，可嫔妾心里知道，她未必真的放下了。她降了位分、闭门思过半个月，这笔账她一直记在嫔妾头上。如今她借着赏赐嫔妾东西的机会把吴茱萸送进来，一箭双雕——既能害了皇后娘娘，又能把罪名扣在嫔妾头上。”

姜染说完了，站在那儿微微喘着气，额头上浮了一层薄汗。她的手指还攥着桌沿，指节泛白，整个人的力气像是被方才那番话抽干了。

屋里安静了好一会儿。

德妃站在门口看着她，脸上的表情变了几变，最后“哼”了一声：“你倒是能说，句句都往孙昭仪身上引。不过——”她顿了一下，“你说的那些，尚宫局的记录、太医院的名录、陆昭仪的人证，倒是都可以查。”

淑妃在旁边也点了点头：“既然姜美人说得这么清楚，那查一查也无妨。若是查出来她说的都是真的，那这事儿就确实另有其人。若是查出来她撒谎……”淑妃看了姜染一眼，目光里带着几分意味不明的东西，“那自然另当别论。”

德妃没再说什么，抬脚走了出去。

淑妃跟在后面，走到门口的时候回头看了姜染一眼，声音温和了些：“你且好好躺着，别下地了。这事儿我们会禀告皇上和皇后，该怎么查就怎么查。你若真是冤枉的，不会让你白受了委屈。”

门合上了。

青杏被带走了一整夜，姜染也一整夜没合眼。

她靠在床头坐着，身上搭着被子，眼睛盯着窗纸上那片由浓转淡的夜色。

坤和宫那边没有消息传过来，拾翠宫静得连竹叶落地的声音都听得见。

白鹭半夜的时候悄悄来过一趟，站在门外小声问了句“姐姐还好么”，被姜染隔着门打发回去了。

她不想在这个时候跟任何人多说话，也不想让任何人瞧见她此刻的模样。

天快亮的时候，外头终于传来了脚步声。门被推开，青杏跌跌撞撞地跑进来，头发散着，眼眶肿得老高，一进门就扑到床边哭了出来：“美人！奴婢可算回来了！他们问了一夜，奴婢什么都说了，他们不信，翻来覆去地问，奴婢真的什么都没做过……”

姜染伸手把她的脸捧起来看了看，左右两边倒是没有掌印，身上也不见伤。她松了口气，拍了拍青杏的肩：“回来就好，别哭了，去洗把脸歇一歇。”

青杏抽抽噎噎地站起来，走到门口又回头看了姜染一眼，像是想说什么又咽回去了。姜染朝她点了点头，青杏才低着头出去了。

门合上之后，姜染靠在床头闭了闭眼。

她其实从头到尾都知道那些东西上有吴茱萸。

孙昭仪赏她的头一件东西——那盒胭脂，她拿回来当晚就闻出来了。

她在庄子上住了八年，春天的时候张婆子会采些草药晒干了卖钱，其中就有吴茱萸。

那味道她太熟了，哪怕被脂粉的甜香盖了大半，她凑近了闻第一下就认了出来。后来的帕子和寝衣也是一样，她打开看了两回便知道了。

但她没有声张。

她把那几样东西原样收进了柜子最底层，每天去坤和宫的时候照常穿戴整齐，带着那一身淡淡的药味坐在皇后身边。

她知道那味道对孕妇不好，可她也知道太医日日给皇后请脉，若真闻出什么来，头一个倒霉的是她姜染。

她在赌——赌皇后身边有懂行的人，赌那点微量的气味不至于立刻发作，赌这件事闹出来的时候能顺藤摸瓜摸到孙昭仪头上。

她赌赢了前半程。

皇后果然察觉了异样，太医果然查了出来，她果然被架到了火上烤。

可她也把自己的清白抵了上去。

只要尚宫局的记录对得上，只要太医院的名录查出来她没碰过吴茱萸，只要陆昭仪肯替她说一句话，她就能从这趟浑水里脱身，顺带把孙昭仪拖下去。

她做的每一件事都在刀尖上走，可她不得不走。

当天下午的时候，外头的消息传了回来。德妃带着人搜了清晏宫，翻出来好几匹云锦料子和几盒雕花漆盒的胭脂，跟姜染描述的一模一样，连合欢花纹样都对得上。

可送去验了之后，那些东西上干干净净的，没有沾过吴茱萸的痕迹。

德妃把结果报到皇后跟前的时候，皇后靠在榻上半天没说话。

没有证据，孙昭仪赏赐的东西上没有吴