3. 第三章
［3］
车子缓缓停在陆家老宅的雕花大门前。
霍家老宅是很典型的徽派建筑，霍老爷子喜欢徽派建筑的韵律美，比如徽文化中的马头墙，小青瓦。
雕梁画栋，构思精巧。
车从侧门进，驶入前院停车场。
院内种着造型别致的罗汉松，松香扑鼻。
霍西洲熄火下车，绕到副驾，替孟棠拉开车门，孟棠缓缓下车。
两人的表情宛若走红毯似的，挂着恰好的微笑。
霍西洲抬起胳膊，孟棠顺势挽住他的手臂，再次捋了捋裙摆。
夫妻二人手挽手，穿行于抄手游廊间，枫叶掩映，池塘里红尾鲤鱼游动自如。
廊下是木格花窗，能看到内侧开的旺极的木绣球，白花绿叶随风而动。
不知为何孟棠有些紧张，她想，一定是这套紧绷的裙子，以至于束手束脚。
霍西洲察觉到自己手臂在微微收紧，低头扫了眼身边的伴侣，她虽然摆出一副恬淡的笑，但是眉头还是出卖了孟棠此刻心境。
像极一只小猫，张牙舞爪的挥爪子，事实上一点威慑力也没有。
他有心逗她，张口便道：“霍太太手别抖，不是去民政局签字。”
他在笑话她去民政局签字那天踌躇不定的模样，也在回敬她昨晚嘲笑他的话。
孟棠当然听的出言外之意，她松了松手，被她一直攥着的袖子得到释放。
“行，你记仇，那我再说一句，你今天这套西装真是不怎么样。”
霍西洲哦了一声，笑道，“可是你却很好看。”
孟棠一噎，久久不说话，从脖颈红到了耳根，偏过头看廊外景象。
心里暗骂，这个王八蛋，换战略了。
霍西洲突然觉得，好像找到了孟棠的使用指南。
他用余光轻瞟了孟棠一眼，嘴角的笑意更深。
“不必紧张，他们不会有机会为难你。”
他的声音从孟棠头顶落下，孟棠还是偏头看另一侧。
孟棠不想让他看出自己面红耳赤的模样，嘴硬道：“我没紧张，谁真惹我，奶奶会教训他。”
霍西洲挑了挑眉，好似说，随便你。
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从廊庑一路穿行，进门后就是天井，茶室和会客厅布置在一处。
前厅布局以天井为气口，打造了一个四水归明堂，满足了霍老爷子对风水上的要求。
屋顶四檐朝内倾斜，有雨时，水便顺着四角落入中庭的石砌水池。
若无雨，则将天光，清风引进明堂。
坐在正厅便可阅四季轮转。
宅内灯光璀璨，笑声不断。
不仅是二叔一家回来了，旁系亲属悉数到场。
阵仗不小。
两人一进门，目光全部落在他们身上。
“西洲跟小棠回来啦。”
说话的是霍政如今的妻子，唐培姝，人倒是挺热情，但是孟棠就是天然的热情不起来。
“阿姨。”霍西洲微微颔首，孟棠也随霍西洲的叫法如此喊她。
他们一直都是阿姨这么称呼她，唐培姝并不在意，她和霍政育有一对子女，不缺多张嘴叫妈。
“老爷子在楼上教小衍辨陆机真迹，我去请他老人家下来。”唐培姝说道。
霍西洲微微侧身，让开路。
“回来了？”霍政瞧见儿子回来，也不过分热络，只是远远招呼一声，叉腰站在那边，被人围着。
继续和几位堂兄弟聊天，他的性格素来如此。
平静的如一汪吹不皱的死水，这也是他与赵月娥分开的原因。
两个太过清醒克制的人，大抵很难有缠绵悱恻的故事，恨海情天是戏曲里演的，而他们，只要体面。
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一群中年人聊的话题稍显无聊，多与政治商业有关。
又切换的很快，顺其自然的提到霍家恒安集团如今在行业承压下的转型。
“听说恒安要地产加科技深绑定，结果发布会一开居然已经到了Q3阶段？看来西洲是不声不响干了大事啊，怎么也得弄个一年半载吧？不得不佩服现在年轻人有魄力，比我们从前敢想敢做多了。”其中一位叔伯笑道。
另一人接话：“逆势加杠杆，赌性未免太强。”
话里话外两人都有些不看好。
“算了，如今他接我的班，我就要给他展示拳脚的机会，至多回到一开始，这我还是能承受的。”霍政自然听得出来对方的言外之意，笑着替自家儿子站台。
