37. 画中故人六
雾内世界一步一景，恍若自成一体之天地。
姜妘追着韩秀昭进入此处，却早已不见其人身影，待她行过一处田地，淌过一条溪水，终在山穷水复之际，误入了另一座山林……
一山更比一山高，这群山环绕，分明近在咫尺的炊烟人家，结果翻过一座山后，依旧近在咫尺。
荒无人烟的山林里，姜妘越走越远，直到又淌过条河，翻过座山，终于瞧见了一个人。
一个古怪的老伯，正砍伐一棵竹子，尽管他砍得弯了腰，那竹子依旧皮都未破。
姜妘走上前去，堪堪停在老伯一丈之外，并未言语，那老伯却先开了口。
“这位小娘子生得好生俊俏，打哪儿来呀？”
“自，天上来。”
“天上？小娘子莫不是仙女？”
“我并非仙女。”
“不是仙女又怎么会从天上来？小娘子你莫同老朽开玩笑了。”
“我从不开玩笑，老伯你，难道不也是天上来的？”
话音方落，那老伯砍竹子的手一顿，佝偻的身子停了半晌有余，周遭寂静得连半分虫鸣都未有。
忽得一阵狂风骤起，刹那间，便见那万顷竹海之上，洒下瓢泼大雨，只一瞬，水汽弥漫竹林。
姜妘执伞而立，雨水滴落之时，沾湿了她的裙摆，也只顷刻间，便干了彻底，像是从未被这大雨浸染。
老伯赫然直起身子，他手持镰刀，身背竹篓，那张潜藏在蓑帽底下的脸，哪里有半分老态龙钟，分明是一俊俏小生模样。
只见他微眯着眼，目光直直望向姜妘，可却并未开口。
二人就这样面对而立，约莫过了十息之久，久到雨都停了，雾也散了，天边有云彩透过密林，洒下日影斑斓。
年轻老伯依旧沉默不言。
姜妘方打算询问，怎料话音尤在嘴边，便见着那“老伯”弯下了身子，一刀一刀，砍着竹子。
“这位小娘子生得好生俊俏，打哪儿来呀？”
“……”一人一伞均是一怔。
姜妘觉着蹊跷，转了个说法，只道：“自幽州城来。”
“幽州自古出美女，果真名不虚传。小娘子打算去哪儿呀？”
“回幽州城，老伯可知该如何走？”
老伯往身后一指：“往东北方向去一直走，看到一处神庙，进去点上三柱香拜一拜，自会找到出口。”
“多谢老伯。”
姜妘言了多谢，却只是拐了个弯，随意绕了一圈，又回到了原点。
又是那位砍竹子老伯。
那老伯像是毫不认识她般，又道：“这位小娘子生得好生俊俏，打哪儿来呀？”
姜妘道：“自洛阳城来。”
“洛阳自古出美女，果真名不虚传。小娘子打算去哪儿呀？”
“回洛阳城，老伯可知该如何走？”
老伯往身后一指：“往东北方向去一直走，看到一处神庙，进去点上三柱香拜一拜，自会找到出口。”
姜妘又道了句多谢，离开时却并未走远，而是躲在暗处，观察那砍竹子老伯。
他依旧在不厌其烦地砍竹子，甚至砍得是同一棵。
“小姜水，这老伯瞧着是个人呀，怎么比鬼还鬼，我们这是遇到鬼打墙了？”
“他的确是人，但也不是人。”
“啊？那他是什么？”
“此方世界的一名NPC。”
“啥？”这是须回听过最奇特的词汇，一个他完全不知何意的词。
姜妘同他解释：“就是由此方世界创造者缔造的人物，为我们这些进入此处之人提供关键信息，引导你我走向设定好的陷阱。”
须回恍然大悟：“那不就是坏得引路人？”
“这么说也没错。”
“那如果是陷阱，我们还要去东北方向吗？”
“去，当然要去，只不过去之前，得做一件事。”
“什么事？”须回不解。
“自然是让这引路人不再引路。”
言罢，姜妘便随意摘取竹叶一片，割破指尖，以血为墨，在那竹叶之上绘画数笔。
只消片刻，叶子上便多了一位女子。
姜妘将那竹叶往空中一丢，刹那间，便有一女子凭空而显，走向那老伯。
“太像了！简直和你长得一模一样！”
须回之音尤在耳畔，便听那处老伯又重复着一模一样之言。
“走吧，去神庙。”
姜妘执伞离去之际，身后一成不变之对话，至少重复了两回。
她顺着老伯指引，往东北方向而去，果真走出连绵不绝之山峦，遇到了近在咫尺，却远在天涯的炊烟人家。
小扣柴扉，有一大娘前来开门。
姜妘方要问路，怎知那大娘率先说道：“这位小娘子真是美若天仙！不知来我们这有何事？”
姜妘道：“大娘，我们想找一座神庙，不知可否帮我们指个路？”
“神庙啊，就在那东北方向，出了村一直走就是了。”
“多谢大娘。”
“别跟大娘客气，小娘子一路小心。”
言罢，大娘就待在原处，满脸笑意地目送姜妘离去。
姜妘往前行了十步后，猛然回头，却见那大娘依旧在原处，笑容的弧度纹丝不动。
姜妘心生迟疑，而后又复行十余步，赫然回头之际，瞧见得依旧是大娘一成不变的笑，一眨不眨地盯着她。
“这不会也是引路人吧？那笑得也太瘆人了！”
姜妘并未搭话，而是折返回去，停在那大娘跟前。
大娘目光始终在她身上，脑袋移过来时，一顿一顿的，仿佛要断了一般。
姜妘道：“大娘，我方才发觉天色不早了，只怕山路难行，不知可否在大娘处借住一晚？”
那大娘明显怔住，双目无神形同人偶，然片刻后，忽得眼一亮。
“山路难行，小娘子可在我家住上一晚，明早再启程，小娘子请进！”
“多谢大娘。”
大娘让开了条路，迎姜妘进去。
山中夜色黯淡极快，不过饮了一盏茶的功夫，便已是夜凉如水，星河万里。
“饭做好了，小娘子快来吃饭吧。”
“多谢大娘。”
那一桌子山珍，色香味俱佳，可大娘却始终未曾动筷。
“大娘在等人？”姜妘问道。
“在等我老伴，他在山里砍竹子，应该快回来了。”
山里砍竹子的老伴？该不会就是那个给她指路之人吧？
半个时辰后，砍竹子的老伯还未归。
大娘也就一直等着。
“大娘，你要不先吃？老伯估计一时半会儿回不来了。”
大娘像是有了反应，只是说出口的话，却是牛头不对马嘴。
她猛然站起：“儿媳妇还没吃，我给儿媳妇送饭去。”
话毕，她便拿起一空碗，往那碗中夹了许多菜，直到满满当当方才满意离去。
她走后，须回幻化人形，冒了出来。
“没想到引路人还有老伴，这大娘手艺可真好！可把我饿死了！”
他说着就拿起筷子，刚要大吃特吃，眼神猛然一动，随机将筷子缩了回来。
“这这这，这怎么又满了！该不会这菜也是假的吧？”
“是啊