霍西洲开发布会前曾把智能楼宇系统的Q3研发进度文件发给他看过，从系统集成测试到Ai能效算法迭代，以及UAT工程部的体验，足以证明他的转型并非空中楼阁。
霍西洲此番革新最终结果如何尚且不论，但是凭借这次雷霆手腕却让霍政看到了一个与此前完全不同的儿子。
年轻的，有野心的掌权者。
他要的是一整个恒安跟随他的脚步逆周期突围。
孟棠趁着话题停顿的空隙走上前喊了声爸，依次冲长辈们招呼，霍政难得冲她笑了笑，提了句：“你妈也来了，打个招呼”。
人到中年，没有爱，体面总是有的。
孟棠顺着视线看去，瞧见坐在博古架方向一身月牙白套裙的赵月娥。
她不往人群中挤，也不与他们客套，神情淡淡的，就坐在那里喝她的茶，翻她的报。
美丽的像西洋画。
霍西洲的眉眼很像她，锐利，不加掩饰的锋芒。
霍西洲与叔伯们客气拜别，而后伸手自然搂住孟棠的腰，附在她尔旁侧道：“不想被说，就跟我表现亲密点。”
孟棠微微一僵，随即配合霍西洲的步伐，朝着赵月娥走去，嘴角挂着一抹笑意。
她明白霍西洲的意思，爱屋及乌嘛。
“妈。”
听到声音，赵月娥抬头，看到的是孟棠那张放大的脸，她凑近看赵月娥手上的报纸，“妈看的什么这么入神，怎么不跟叔母她们说说话？”
显然孟棠并不擅长套近乎，赵月娥不领情，合上报纸送到孟棠面前：“好奇你可以自己看。”
然后站起身跟霍西洲道：“跟我过来，我有话跟你说。”
简直是不加掩饰的表达对孟棠的不喜，有什么悄悄话是要背着她说的？
孟棠心里不服。
霍西洲回：“妈，有话在这说吧，没什么孟棠不能听的。”
就是就是，孟棠心想，她又不是外人。
但是好像也不算什么内人，她属于夹生人，不熟，又有点熟。
赵月娥无视霍西洲，直接走了。
霍西洲没招，只能跟孟棠道：“我一会回来。”
霍西洲一走，孟棠倒有些尴尬了起来，她跟这些亲戚不算熟。
如此场合下，很是如坐针毡，如芒刺背，如鲠在喉。
大抵是发现她一人站着，一位叔母走了过来，冲孟棠打招呼。
孟棠觉得面生，含含糊糊喊了句伯母好。
对面的富态女人拢了拢头发笑道：“我是你三叔母，上次见面还是两年前你结婚，不记得也正常。”
孟棠做乖巧状，露出一抹客气的笑，“下次不敢忘了。”
女人不动声色的打量了孟棠几眼，“听说和叙自你婚后，是势头渐起。”
孟棠当她客套，礼貌回答：“比前些年稍好，算是步入正轨。”
“步入正轨？”女人重复一遍孟棠的话，缓缓道：“可不是步入正轨那么轻巧，简直是起死回生，我们颂堂就没有这等子好运气，以前啊，恒安旗下的酒店，公寓，住宅跟颂堂合作的是最多的，这两年，倒是把底下零散的子公司分给和叙了。”
原来不是来客套的，话里话外带着点隐约的不怀好意，孟棠能听出其中的讥诮。
既然如此，孟棠也不客气，笑回：“三叔母眼尖，看出来我运气不错，怪只怪老公过分给力。”
对面女人面上不虞，冷笑了一声，盯着孟棠的脸细细瞧了须臾，然后是更无语的笑了一声。
见用孟家攀附霍家的事攻击不成，索性转了话头，道：“听你婆母说你在什么小广告公司上班？”
孟棠耐着性子，想听对面的女人到底要放什么屁，她已经不想装什么温柔静婉人设了。
若非答应霍西洲，她现在想直接撂挑子拉倒吧您嘞。
“孟棠，不是三叔母多嘴，怎么说你也是霍家长孙媳妇，跑去人家公司打工，还是个百十来号人的小公司，何必呢？一个月领着那点微薄的薪水，讲出去别人怎么想霍家？”
“别人怎么想那是别人的事。”
孟棠正要回嘴，身后传来霍老夫人的声音，她从楼梯处被保姆扶着缓缓下来，见孟棠，很是高兴。
走到近时，便伸手要牵孟棠，孟棠紧忙迎上去，扶住霍老夫人的胳膊，撒娇一般喊了句：“奶奶。”
霍老夫人对着女人道：“老三家的，不要说这些话为难孩子。”
语气不重，但是很有几分威仪。
霍老夫人道：“西洲那么努力打理生意，为的就是让孟棠有自由自在的权利，家里的面子不靠孟棠撑。”
孟棠有点感动，但是又很想说，霍西洲这么努力全是因为他变态好吗，可不是因为她啊。
女人干笑一声：“五婶，我是想着孟棠如今也是咱们霍家儿媳，好歹换个工作，起码......”